Hem akademik dünyada hem de Türk siyaset sahnesinde iz bırakan isimlerden biri olan Mehmet Tomanbay, 15 Eylül 1953 tarihinde Konya'da hayata gözlerini açtı. Eğitim hayatındaki başarılarını akademisyenlik ve parlamenterlik kariyeriyle taçlandıran Tomanbay, 2002-2007 yılları arasında Cumhuriyet Halk Partisi Ankara Milletvekili olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde aktif görev aldı. Gençlerin siyasi eğitimine büyük önem veriyor. Tecrübeli iktisatçı, toplumsal projelerine halen devam etmektedir.
Akademik Yolculuk ve İktisat Bilimine Katkılar
Mehmet Tomanbay'ın entelektüyel birikiminin temel taşları, ülkemizin en saygın eğitim kurumlarından birinde atıldı. Deneyimli iktisatçı, 1976 yılında Orta Doğu Teknik Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Ekonomi ve İstatistik Bölümü'nden başarıyla mezun oldu. Bu önemli başlangıcın ardından akademik hedeflerine kararlılıkla yönelen Tomanbay, yüksek lisans eğitimini 1981 yılında Gazi Üniversitesi bünyesinde tamamladı. Bilimsel çalışmalarını hız kesmeden sürdürerek yine aynı üniversitede 1985 yılında doktora derecesini elde etti.
Uzun yıllar Gazi Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi bünyesinde öğretim üyesi olarak görev yaptı. Burada yüzlerce öğrenci yetiştiren Tomanbay, daha sonra akademik birikimini başka bir yükseköğretim kurumuna taşıdı. Ufuk Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi İktisat Anabilim Dalı Öğretim Üyeliği görevini başarıyla yürüttü. Aynı zamanda bu kurumda Sosyal Bilimler Enstitüsü Müdürlüğü koltuğunda oturarak idari sorumluluklar da üstlendi.
Gençlik Yıllarından Parlamentoya Uzanan Siyasi Mücadele
Siyasete henüz genç bir lise öğrencisiyken adım atan Mehmet Tomanbay, 1969 yılında CHP Gençlik Kolları'na katıldı. Siyasi yaşamının ilk yıllarında örgütlenmeye önem veren Tomanbay, 1969-1970 yıllarında Sosyal Demokrasi Dernekleri Federasyonu'na bağlı olan Kemalist Liseliler Derneği'nin hem kuruculuğunu hem de başkanlığını yürüttü. Gençlik yıllarındaki bu hareketlilik, onun gelecekteki yönetici kimliğinin de habercisiydi. Bu yıllarda Çankaya ilçe gençlik kollarına başkanlık yaptı.
Akademik hayatı ile toplumsal mücadelesini paralel yürüten Tomanbay, 1977-1978 yıllarında Halkevleri Genel Saymanlığı görevinde bulundu. 1978 yılındaki CHP iktidarı sırasında ise bir dönem İşletmeler Bakanlığı Özel Kalem Müdürlüğü görevini yerine getirdi. Ancak Türkiye'nin zorlu dönemleri onun da karşısına engeller çıkardı. 1980 askeri darbesinin ardından, Mamak Sıkıyönetim Mahkemesi'nde Halkevleri Merkez Yöneticisi sıfatıyla yargılandı ve davanın sonunda tamamen aklandı. Buradaki zorlu yargılama beraatle sonuçlandı.
Darbe sonrasında da siyasetten uzak durmayan Mehmet Tomanbay, SODEP ve SHP dönemlerinde parti içi eğitim faaliyetlerinde etkin roller aldı. 2000 yılında gerçekleştirilen kurultayda CHP Parti Meclisi üyeliğine seçilerek üst düzey parti yönetimine adım attı. Bu sorumluluğunu 2005 yılının Ocak ayına dek sürdüren Tomanbay, ayrıca CHP Bilim, Yönetim ve Kültür Platformu üyeliğinde de bulundu. Nihayet, 3 Kasım 2002 genel seçimlerinde CHP Ankara 1. Bölge Milletvekili seçilerek parlamentoda yerini aldı. Mecliste bulunduğu sürece Millî Eğitim, Kültür, Gençlik ve Spor Komisyonu üyeliğini de deruhte etti.
İlkeli Siyaset ve Gençlerle Buluşma Geleneği
Siyasi duruşunda ilkeli tavırlar her zaman öndeydi. 2004 yılında yapılan yerel seçimlerin ardından, dönemin genel başkanı Deniz Baykal'a karşı ilk açık muhalefeti başlatan milletvekili kendisiydi. Genel merkeze karşı yürüttüğü bu cesur muhalefet hareketi partiden ihraç edilmesine yol açsa da, başlattığı hukuki mücadeleyi kazanarak mahkeme kararıyla yuvasına geri dönmeyi başardı. Siyaseti hiçbir zaman kişiler üzerinden yapmadı. Gençlerin ve fikirlerin değerine her daim inandı. Bu inançla, Ankara'daki kendi ofisinde her cumartesi günü gelenekselleşen bir platform oluşturdu. Günlük siyasetin kısır tartışmalarından uzak bu toplantılarda, başkentin saygın akademisyenlerini gençlerle bir araya getirdi.
Toplumsal faaliyetlerini sivil toplum kuruluşlarıyla da taçlandıran Tomanbay, Türkiye - Avrupa Birliği Derneği ile Türkiye Avrasya Sanat, Kültür ve Turizm Kurumu gibi sivil yapılarda üyelik ve yönetim kurulu üyeliği düzeyinde görevler üstlendi. Siyasi ve akademik birikimiyle hem genç kuşaklara yol gösteren hem de ülke meselelerine düşünsel düzeyde katkı sağlamayı amaçlayan Tomanbay, yaşamı boyunca üretkenliğinden ödün vermedi.