Amerikalı profesyonel basketbol oyuncusu Ferdinand Lewis Alcindor Jr., spor dünyasında bilinen adıyla Kareem Abdul-Jabbar, 16 Nisan 1947 tarihinde New York, ABD'de dünyaya gelmiştir. Cora Lillian ve Ferdinand Lewis Alcindor Sr. çiftinin çocuğu olan 218 cm boyundaki bu dev pivot, NBA parkelerinde fırtına gibi esmiş ve kariyeri boyunca attığı 38.387 sayı ile lig tarihinin en çok sayı kaydeden oyuncusu unvanını elde etmiştir. Parkedeki durdurulamaz performansıyla altı kez en değerli oyuncu (MVP) seçilen efsane isim, yirmi sezon boyunca sürdürdüğü aktif spor kariyerinin ardından basketbol antrenörlüğü, yazarlık ve oyunculuk gibi alanlarda da boy göstermiştir.
Kolej Yılları ve Milwaukee Bucks Dönemi
Efsanevi oyuncunun basketboldaki başarısı henüz lise yıllarında kendini göstermiştir. New York'taki Power Memorial lisesinde eğitim gören sporcu, takımıyla art arda tam 71 galibiyet kazanarak dikkatleri üzerine çekmiştir. Kolej eğitimi için adım attığı UCLA'de 1965 ile 1969 yılları arasında merkez pozisyonda yani 5 numara olarak oynamıştır. Buradaki ilk kolej müsabakasında rakip potaya tam 56 sayı bırakarak okul rekoru kırmıştır. 1967-1969 döneminde ise takımıyla birlikte çıktığı 90 karşılaşmanın 88'inden galip ayrılarak muhteşem bir üç yıllık rekor oluşturmuştur. Kolejde geçirdiği bu başarılı süreçte NCAA Turnuvası'nda üç defa şampiyonluğa ulaşmış ve üç kez de En Değerli Oyuncu unvanına layık görülmüştür. Bu üstün performansının ardından 1969 yılında NBA seçmelerine katılmıştır. Profesyonel hayata adım atmadan önce şov ve komediyi basketbolla buluşturan ünlü Harlem Globetrotters takımı, kendisine oynaması için tam 1 milyon dolarlık devasa bir teklif sunmuştur. Ancak genç yetenek bu yüksek meblağlı teklifi geri çevirmeyi tercih etmiştir. Milwaukee Bucks tarafından draft edilerek NBA ligine resmen katılmıştır. Çaylak sezonunda büyük etki yaratarak hem sayı hem de ribaunt krallığında ikinci sırayı almış, böylece yılın çaylağı ödülünü kazanmıştır. 1970-1971 sezonunda hem şampiyonluk sevinci yaşamış hem de normal sezonun En Değerli Oyuncusu seçilmiştir. Bu büyük şampiyonluğun hemen ertesi günü olan 1 Mayıs 1971'de, İslam dinini seçmesinin ardından adını değiştirmiştir. Lew Alcindor ismini geride bırakarak Kareem Abdul-Jabbar adını almıştır.
Los Angeles Lakers Yılları ve Dominasyon
Kareem Abdul-Jabbar, 1975 yılında Los Angeles Lakers takımına transfer olmuştur. 1979 senesinde ise takıma Earvin Magic Johnson katılmıştır. Bu büyük birliktelik sayesinde Lakers takımı NBA liginde son derece dominant bir konuma yükselmiştir. Yıldız basketbolcu, takımıyla elde ettiği 6 şampiyonluğun ardından muhteşem kariyerini sonlandırarak profesyonel parkelere veda etmiştir. 1989 yılında basketbolu bırakam oyuncu, 2007 yılında basketbol otoriteleri tarafından tüm zamanların en iyi pivotu seçilmiştir.
Sinema Dünyası ve Sosyal Sorumluluk Projeleri
Efsanevi isim sadece spor alanında değil, sinema ekranlarında da kendine yer bulmuştur. Özellikle 1978 yapımı Ölüm Oyunu (Game of Death) isimli sinema filminde Hakim karakterini canlandırmıştır. Bu yapımda dövüş sanatlarının efsanesi Bruce Lee ile birlikte kamera karşısına geçmiştir. Üstelik kendisi Bruce Lee'den özel dövüş dersleri de almıştır. Bunun yanı sıra Uçak filminde Murdock karakterine hayat veren sporcu, Scrubs ve New Girl gibi popüler televizyon dizilerinde de rol almıştır.
Özel yaşamında 1971 yılında Habiba Abdul-Jabbar ile evlenen yıldız oyuncu, 1978 senesinde boşanmıştır. Bu evlilikten Sultana Abdul-Jabbar, Kareem Abdul-Jabbar Jr. ve Habiba Abdul-Jabbar adlarında üç çocuk sahibi olmuştur. Yaşamının ilerleyen dönemlerinde toplumsal fayda sağlamayı da ihmal etmemiştir. Nitekim 4 Mart 2019 tarihinde kişisel eşyalarını bir müzayede aracılığıyla satışa çıkarmıştır. Bu etkinlikten elde edilen 2 milyon 947 bin Dolar tutarındaki gelir, çocukların eğitimine destek olmak amacıyla kurduğu Skyhook Vakfı'na bağışlanmıştır.
Kareem Abdul-Jabbar Filmografisi
Basketbolu bđraktıktan sonra oyunculuğa ağırlık veren ünlü sporcunun yer aldığı yapımlar şu şekildedir:
- 2013 - The Crazy Ones (Kendisi) (TV Dizisi)
- 2013 - Splash (Contestant) (TV Dizisi)
- 2012 - Guys with Kids (Kareem Abdul-Jabbar) (TV Dizisi)
- 2011 - New Girl (Kendisi) (TV Dizisi)
- 2005 - Iconoclasts (Kendisi) (TV Dizisi)
- 2001 - Scrubs (TV Dizisi)
- 1996 - Rebound: The Legend of Earl 'T... (Kendisi) (Sinema Filmi)
- 1988 - Purple People Eater (Sinema Filmi)
- 1980 - Uçak (Murdock) (Sinema Filmi)
- 1979 - The Fish That Saved Pittsburgh (Kendisi) (Sinema Filmi)
- 1979 - Stridulum (Sinema Filmi)
- 1978 - Ölüm Oyunu (Hakim) (Sinema Filmi)
- 1977 - Man from Atlantis (Thark) (TV Dizisi)