Türkiye'nin hukuk tarihi ve akademik birikiminde derin izler bırakan İsmet Giritli, 17 Nisan 1924 tarihinde Kırım'ın Sivastopol kentinde dünyaya geldi. Rize'nin Çayeli ilçesinden Kırım'a uzanan bir ailenin evladı olan ünlü hukukçu, ömrünü Türk idare hukukunun gelişimine, anayasal kurumların inşasına ve ilk televizyon yayıncılığı gibi öncü adımlara adadıktan sonra 3 Şubat 2007'de İstanbul'da vefat etti. Yaşamı boyunca uluslararası alanda dersler veren ve Türkiye'nin en kritik dönemlerinde anayasa yapım süreçlerinde aktif rol üstlenen Giritli, entelektüel kimliğiyle Cumhuriyet döneminin en üretken yazarları arasında yer buldu.
Akademik Hayatı ve Anayasa Yapımındaki Rolü
Eğitim hayatının ilk adımlarını doğduğu topraklarda atan İsmet Giritli, lise öğrenimini tamamlamak üzere İstanbul'a gelerek tarihi Kabataş Erkek Lisesi'ne kaydoldu. Buradaki eğitiminin ardından İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde yükseköğrenimine başladı ve akademik kariyer basamaklarını hızla tırmandı. Mezun olduğu fakültenin idare hukuku kürsüsünde görev alan Giritli, takvimler 1964 yılını gösterdiğinde profesörlük unvanına layık görüldü.
Akademik başarılarının yanı sıra, ayrıca ülkenin hukuki altyapısının şekillenmesinde de tarihi bir misyon üstlendi. 1961 Anayasası'nı kaleme alan seçkin bilim heyetinin içinde yer alan Giritli, aynı dönemde Barolar Temsilcisi sıfatıyla Kurucu Meclis üyesi seçilerek yasama faaliyetlerine doğrudan katıldı. Bu yıllarda toplumsal alanda da etkin bir profil çizerek Türkiye Millî Gençlik Teşkilatı'nın (TMGT) Genel Başkanlığını yürüttü ve Birleşmiş Milletler nezdindeki Türk Delegasyonu'na danışmanlık hizmeti sundu.
Medya Dünyasında Öncü Rol ve TRT Yılları
İsmet Giritli'nin kariyeri sadece anayasa çalışmalarıyla sınırlı kalmadı. Ayrıca ülkemizde kitle iletişim araçlarının kurumsallaşma sürecine öncülük etti. Kurumun faaliyete başladığı 1964 yılından 1968 yılına kadar ilk TRT Yönetim Kurulu üyeliği görevinde bulundu ve bu kurulun başkanlığını üstlendi. Türkiye'nin yayıncılık tarihinde çığır açan bir gelişmenin de merkezindeydi. 1968 senesinin ocak ayında ülkemizin ilk televizyon yayınını hayata geçiren teknik ve idari ekibin liderliğini yürüterek Türk medya tarihine ismini altın harflerle yazdırdı.
Sınırları Aşan Akademik Çalışmaları
Uluslararası düzeyde saygın bir bilim insanı olan İsmet Giritli, yurt dışındaki prestijli kurumlarda da önemli araştırmalara imza attı. 1958-1959 yılları arasında New York'ta yer alan Columbia Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde misafir öğretim üyesi olarak dersler verdi. Bu iş birliği ilerleyen yıllarda da sürdü ve Giritli, 1968-1969 döneminde aynı üniversitenin Orta Doğu Enstitüsü bünyesinde akademik faaliyetlerini devam ettirdi. Bu süreçteki ders notları, "Fifty-Years of Turkish Political Development 1919-1969" başlığı altında kitaplaştırılarak uluslararası literatüre kazandırıldı.
Soğuk Savaş döneminin jeopolitik dengelerini yakından takip eden profesör, 1971-1972 yıllarında Washington D.C.'de bulunan Georgetown Üniversitesi'nde Orta Doğu coğrafyasındaki Amerikan-Sovyet rekabeti üzerine dersler verdi. Bu araştırmalarını Woodrow Wilson International Center for Scholars bünyesinde derinleştirerek İngilizce dilinde kaleme aldığı "Super-Powers in the Middle East" adlı eseri yayımladı. Söz konusu çalışma, daha sonra İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi yayınları arasından çıkarak akademik dünyayla buluştu.
Öne Çıkan Başarıları
Profesör Giritli'nin yaşamı boyunca gerçekleştirdiği çalışmalardan öne çıkan başlıklar şunlardır:
- 1961 Anayasası'nın hazırlanma süreçlerinde komisyon üyesi olarak görev alması,
- TRT bünyesindeki ilk yönetim kurulu başkanlığı ve ülkenin ilk televizyon yayınının gerçekleştirilmesine öncülük etmesi,
- Columbia ve Georgetown gibi dünya çapında tanınan üniversitelerde misafir öğretim üyesi olarak dersler vermesidir.