Almanya'da profesyonel futbol antrenörlüğü yapan Kürt kökenli İsmail Atalan, 1 Nisan 1980 tarihinde dünyaya gelmiştir. Ailesiyle birlikte Türkiye'den göç ederek Dülmen'e yerleşen ve altyapıdan itibaren futbolun içinde büyüyen Atalan, alt liglerde oyuncu-antrenör olarak başladığı teknik adamlık yolculuğunda Sportfreunde Lotte ve VfL Bochum gibi takımları çalıştırarak önemli başarılara imza atmıştır.
Almanya'ya Göç ve Futbola İlk Adımlar
Kürt kökenli bir ailenin ferdi olan İsmail Atalan, henüz beş yaşındayken annesi ve beş kardeşiyle beraber Türkiye'den ayrılarak Almanya'daki Dülmen kentine göç etti. Yaşamını Senden'de sürdüren Atalan'ın futbol dünyası ile ilk ciddi temasları, 1988/89 sezonunda TSG Dülmen altyapısında oynamaya başlamasıyla gerçekleşti. Genç yaşlarda yeşil sahalara adım atan isim, daha sonra teknik yönetim alanına yönelerek kariyerini bu doğrultuda şekillendirdi.
Amatör Liglerden Profesyonel Antrenörlüğe
Atalan, teknik direktörlük kariyerine Temmuz 2008'de Bezirksliga'da mücadele eden 1. FC Glevenbeck ekibinin ikinci takımında hem futbolcu hem de çalştırıcı olarak adım attı. Bu deneyiminin ardından, 2010 ile 2012 yılları arasında Landesliga'da yer alan SV Davaria Davensberg ekibinde yine aynı çift yönlü görevi üstlendi. Temmuz 2012'de Oberliga temsilcisi SC Roland Beckum'un başına geçerek futbol oynamayı tamamen bıraktı ve enerjisini antrenörlüğe verdi.
Sportfreunde Lotte Dönemi ve Tarihi Başarılar
1 Ocak 2015 tarihi, Atalan'ın kariyerinde önemli bir dönüm noktası oldu. Regionalliga ekibi Sportfreunde Lotte, Michael Boris'in yerine teknik direktörlük koltuğuna Atalan'ı getirdi. Bu profesyonel adım nedeniyle asıl mesleği olan sigorta satışçılığını bırakmak zorunda kalan genç çalştırıcı, kısa sürede takıma damgasını vurdu. İlk yarım sezonunda Westfalenpokal kupasını kazanarak takımını DFB-Pokal'a taşıdı. 2015/16 Regionalliga sezonunda grubunu lider tamamlayan Lotte, play-off aşamasında SV Waldhof Mannheim'ı eleyerek 3. Liga'ya yükselme başarısı gösterdi. Almanya Kupası'nda da dikkat çeken ekip, Bayer Leverkusen ve Borussia Dortmund gibi devlerle eşleşerek adından söz ettirdi. Mart 2017'de Hennes Weisweiler Akademisi'nde eğitimini tamamlayan Atalan, UEFA Pro Lisansı aldıktan sonra 11 Temmuz 2017'de 2. Bundesliga ekibi VfL Bochum ile 2019'a kadar sürecek bir sözleşme imzaladı; ancak bu görevinden aynı yılın Ekim ayında ayrıldı.
Atalan'ın kariyeri boyunca görev aldığı bazı kulüpler şunlardır:
- 1. FC Glevenbeck (İkinci takım - Oyuncu-Teknik Direktör)
- SV Davaria Davensberg (Oyuncu-Teknik Direktör)
- SC Roland Beckum
- Sportfreunde Lotte
- VfL Bochum