Türk resim sanatının özgün isimlerinden biri olan ve eserlerinde geçmişin izlerini tuvallere aktaran usta ressam Günay Sağun, 6 Şubat 1930'da İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Çocukluğundan itibaren çizim yeteneğiyle öne çıkan sanatçı, ilk ve ortaöğrenim yıllarında aldığı özel eğitimlerle sanat dünyasına ilk adımını attı. Yaşamı boyunca sulu boya ve yağlı boya tekniklerini ustalıkla kullanarak Anadolu'nun ve İstanbul'un kaybolmaya yüz tutan sokaklarını hafızalara kazımayı başardı. 1993 yılındaki vefatına kadar fırçasını elinden düşürmeyen Sağun, Türk sanat tarihindeki yerini kalıcı hale getirdi.
Eşref Üren'in Keşfinden Güzel Sanatlar Akademisine
İstanbul'da tamamladığı ilkokul eğitiminin ardından ortaöğrenim dönemi için Ankara'nın yolunu tutan Günay Sağun, burada hayatının en önemli dönüm noktalarından birini yaşadı. Genç yaşta ünlü ressam Eşref Üren'den ders alma şansına erişen sanatçı, resim yapmanın tekniklerini ve felsefesini bu süreçte kavradı. Hocasının üstün yeteneğini fark ederek yaptığı yönlendirmeler sayesinde, rotasını yeniden İstanbul'a, dönemin en saygın sanat kurumu olan İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi'ne çevirdi.
Yükseköğrenim hayatı boyunca akademide adeta bir yıldızlar geçidinin içinde yoğruldu. Cemal Tollu, Leopold Levi, Seyfi Toray ve yine ilk öğretmeni Eşref Üren'in atölyelerinde yoğun mesailer harcadı. Henüz öğrenici sıralarındayken karma sergilerde ve prestijli Devlet Resim Heykel sergilerinde boy gösteren Sağun, 1953 yılında bu köklü eğitim yuvasından başarıyla mezun oldu. O, fırçasıyla adeta zamana meydan okudu.
Öğretmenlikten Profesyonel Sanatçılığa Uzanan Yol
Okul bittikten hemen sonra edindiği bilgi birikimini genç nesillere aktarmak amacıyla resim öğretmenliği yapmaya başladı. Bununla da yetinmeyip kamuya bağlı resmi bir kuruluş bünyesinde de ressam kimliğiyle görev aldı. Sanatçı, memuriyet ve eğitmenlik görevlerini başarıyla yürütürken fırçasını asla bir kenara bırakmadı. Takvimler 1975 yılını gösterdiğinde ise hayatında yeni bir sayfa açarak ilk kişisel sergisini sanatseverlerin beğenisine sundu. Bu tarihten sonra tüm zamanını ve enerjisini sadece üretmeye, yani tam zamanlı resim yapmaya adadı. Bu tutku, onun tüm yaşamını şekillendirdi.
Kariyeri boyunca yurt içinde ve sınırların ötesinde sayısız karma sergide yer alarak adından söz ettirmeyi başardı. Sanat hayatına tam 28 adet kişisel sergi sığdıran Sağun'un bu üretkenliği, sanat dünyasından da büyük takdir topladı. Farklı kurum ve derneklerden çok sayıda başarı plaketi, onur belgesi ve ödülle onurlandırılan usta isim, en prestijli derecelerinden birini DYO 1981 Resim Yarışması'nda elde ettiği ikincilik ödülü ile taçlandı. 1990 yılının Mayıs ayında Merhaba Yaşamak Sanat Evi'ndeki karma sergide yer alan sanatçı, aynı yılın Kasım ayında ise A. Nafiz Çamlıbel ile Parmakkapı İş-Sanat'ta ortak bir sergi açarak eserlerini 7 Aralık'a kadar ziyaretçilerle buluşturdu.
Geçmişi Canlandıran Renkler ve İstanbul Sevdası
Günay Sağun, hem sulu boya hem de yağlı boya tekniklerinde sergilediği ustalıkla tanınır. Değişen ve dönüşen çevre değerlerini keskin bir gözlem gücü ve yüksek bir bilinçle tuvallerine yansıtan sanatçı hakkında, eleştirmenler 'geçmişi yakalayarak tuvallerinde yeniden canlandırdığı' yönünde ortak görüş bildirmişlerdir. Her bir eseri, geçmişe açılan sessiz birer penceredir.
Sanatçının fırçasından dökülen ilk eserlerde, gözlerini açtığı ve büyüdüğı İstanbul'un dar sokakları ile eski ahşap evleri başroldedir. Zamanla coğrafyasını genişleten Sağun, Türkiye'nin dört bir yanını gezerek şu özel bölgeleri de eserlerinde tasvir etmiştir:
- Safranbolu ve Kula'nın tarihi dokusu
- İznik, Mudanya ve Bursa'nın yeşili ile tarihi
- İzmir, Datça ve Ankara'nın kendine has atmosferi
Ancak yurdun hangi köşesini çizerse çizsin, ne sulu boyalarında ne de yağlı boyalarında İstanbul teması onun için değerinden hiçbir şey kaybetmemiştir. İstanbul, onun eserlerindeki değişmeyen tek aşkıydı.