Dünyanın en ünlü gizli ajanı James Bond karakterine hayat veren George Lazenby, sinema tarihinin en sıra dışı kariyerlerinden birine sahip. Avustralya'nın Yeni Güney Galler bölgesindeki Goulburn kentinde 5 Eylül 1939 tarihinde dünyaya gelen George Lazenby, 1969 yılında rol aldığı popüler yapımda efsanevi gizli ajan 007 karakterine hayat vererek dünya çapında büyük bir üne kavuştu. Ancak bu efsanevi karakteri sadece tek bir yapımda oynadı. Böylece tarihin en kısa süre görev yapan Bond'u olarak kayıtlara geçti. Tam adı George Robert Lazenby olan yıldız, otomobil tamirciliğinden mankenliğe geçip ardından tesadüfler zinciriyle sinemanın zirvesine tırmanmayı başardı.
Otomobil Tamirciliğinden Podyumlara Uzanan Sıra Dışı Yolculuk
George Edward Lazenby ve Sheila Joan Lazenby çiftinin oğlu olarak dünyaya gelen aktörün ilk yılları Avustralya'da geçti. İlköğrenimini Goulburn Halk Okulu'nda tamamladı. Daha sonra 1953 ya da 1954 yılına kadar Goulburn Yüksek Okulu'nda eğitim gördü. Kız kardeşi Barbara başarılı bir dansçıydı. Geleceğin yıldızı, gençlik yıllarında ciddi bir ameliyat geçirdi. Geçirdiği böbrek ameliyatı sonrasında tam 18 ay boyunca hastanede tedavi görmek zorunda kaldı.
Sağlığına kavuştuktan sonra Avustralya ordusu bünyesinde askerlik görevini yerine getiren genç George, sivil hayatta ise otomobil sektöründe çalıştı. Otomobil tamirciliğinden erkek modelliğe adım attı. Hayatının dönüm noktası ise 1963 yılında aşık olduğu bir kadını takip etmek amacıyla Londra'ya taşınması oldu. İngiltere'de Finchley ve Park Lane bölgelerinde araba satıcılığı yaptı. Orada yetenek avcıları tarafından keşedildi. Çikolata reklamı olan ünlü Big Fry kampanyasındaki dikkat çekici performansıyla büyük bir popülarite elde eden yakışıklı aktör, podyum dünyasındaki bu üstün başarısını 1966 yılında Yılın En İyi Modeli seçilerek taçlandırmayı başardı.
Tek Filmlik James Bond Efsanesi
Sean Connery'nin 007 rolünü bırakmasının ardından yapımcılar yeni bir yüz arayışına girdi. Ünlü yapımcı Albert R. Broccoli, Lazenby ile tesadüfen aynı berberde saç kestirirken tanıştı. Daha önce Big Fry reklamında gördüğü bu karizmatik modelin harika bir James Bond olabileceğini düşünen Broccoli, onu ekranda deneme çekimlerine çağırdı. 1969 yılında “On Her Majesty’s Secret Service” adlı yapımda James Bond'u canlandıran aktör, böylece sinemanın en önemli rollerinden birini devralmış oldu.
Yapımcı şirket tarafından kendisine yedi filmlik bir sözleşme sunulmasına rağmen, George Lazenby rolden memnun kalmayarak sözleşmeyi reddetti ve film gösterime girdikten sonra diziden ayrılma kararı aldı. Kendisi, Sean Connery'nin ardından dünyaca önemli bu casusu canlandıran ikinci isim olarak tarihe geçerken, bu ani veda kariyerinde farklı kapılar açacaktı.
Bruce Lee Dostluğu, Hollywood ve Emmanuelle Serisi
Bond döneminin ardından Lazenby, 1972 yılında dövüş sanatları efsanesi Bruce Lee ile tanıştı. İkili kısa sürede yakın arkadaş oldu. Lazenby, Bruce Lee'nin 1973'teki ani ölümüne kadar onun yanında “Jeet Kune Do” felsefi öğretisini öğrenip üzerine çalıştı. 1970'li yılların sonlarında ise yeni bir başlangıç yapmak adına Hollywood'a taşınarak orada oyunculuk eğitimleri aldı.
Kariyerinin ilerleyen yıllarında farklı türlerdeki sinema yapımlarında yer alan Lazenby, önemli roller üstlendi:
- 1975 yılı yapımı “Hong Konglu Adam” (The Man from Hong Kong) filmi
- 1986 yapımı macera dolu “Ölmek İçin Asla Çok Genç Değilim” (Never Too Young to Die) projesi
- 1990'lı yıllarda televizyon dünyasında ses getiren, Sylvia Kristel başrollü Emmanuelle serisi filmleri
Özel hayatında iki evlilik gerçekleştiren ünlü aktörün evlilikleri ve aile yaşantısı ise şu şekilde şekillendi:
- 1971 yılında Chrissie Townson ile dünya evine girdi. 1995'te boşanan çiftin bu evlilikten Melanie Andrea Lazenby ve Zachary Lazenby adında iki çocuğu oldu.
- 2002 yılında ise Pam Shriver ile evlendi. 2011 yılında boşanma kararı alan çiftin George Samuel Lazenby, Kaitlin Elizabeth Lazenby ve Samuel Robert Lazenby adlarında üç çocuğu bulunmaktadır.