Francis Ford Coppola Kimdir?

Sinema dünyasının en büyük efsanelerinden biri olan beş Oscar ödülü Amerikalı yönetmen, senarist ve yapımcı Francis Ford Coppola, 7 Nisan 1939'da Michigan'da dünyaya geldi. İtalyan kökenli bir göçmen ailenin çocuğu olarak büyüyen Coppola, erken yaşta yakalandığı çocuk felci hastalığını evde kukla oyunları tasarlayarak yaratıcı bir güce dönüştürmeyi başardı. Hofstra ve UCLA gibi prestijli okullarda tiyatro ile sinema tahsili gören dahi sinemacı, sıfırdan kurduğu American Zoetrope stüdyosu ve "Baba" ile "Kıyamet" gibi başyapıtlarıyla Yeni Hollywood dalgasının öncülüğünü üstlendi.

Çocukluk Yılları, Tiyatro Eğitimi ve UCLA Günleri

Küçük yaşta çocuk felcine yakalanan Coppola, arkadaşlarıyla dışarıda oynamak yerine evde kendi hazırladığı kuklalarla gösteriler düzenledi. Bu zorlu yıllar zengin hayal dünyasının temeliydi. On yaşına geldiğinde babasının sekiz milimetrelik kamerasıyla ilk kısa filmlerini çekmeye başladı. Üniversite eğitimine ilk olarak Hofstra Üniversitesi bünyesinde tiyatro bilimi okuyarak adım attı. Burada eğitim gördüğü sırada sayısız kısa film çekti. Tiyatro eğitiminin ardından sinema okumak üzere 1958 yılında UCLA sinema bölümüne girdi. UCLA'de eğitim gördüğü yıllarda, dönemin meşhur düşük bütçeli B-filmlerini yeniden canlandırmaya çalışan bağımsız yönetmen Roger Corman ile yolları kesişti ve bu önemli tanışma onun profesyonel sinema kariyerinin temel taşını oluşturdu. Okul yıllarında, ileride "Kıyamet" filminde unutulmaz eserlerini kullanacağı efsanevi müzisyen Jim Morrison ile tanıştı. Haftalık üç yüz dolar karşılığında senaryo yazarlığı teklifi alınca üniversiteden ayrılmaya karar verdi.

Beyaz Perdede İlk Adımlar ve Kültleşen Eserler

Asistanlık ve kameramanlıktan başlayarak yönetmenliğe adım attı. İlk filmini 1961 yılında çekti. Kendi yazdığı Tonight for Sure adlı bu yapıt eğlenceli bir western komedisiydi. Yaşadığı bu başarının ardından korku türündeki "Dementia 13" filmini çekerek profesyonel arenada dikkatleri üzerine çekti. İlk uzun metrajlı filmi You're a Big Boy Now masrafsız bir çalışma olarak büyük ilgi görünce Coppola, Fred Astaire'in son müzikali olan Finian's Rainbow filminin yönetmenliğini üstlenerek kariyerinde önemli bir sıçrama yaşadı. Yazar yönünün ne kadar güçlü olduğunu 1970 yapımı "Patton" filminin senaryosuyla kazandığı ilk Oscar ödülüyle tüm sektöre kanıtladı. Kendi yapım şirketini kurduktan sonra 1972 yılında Marlon Brando'nun başrolünde yer aldığı efsanevi "Baba" filmini çeken dahi yönetmen, hem gişe rekorları kırdı hem de sinema dünyasının altın sayfalarına adını yazdırdı. Baba II de büyük başarı kazandı. İki yapıt da sinema tarihinin en iyilerindendir. Eserlerinde ailesinden birçok yeteneğe de rol veren dahi yönetmen, bu kararıyla kendi sinema imparatorluğunu kurdu. 1980 yılında büyük bir yatırımlarla Hollywood General Studios'u satın alarak adını "American Zoetrope" olarak değiştirdi. Ne var ki, projelerindeki aşırı sanatsal harcamaları ve yaratıcı özgürlük tutkusu onu seksenlerin sonunda iflasa sürükledi. Büyük mali krizlerin ardından, 1992 yapımı "Dracula" filminin gişedeki muazzam başarısıyla küllerinden yeniden doğdu. Bu süreçte çektiği savaş draması "Kıyamet" (Apocalypse Now) de onun sinemasal zirvesini temsil ediyordu. Kıyamet filmi Cannes'da ödül aldı. Ormanda geçen bu filmin çekimleri sırasında yaşanan psikolojik buhranları Coppola, "Yavaş yavaş çıldırdık" diyerek özetlemişti. 1983 yılında ise "Siyam Balığı" (Rumble Fish) filmiyle Mickey Rourke'u sektöre kazandırdı.

Yönetmenin en çok öne çıkan filmlerinden bazıları şunlardır:

• The Godfather (Baba)
• The Godfather Part II (Baba II)
• Apocalypse Now (Kıyamet)

Sanatçının kariyeri boyunca kazandığı saygın ödüllerden bazıları:

• 1971 - Oscar En İyi Özgün Senaryo (Patton)
• 1973 - Oscar En İyi Uyarlama Senaryo (Baba)
• 1975 - Oscar En İyi Yönetmen (Baba II)

Sanat Dolu Bir Aile ve Kalıcı Sanat Mirası

Francis Ford Coppola, 1964 yılında hayatını sahne dekoratörü Eleanor Neil ile birleştirdi. Sanatçının bu mutlu evliliğinden Gian-Carlo, Roman ve Sofia adlarında üç çocuğu oldu. Büyük oğlu Gian-Carlo Coppola, sinema kariyerinin henüz ilk basamaklarındayken, 1986 yılında meydana gelen feci bir sürat motoru kazası sonucunda çok genç yaşta hayatını kaybederek tüm aileyi derin bir yasa boğdu. Bu acı kayıp aileyi derinden sarstı. Diğer oğlu Roman Coppola ise babasının izinden giderek başarılı bir yapımcı ve klip yönetmeni oldu. Kızı Sofia da ailesinin bir parçası olarak büyüdü. Ailesinden pek çok ismi filmlerine dahil eden usta yönetmen, aynı zamanda ünlü aktör Nicolas Cage'in de öz amcasıdır. Bunun yanı sıra, babasının da sinema kariyerine katkıları büyüktür. Ünlü bir besteci ve müzisyen olan babası, yönetmenin birçok yapıtına eşsiz melodileriyle hayat verdi. Coppola, bağımsız Amerikan sinemasının gelişimine öncülük ederek yeni nesil yönetmenlere ilham kaynağı olmaya devam ediyor.