Konya Ereğli'de 1922 yılında dünyaya gelen Fethi Gürcan, Türk askeri tarihinin ve sporunun önemli isimleri arasında yer alan başarılı bir binicidir. Vatan savunmasında görev yapmış olan Kurtuluş Savaşı kahramanlarından alaylı Yüzbaşı Mehmet Hamdi Bey ile Halime Hanım'ın evladıdır. Dört kardeşten biri olan Gürcan, askeri kariyeri seçti. Harp Okulunu 1943 senesinde süvari teğmeni rütbesiyle bitiren Fethi Gürcan, hem askeri disiplini hem de sporcu kimliğiyle kısa sürede ordu içerisinde parlayan bir yıldız haline geldi.
Uluslararası Arenada Şanlı Temsil ve Olimpiyat Yılları
Süvari teğmeni olarak başladığı askeri yaşantısında atlara olan tutkusu, onu binicilik sporunda en yüksek seviyeye taşıdı. Farklı binicilik müsabakalarında gösterdiği üstün performans sayesinde 1954 yılında binicilik millî takımı kadrosuna seçilmeyi başardı. Milli sporcunun en büyük başarısı 1956 Viyana konkurhipiklerindeydi. Bu yarışlarda dresaj ve engel atlama dallarında aynı gün içinde iki birincilik elde ederek tarihi bir sonuca imza attı. Bu başarılarını uluslararası düzeye taşıyan güzide sporcu, 1956 Yaz Olimpiyatları'nda da ülkemizi iki ayrı dalda gururla temsil etti.
Siyasi Dalgalanmalar ve Ordudan İhraç
Spor alanındaki başarılarının ardından, Türkiye'nin içinde bulunduğu siyasi hareketlilik Fethi Gürcan'ın da hayatını tamamen değiştirdi. Kara Harp Okulu Komutanı Albay Talat Aydemir'in liderliğinde planlanan 22 Şubat 1962 darbe teşebbüsüne katıldı. Bu hareket başarısızlıkla sonuçlandı. Binbaşı rütbesinde bulunan Gürcan, orduyla ilişiğini kesmek zorunda kaldı. Darbe girişiminde aktif rol oynayan diğer genç subaylarla birlikte Türk Silahlı Kuvvetleri'nden ihraç edilen deneyimli binbaşı için bu zorunlu ayrılık, hayatında geri dönülemez yepyeni bir sayfa açtı.
20 Mayıs Ayaklanması ve Mamak Cezaevi Süreci
Ordudan tart edildikten sonra da siyasi amaçlarından vazgeçmeyen Gürcan, yeni planların odağında yer aldı. Tarihe 20 Mayıs 1963 ayaklanması olarak geçen ikinci darbe girişiminin de en önemli öncüleri arasındaydı. Bu tehlikeli teşebbüsün de engellenmesiyle birlikte yakalanarak Mamak Askerî Cezaevi'ne gönderildi. Burada kurulan askeri mahkemede yargılanan eski binbaşı, devlete başkaldırı suçundan idama mahkûm edildi. Mahkemenin verdiği karar sonrasında 27 Haziran 1964 Cuma günü sabaha karşı Ankara'da cezası infaz edildi. Hareketin diğer lider ismi Albay Talat Aydemir ise 5 Temmuz 1964 tarihinde aynı şekilde sabaha karşı idam edilerek yaşamını yitirdi.
Fethi Gürcan'ın Yaşamından Kilometre Taşları
- 1943: Harp Okulundan süvari teğmeni olarak mezun oluşu
- 1954: Binicilik millî takımına seçilmesi ve ulusal başarıları
- 1956: Viyana'da kazandığı çifte birincilik ve Olimpiyat deneyimi
- 1962: Albay Talat Aydemir liderliğindeki ayaklanmaya katılımı