Cumhuriyet’in ilanıyla birlikte ticari vizyonunu başkente taşıyan ve Anafartalar Caddesi’ndeki dükkânında üretim yapan Eyüp Sabri Tuncer, ülkenin en önemli sanayicilerindendir.
1898 yılında Saraybosna’da doğan ve Muharrem ile Mehmet adında iki kardeşi olan Tuncer, henüz on yaşındayken ailesiyle Bursa İnegöl’e göç etmiştir. Babası Süleyman Bey’i genç yaşta kaybetmiştir. Ticari zekasıyla tanınan girişimci, İnegöl’de çırak olarak başladığı dükkânda mesleğin inceliklerini öğrenmiştir. Takvimler 1916 yılını gösterdiğinde ise bedestende kiraladığı küçük dükkânda manifaturacılık yapmaya başlamıştır. Ancak Bursa’nın işgali üzerine orduya gönüllü katılarak Kurtuluş Savaşı’nda yer almıştır. Bu mücadelede yaralanmıştır. Gazilik unvanıyla dönen kahramana 1926 yılında İstiklal Gazisi Madalyası takdim edilmiştir. Soyadı aslında Tunçer idi. Nüfus memurunun yazım hatası sebebiyle soyadı Tuncer şeklinde kalmıştır. Seyyar tuhafiyecilik yıllarının ardından 1923 yılında Ankara’ya yerleşme kararları almıştır.
Anafartalar Caddesi ve Kolonyanın Doğuşu
İnegöl’deki mülkünü satan Tuncer, elde ettiği tüm parayla 1927 yılında Anafartalar Caddesi Sakarya Apartmanı altında ilk dükkânını satın almıştır. "Bonmarşe" olarak bilinen bu mağazada şunlar satılmaktaydı:
- Giyim eşyaları ve konfeksiyon
- Süs eşyaları ile oyuncaklar
- Kozmetik malzemeleri
Tanıtım için müşterilerine verdiği bedelsiz esans ve kolonyaların ılık ilgisi, onu üretim yapmaya yönlendirmiştir. Böylece 1933 yılında yurt dışından getirttiği hammaddelerle ilk kolonya imalatına başlamıştır. Pazardaki zor şartları aşmak amacıyla hazırladığı ürün kataloglarını posta kutularına bırakarak müşterilerine ulaştırmıştır. Bu broşürlerin içindeki ücretsiz kolonya kuponları sayesinde müşteriler dükkâna gelerek on iki ya da on üç farklı çeşit arasından istedikleri kolonyayı bedelsiz alabilmiştir. Zamanla bu ürünün satışı diğer malzemelerin önüne geçmiştir. İkinci Dünya Savaşı yıllarında yaşanan döviz darlığı ve esans ithalatı kısıtlamaları ise şirketi konfeksiyona yönelmek mecburiyetinde bırakmıştır. Özellikle dikilen ısmarlama pijama ve gömlekler yoğun rağbet görmüştür. 1942’deki yangın felaketinin ardından aile üyeleri birlik olmuş ve mağaza eski gücüne kavuşmuştur.
Yerli Formül Devrimi ve Sanayileşme Yılları
Kariyerinde büyük başarılara imza atan Eyüp Sabri Bey, 1961 yılında işini oğlu Sabahattin Tuncer’e devretmiştir. Aynı yıl şirket yapısı kolektif bir ortaklık haline getirilmiştir. Kendi limon kolonyası formülünü geliştiren Sabahattin Bey, 1967 yılında dışa bağımlılığı sona erdirmiştir. Bu başarı, Türkiye'de hammaddelerden kendi formülünü geliştiren ilk kolonya markası olmalarını sağlamıştır. Ayrıca şirket, ülkedeki yerli esans üretimine de öncülük etmiştir. Böylece narenciye kabuk yağları, lavanta çiçeği ve kekik esansları artık yerli imkanlarla üretilmeye başlanmıştır. Talep o kadar artmıştır ki, 1970 yılında Ankara Ulus Işıklar Caddesi’ndeki dev bina üretim merkezine dönüştürülmüştür. 1972 yılında ise şirket anonim şirkete dönüştürülerek kurumsallaşma yolunda büyük bir adım atmıştır.
Türkiye’de henüz yerli ham maddelerle esans üretimi yapılmayan yıllarda, sektörün gelişimi için yerel üreticilere büyük destekler sağlayan Tuncer, doğal çiçek esanslarının ülke topraklarında hayat bulmasına zemin hazırlamıştır.
İki erkek çocuk babası olan Eyüp Sabri Tuncer, 1980 yılında seksen iki yaşında hayata gözlerini yummuştur. Evliydi ve mutlu bir aile yaşantısı vardı. Oğlu Sabahattin Bey’in (d. 1923 - ö. 2016) ardından 1994 yılında torun Engin Tuncer (d. 1964) yönetimi devralmıştır. 1995 yılında ise Lalahan’da bilgisayar tabanlı modern bir fabrika kurularak vizyon geleceğe taşınmıştır.