Görme duyusu olmadan dünyaya gözlerini açan ve parmak uçlarıyla mucizeler yaratan Eşref Armağan, 1953 yılında İstanbul'un tarihi semti Fatih'te dünyaya geldi. Hiçbir resmi eğitim almamasına rağmen, çocukluk yıllarında kendi çabalarıyla okuma yazma öğrenen ve sanat dünyasında benzersiz bir yer edinen ünlü ressam, yaşamı boyunca hiç görmediği nesneleri sadece dokunarak tuvale yansıtmayı başardı. Zihnindeki imgeleri renklere dökme yeteneğiyle dünya çapında yankı uyandıran sanatçı, bugün hem Türkiye'de hem de uluslararası alanda büyük bir hayranlık kitlesine sahip. Sanatın sınırlarını zorlayan bu sıra dışı yaşam öyküsü, azmin ve duyusal algının muazzam gücünü bir kez daha kanıtlıyor.
Çocukluk Yılları ve Sanatla İlk Temas
Henüz küçük bir çocukken babasının dükkanındaki baca borularını keserek ona yardım eden genç yetenek, sanatla ilk bağını aslında parmak uçlarıyla kurdu. Henüz altı yaşındayken eline aldığı karakalemle ilk çizgilerini çizmeye başlayan sanatçı, içindeki yaratım arzusunu bu yolla dışa vurdu. Eğitim imkanlarından yoksun kalmasına aldırmadan kendi kendini geliştiren Armağan, on sekiz yaşına geldiğinde ise resim sanatında yeni bir boyuta geçti. İlk olarak parmaklarını boyaya batırıp doğrudan kağıt üzerine uygulayan genç ressam, zamanla karton zemin üzerinde yağlıboya çalışmaları yapmaya yöneldi. Fiziksel sınırları aşarak renkleri ve formları zihninde canlandıran sanatçı, doğadaki hiçbir rengi görmediği halde onları eserlerinde kusursuz bir uyumla bir araya getirmeyi başardı. Hiç görmedi. Renkleri de hiç bilmedi. Buna rağmen eserlerinde hiçbir cisim veya renk şaşmadı.
Harvard Bilim İnsanlarını Şaşırtan Zihinsel Mucize
Eşref Armağan'ın nesneleri sadece dokunarak ve boyutlandırarak tuvale aktarma kabiliyeti, bilim dünyasının da dikkatini çekti. Bu eşsiz yeteneği derinlemesine incelemek isteyen Harvard Üniversitesi nöroloji bilim dalı profesörleri, ressamın beyin fonksiyonlarını mercek altına aldı. Yapılan bilimsel taramalar ve araştırmalar sonucunda, Armağan'ın bir nesneye dokunduğu esnada, beynindeki görme merkezinin aktif hale geldiği bilimsel olarak kanıtlandı. Bilim insanlarını hayrete düşüren bu keşif, ünlü İngiliz bilim dergisi New Scientist sayfalarında da geniş bir makaleyle yer buldu. Sanatçının bu benzersiz zihinsel yapısı, insan beyninin uyum sağlama yeteneğinin en somut örneklerinden biri olarak literatüre geçti. Beyni adeta görüyordu. Bu, eşsiz bir durumdu.
Önemli Yapıtlar ve Bilimsel Çalışmalar
Eşref Armağan'ın sıra dışı hayatı ve sanatsal serüveni, birçok uluslararası çalışmaya konu olmuştur. Bu çalışmalardan öne çıkan bazıları şunlardır:
- The Colors of Darkness belgeseli
- Real Super Humans belgesel serisi
- New Scientist bilimsel dergisinde yayımlanan araştırma makalesi
- Harvard Üniversitesi tarafından yürütülen nörolojik beyin taramaları
Joan Eröncel ve Küresel Erişim
Sanatçının hayatındaki en önemli dönüm noktalarından biri de 1994 yılında menajerliğini üstlenen Joan Eröncel ile tanışması oldu. Türkiye'de evlenmiş olan Amerikalı Joan Eröncel, ressamın eserlerindeki mükemmellik karşısında adeta büyülenerek onun sesini dünyaya duyurmak için kolları sıvadı. Sanatçı adına kurulan internet siteleri aracılığıyla eserlerini küresel sanat severlerle buluşturan Eröncel, onun profesyonel yolculuğunda en büyük destekçilerden biri haline geldi. Bugün 73 yaşında olan değerli ressam, yaşamını Ankara'da kendisi gibi görme engelli olan değerli eşiyle birlikte sürdürüyor.