Ebru Uygun, 1971 yılında İstanbul'da dünyaya gelen ve kurucusu olduğu TOÇEV vasıtasıyla binlerce çocuğun hayatına dokunarak ülkemizde eğitim alanında devrim niteliğinde adımlar atan önemli bir sivil toplum lideridir. Genç yaşta yurt dışındaki insani yardım faaliyetlerine katılan iş kadını, Türkiye'deki çocukların eğitim ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla 1994 yılında başlattığı sosyal sorumluluk projeleriyle adını duyurmuştur.
Avusturya'dan Cenevre'ye Eğitim Hayatı ve TOÇEV'in Kuruluşu
Tekstil sektörüyle uğraşan Ertan Uygun'un kızı olan Ebru Uygun, çocukluk dönemini oldukça özenli bir aile ortamında geçirdi. Lise öğrenimini Avusturya'daki Saint George Ticaret Lisesi bünyesinde tamamladıktan sonra yükseköğrenimini Webster Üniversitesi'nin İşletme-Pazarlama Bölümü'nde sürdüren Uygun, Cenevre'deki öğrencilik yıllarında Christian Children Foundation bünyesinde iki yıl stajyerlik yaptı. Bu süreçte UNICEF benzeri Amerikan yardım kuruluşunda gönüllü çalıştı. Yurt dışındaki bu çalışmaları sırasında Türkiye'den yabancı vakıflara ciddi bağışlar yapıldığını fark edince kendi ülkesinde bir vakıf kurma fikrini benimsedi. Türkiye'ye dönüş yaptığında bir dönem İpaş İplik firmasında Muhasebe Müdür Yardımcısı unvanıyla görev aldı.
Aralık 1994'te, hayallerini gerçeğe dönüştürerek Tüvana Okuma İstekli Çocuk Eğitim Vakfı'nı (TOÇEV) hayata geçirdi. Vakfa gelir sağlamak ilk hedefti. Bu amaçla pazarlarda kıyafet sattı. İlk başta sadece beş çocukla başlayan bu iyilik hareketi, yıllar içinde devasa bir dayanışma ağına dönüştü. Nitekim 2011 yılına gelindiğinde, vakfın hayata geçirdiği projeler sayesinde beş milyondan fazla çocuğa ve ailelerine ulaşıldı. Ebru Uygun, çocukların iyi beslenmesinden kişisel hijyen eğitimlerine, oyun parklarından okul onarımlarına kadar her alanda öncü roller üstlendi. Nitekim 2005 yılında başlattığı Yaşasın Okulumuz kampanyası, köy okullarının fiziksel koşullarını iyileştirmeyi amaçlayan ilk büyük ulusal kampanya oldu.
Zorluklara Karşı Mücadele ve Edebi Eserleri
Başarılı iş kadını, ciddi sağlık sorunlarıyla da yüzleşti. Genetik bir rahatsızlık olan Ailevi Akdeniz Ateşi (FMF) hastalığı sebebiyle 2001 senesinde hareket kabiliyetini ve konuşma yetisini kaybeden Uygun, takip eden üç yıl boyunca üst üste ağır cerrahi operasyonlar geçirdi. Rahatsızlığıyla mücadele ederken dahi Türkiye'yi karış karış gezerek eğitim imkanından mahrum çocuklara ulaşmayı sürdürdü. Yaşadığı zor günleri ve tedavi sürecini 102 No’lu Oda isimli ilk kitabında kaleme aldı. Minik yüreklere yaptığı dokunuşları ve yarattığı değişimleri ise Dokunduğum Yürekler adlı eserinde detaylandırdı.
Çok Yönlü Kariyeri, Sanat Hayatı ve Başarıları
İngilizce, Almanca ve Fransızca dillerine hakim olan Ebru Uygun, iş dünyasında ve sivil toplumda çok sayıda farklı sorumluluk üstlenmiştir. ELPA Tekstil'de Yönetim Kurulu Üyesi olarak görev alırken, aynı zamanda 100. Yıl Işıl Eğitim Vakfı'nın başkanlığını yürütmektedir. Sanatçılar ve Sanatsevenler Derneği ile Aile Akdeniz Ateşi Derneği'nde ise başkan yardımcılığı görevlerini üstlenmiştir.
Sanata da ilgi duyan Uygun, resim alanında çeşitli çalışmalar gerçekleştirmiştir. 2012 yılında Galeri Espas bünyesinde Dokundum isimli ilk kişisel sergisini sanatseverlerle buluşturmuştur. Ayrıca toplumsal dayanışma amaçlı çeşitli karma sergilerde eserlerini sergilemiştir. Özel hayatında 1995 yılında Fredi Yarcan ile evlenmiş, bu birliktelik 2006 senesinde boşanma ile sona ermiştir. Bu evlilikten dünyaya gelen ikiz erkek çocukları Ansel ile 1997 doğumlu Aksel Yarcan'ın annesidir.
Ebru Uygun'un kaleme aldığı kitaplar şunlardır:
- 102 No’lu Oda (2005)
- Dokunduğum Yürekler (2006)
- Birlikte Büyümek (2009)
Topluma katkılarından ötürü birçok ödüle layık görülen Uygun'un başarı takdirleri şöyledir:
- 1996: TYYB Junior Chamber İnsanlığa ve Gönüllü Kuruluşlara Destek Veren En Başarılı Genç Ödülü
- 2007: Rotary Başarı Ödülü
- 2009: Lions 118T Başarı Ödülü ve Hello Dergisi Pırlanta Kalpli Kadın Ödülü
- 2010: Eisenhower Fellow
Sanatçının katıldığı sergiler de sivil toplum faaliyetlerini destekleyici niteliktedir:
- 2008: Sanatçılar ve Sanatsevenler Derneği Karma Sergisi
- 2011: Somali’ye Yardım Sergisi ile Elele Karma Resim Sergisi
- 2012: Dokundum Kişisel Sergisi