Amerikalı illüzyonist David Copperfield, 16 Eylül 1956'da New Jersey'de Yahudi ve Ukraynalı göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Gerçek adı David Seth Konkin olan sanatçı, çocuk yaşta adım attığı sahne dünyasında hikaye anlatımıyla sihri birleştirerek küresel bir ün kazanmıştır. Henüz 12 yaşındayken sihirbazlığa ilgi duymaya başlayan genç yetenek, gösterileriyle kısa sürede dikkatleri üzerine çekmeyi başarmıştır. Sanatçı, kariyeri boyunca imza attığı büyük projelerle illüzyon sanatını modern çağa taşımış ve dünya genelinde milyonlarca izleyiciye ulaşmıştır. Bugün hâlâ Nevada sahnelerinde aktif olarak gösterilerine devam eden ünlü şowmen, bu alanda kırılması güç rekorların sahibidir.
Erken Yaşta Gelen Başarı ve Sahne Dünyası
Henüz 12 yaşındayken illüzyon dünyasının kapılarını aralayan sanatçı, Amerikan Sihirbazları Derneği bünyesine kabul edilen en genç isim olmayı başarmıştır. Bu önemli adımın ardından yeteneğini hızla geliştiren genç sihirbaz, henüz 16 yaşında New York Üniversitesi bünyesine sihir dersleri vermeye başlamıştır. Yüksek öğrenimine 18 yaşında Fordham Üniversitesi'nde başlayan sanatçı, aynı dönemde Chicago'da sahnelenen The Magic Man müzikalinde rol almıştır. Sanat yaşamında dönüm noktası olan bu şov sırasında, bugün herkesin bildiği sahne adı olan David Copperfield ismini kullanmaya başlamıştır. Bahsi geçen yapım, Chicago tiyatro tarihinde en uzun süre sahnelenmiş gösteri unvanını elde etmiştir. Sanatçı tiyatroda adını duyurmuştur. Müzikaldeki göz alıcı performansı sayesinde CBS televizyonu yöneticilerinin radarına giren illüzyonist, kanalla özel bir sözleşme imzalamıştır. Bu başarı yeni kapılar açmıştır. Bu iş birliğininin ürünü olan The Magic of David Copperfield programı, dünya çapında tam 40 ülkede izleyiciyle buluşmuştur. Televizyon ekranlarının yanı sıra sinemaya da adım atan şowmen, 1980 yapımı korku türündeki Terror Train filminde Ken adlı bir sihirbaza hayat vermiştir. Sinema kariyeri de böylece başlamıştır. Sanatçı ayrıca 1994 yılında vizyona giren Prêt-à-Porter adlı sinema filminde de rol almıştır.
Büyük Projeler, İnsani Adımlar ve Müze Çalışmaları
Sihirbazlık kariyerinin yanı sıra toplumsal fayda sağlamayı da hedefleyen sanatçı, 1982 yılında Project Magic isimli özel bir rehabilitasyon programı hayata geçirmiştir. Bu program çok etkili olmuştur. Fiziksel engeli bulunan bireylerin el becerilerini ve hareket kabiliyetlerini yeniden kazanmalarını amaçlayan bu çalışma, dünya genelinde 1000 civarında hastanede uygulanmıştır. İş hayatında farklı alanlara da yönelmek isteyen ünlü şowmenin en büyük hayallerinden biri, sihir konseptli restoranlar açmaktı. Biri New York kentinde, diğeri ise Walt Disney World sınırları içinde kurulması planlanan Magic Underground isimli bu restoranlar, yüksek teknolojiyle donatılacaktı. Tasarım gerçekten de sıra dışıydı. Havada süzülen masalar ve sihirbazlık gösterileri yapan garsonlar gibi sıra dışı detaylara sahip olacak bu proje, her iki bölgede de hayata geçirilememiştir. Ancak sanatçı, gelecek nesillere miras bırakmak adına sihir tarihini aydınlatan değerli eserleri koruma altına almıştır. Söz konusu koleksiyon oldukça değerlidir. İllüzyon tarihine ait antika niteliğindeki kitapları ve basılı eserleri güvenli bir şekilde saklayan geniş koleksiyon, günümüzde Las Vegas'ta kurulmuş olan International Museum and Library of the Conjuring Arts bünyesinde yer almaktadır. Müze bugün de Nevada'dadır.
Rekorlar, Ödüller ve Özel Hayatın Dönüm Noktaları
Dünyanın en başarılı illüzyonistleri arasında gösterilen sanatçı, Forbes araştırmalarına göre 2003, 2004 ve 2005 yıllarında elde ettiği yıllık 57 milyon dolarlık kazancıyla en çok kazanan ilk on ünlü arasına girmeyi başarmıştır. Sahne başarılarını aldığı sayısız ödülle taçlandıran şowmen, tam 21 kez Emmy Ödülü kazanmıştır. Ayrıca tek kişilik gösterilerde en fazla bilet satan şowmen unvanıyla Guinness Rekorlar Kitabı'na adını yazdırmıştır. Broadway sahnelerinde bir hafta içinde ulaşılan en yüksek bilet satışı rekorunu da elinde tutan sanatçı, aynı zamanda dünya tarihinde en çok ödül alan sihirbaz olarak tescillenmiştir. Sanatçının bu olağanüstü başarıları, Hollywood Ünlüler Kaldırımı'nda adına bir yıldız yerleştirilen ilk sihirbaz olmasını sağlamıştır. İllüzyonistin özel hayatı ve yaşadığı ilginç olaylar da basın organlarında geniş yer bulmuştur:
- Ünlü topmodel Claudia Schiffer ile 6 yıl süren birlikteliğin ardından nişanlanan sanatçı, 1999 yılında bu ilişkiyi sonlandırmıştır. Çiftin beraberliği hakkında çeşitli reklam söylentileri çıksa da taraflar bu iddiaları kesin bir dille yalanlamıştır. Alman Bild gazetesi de ikilinin arasındaki anlaşmayı yayınlamıştır. Sonrasında Schiffer'ın erkek arkadaşı olan Tim Jeffries'in babası bu iddiaları yeniden dile getirmiştir. Bu iddialar taraflarca tamamen reddedilmiştir.
- 2006 yılının Şubat ayında, turnelerinde kendisine eşlik eden babası Hy, San Diego'da hayatını kaybetmiştir. Acılı evlat, babasının anısına özel bir web sitesi hazırlamıştır. Babasının kaybı onu derinden etkilemiştir.
- Aynı yılın Nisan ayında Florida'da silahlı bir soygun girişimiyle karşılaşan sanatçı, asistanlarının değerli eşyalarını kaptırdığı bu olaydan hiçbir eşyasını vermeden kurtulmayı başarmıştır. Soyguncular kısa sürede yakalanarak cezalandırılmıştır.
- Bahamalar'da sahip olduğu dört adacıkta Gençlik İksiri'ni keşfettiğini öne süren şowmen, buradaki özel suların ölü organizmaları canlandırdığını savunmuş ve bu durumu incelemeleri için bölgeye biyologlar yönlendirmiştir.
1.83 metre boyundaki ünlü illüzyonist, gösterilerinde en çok siyah rengi tercih etmektedir. Sinemaya büyük bir ilgi duyan şowmen, en sevdiği yapımlar arasında 1941 yapımı Citizen Kane ile 1939 yapımı Oz Büyücüsü yer almaktadır. Edebi alanda da eserler veren yazarın, Tales of Impossible ve Beyond Imagination adında iki kitabı bulunmaktadır. Gösteriler hâlâ Nevada'da sürmektedir.