Courtney Love, gerçek adıyla Courtney Michelle Harrison, 9 Temmuz 1964'te Oregon'da dünyaya geldi. Amerikalı müzisyen ve aktris kimliğiyle tanınan Love, punk-rock sahnesindeki çıkışı, kurduğu Hole grubu ve Nirvana vokali Kurt Cobain'le yaşadığı fırtınalı birlikteliğiyle müzik tarihinin en tartışmalı figürlerinden biri hâline geldi.
Çalkantılı Bir Başlangıç
Love, beş yaşındayken anne babasının boşanmasıyla birlikte istikrarsız bir çocukluk sürecine girdi. Japonya, Tayvan, Guam ve Alaska dahil pek çok farklı ülkede annesiyle birlikte dolaştı. On altı yaşına geldiğinde kendi başına yaşamaya başlayan genç kadın, Portland'a dönüşünün ardından geçimini striptiz yaparak sağladı. Punk rock ve new wave müziğine duyduğu derin ilgi onu giderek sahneye çekiyordu.
Bir dönem Japonya ve İrlanda'da vakit geçiren Love, daha sonra İngiltere'ye geçti. Liverpool'un seksenler post-punk atmosferiyle orada yüzleşmesi, müzikal kimliğini köklü biçimde şekillendirdi. Faith No More'da kısa süreliğine vokal yaptıktan sonra Amerika'ya dönen Love, Portland'da Kat Bjelland ile tanıştı; ikisi daha sonra Jennifer Finch'i de yanlarına alarak Sugar Baby Doll'u kurdu. Bu ilk denemesinin kısa ömürlü olması onu durdurmadı; The Pagan Barbies ve Babes in Toyland gibi oluşumlardan geçerek müzikal arayışını sürdürdü.
Hole'un Doğuşu ve Yükselişi
Yeni bir grup kurmak amacıyla gazeteye ilan veren Love, bu yolla gitarist Eric Erlandson'la tanıştı. 1989'da ilk konserini veren Hole, 1991'de Pretty on the Inside adlı debüt stüdyo albümünü yayımladı. Kim Gordon ve Don Flemming'in prodüktörlüğünü üstlendiği bu çalışma, herhangi bir plak şirketiyle anlaşma yapılmadan piyasaya çıkmasına karşın müzik eleştirmenlerinin takdirini kazandı ve ciddi satış rakamlarına ulaştı.
Bu dönemde Michael Stipe ve Billy Corgan gibi isimlerle yolları kesişen Love, aynı süreçte Kurt Cobain'le de tanıştı. İkili 1992'de evlendi; tabloid basının mercek altına aldığı bu çift, aynı yıl bir çocuk sahibi oldu. Ne var ki mutluluk uzun sürmedi. Nirvana'yı doruk noktasına taşıyan Cobain, 1994'te geride bir mektup bırakarak hayatına son verdi. Bu ölüm hem müzik dünyasını sarstı hem de Love'ın hayatında derin izler bıraktı; Cobain'in ölümüne ilişkin spekülasyonlar yıllarca gündemden düşmedi.
Cobain'in ardından iki yaşındaki çocuğuyla baş başa kalan Love, yasa yeniden müzikle direnç gösterdi. Hole ile Live Through This albümünü çıkardı. Ancak kara tablo sürdü: Basçıları Kristen Pfaff, aşırı doz nedeniyle hayatını kaybetti. Billy Corgan'ın tavsiyesiyle Melissa Auf der Maur'u kadrosuna katan grup, bu ikinci albümüyle yılın en dikkat çekici çalışmalarından birine imza attı, platin plak kazandı ve 1994'te Nine Inch Nails'in ön grubu olarak turnede yer aldı.
Sinema ve Solo Kariyer
Güçlü sahnesi ve renkli kişiliği yönetmenlerin de radarına girdi. 1996'da Milos Forman'ın yönettiği The People vs. Larry Flynt filminde başrolü üstlenen Love, bu performansıyla Golden Globe ödüllerinde en iyi kadın oyuncu adayları arasına girdi. Film setinde tanıştığı Edward Norton ile yaklaşık dört yıl süren bir birliktelik yaşadı.
Müziğe dönüşü 1998'de Hole'un üçüncü albümü Celebrity Skin ile oldu. Rolling Stone dergisinin dört yıldız verdiği albüm, yılın öne çıkan punk-rock yapıtları arasında gösterildi. Marilyn Manson ile başlayan ortak turne ise anlaşmazlık gerekçesiyle yarıda kesildi.
2001'de Hole dağıldı. Love bir süre Bastard adlı yeni bir proje denedi; bu girişim de kısa soluklu kaldı. Bunun üzerine solo yola çıkan sanatçı, 2004'te America's Sweetheart albümünü yayımladı; beklediği yankıyı uyandıramayan bu çalışmanın ardından rehabilitasyon sürecine girdi. Toparlanmasının ardından Billy Corgan ile birlikte Nobody's Daughter adlı albümü hazırlamaya başladı; yapımın prodüktörlüğünü Linda Perry üstlendi ve albümün çıkışı 2008 ortalarına ertelendi.