1956 yılında Siirt'te dünyaya gelen Coşkun Aral, cesur objektifi ve vizyoner belgeselciliğıyle Türk basın tarihinin en önemli savaş fotoğrafçıları ve gazetecileri arasında yer almaktadır. Siirt'in köklü ailelerinden birine mensuptur. Aral, çocukluk yıllarında başladığı meslek serüvenini uluslararası çatışma bölgelerine taşıyarak dünyaya duyurmayı başarmıştır. Resmi bir gazetecilik eğitimi almamıştır. Kuzeninin teşvikiyle tanıştığı fotoğraf makinesini hayatının merkezine koymuştur. 1974 yılında Günaydın gazetesinde profesyonel meslek yaşamına adım atan Aral, Türkiye sınırlarını aşan işleriyle küresel ölçekte tanınan bir marka haline gelmiştir.
Tarihe Yön Veren Anlar ve Savaş Muhabirliği
Genç gazetecinin hayatındaki en büyük kırılma noktalarından biri 1 Mayıs 1977 tarihinde İstanbul Taksim Meydanı'nda yaşanan kanlı olaylar olmuştur. O gün çektiği çarpıcı fotoğraflar, Sipa Press aracılığıyla dünya basınında geniş yankı bulmuştur. Time ve Newsweek gibi prestijli dergilerin sayfalarında yer almıştır. Bu büyük başarının ardından Sipa Ajansı'nın Türkiye muhabirliğini üstlenen Aral, 1980 yılından itibaren uluslararası görevlere yönelmiştir. Polonya'daki ünlü Gdansk grevinden Lübnan, İran, Irak, Afganistan ve Kuzey İrlanda'daki sıcak çatışmalara kadar pek çok tehlikeli bölgede görev almıştır. 14 Ekim 1980 günü kaçırılan bir yolcu uçağında hava korsanlarıyla yaptığı özel röportaj ise dünya basın tarihinde bir ilk olarak kayıtlara geçmiştir. Aynı yıl gerçekleşen 12 Eylül darbesine dair yaptığı arşiv çalışmaları da uluslararası dergilerin kapaklarında kendine yer bulmuştur.
Gazetecilik yaşamı boyunca ölümle burun buruna gelen Aral, 1988 yılında Mehmet Ali Birand ile birlikte Bekaa Vadisi'nde Abdullah Öcalan ile gerçekleştirdiği röportajla da büyük ses getirmiştir. Terör örgütü kamplarındaki askeri eğitimleri ve meşhur futbol maçını kameraya alan isim de kendisidir. Meslek hayatının en tehlikeli anlarından birini ise Afganistan'da görev yaparken içinde bulunduğu kamyonun mayına çarpmasıyla yaşamış ve bu patlamada ağır yaralanmıştır. Yaşadığı tüm zorluklara karşılık üretkenliğini hiç yitirmeyen sanatçı, Ara Güler ile Danimarka ve Finlandiya'da ortak sergiler açmış, eserlerini Paris FNAC ve New York Time Life galerilerinde sergilemiştir.
Belgeselcilikte Öncü Adımlar ve Televizyon Dönemi
Televizyon yayıncılığında da iz bırakan Coşkun Aral, Mehmet Ali Birand'ın hazırladığı efsanevi 32. Gün programında savaş TV muhabirliğini başlatmıştır. 1995 yılında ATV'de yayına giren ve büyük bir izleyici kitlesine ulaşan 'Haberci' belgesel dizisiyle bu alandaki öncü rolünü pekiştirmiştir. Türkiye'nin ilk bilgi ve belge kanalı olan İZ TV'yi 2006 yılında kurarak genel yayın yönetmenliğini yürüten Aral, buradaki çalışmalarının ardından 2021 yılında Habitat TV'yi hayata geçirmiştir. Günümüde dijital dünyada da aktif olan deneyimli gazeteci, 2018'den beri kendi YouTube kanalında maceralarını ve anılarını takipçileriyle paylaşmaktadır. Eğitime de büyük önem vermiştir. Maltepe Üniversitesi'nde dersler vererek yeni nesil iletişimcileri yetiştirmiştir.
Özel yaşamında 2002 yılında Müge Hanım ile dünya evine giren Coşkun Aral'ın Deniz adında bir kızı bulunmaktadır. Meslek hayatına sığdırdığı sayısız başarının yanı sıra yemek kültürüyle de ilgilenen Aral, TEV yararına 'Annemin Yemekleri' adında bir de yemek kitabı kaleme almıştır. 2012 yılında ODTÜ Senatosu tarafından kendisine layık görülen Üstün Hizmet Ödülü ise ülkesine ve mesleğine yaptığı katkıların en değerli nişanelerinden biri olmuştur.
Öne Çıkan Eserleri ve Belgeselleri
Deneyimli gazetecinin kaleme aldığı önemli kitaplar ve imza attığı belgeseller şunlardır:
- Galile'de Barış (1983 - Lübnan savaşını konu alan fotoğraf albümü)
- Sözün Bittiği Yer (2000 - Savaş fotoğraflarını içeren albüm)
- Ölümün Yakasında İliştirilmiş Hayatlar (2003 - Savaş anılarını derlediği kitabı)
- Haberci (190 bölümden oluşan efsanevi belgesel dizisi)
- İstanbul'a Dokun (Türkiye'nin ilk 3D belgesel filmi)