Türk spor tarihinin unutulmaz isimlerinden biri olan eski millî tekvandocu Cihat Kutluca, 14 Mart 1971 tarihinde dünyaya geldi. Henüz çocuk yaşta adım attığı tatamide sergilediği üstün performansla Türkiye'yi uluslararası arenada başarıyla temsil eden Kutluca, özellikle 1995 yılındaki dünya şampiyonluğu zaferiyle adını spor tarihine altın harflerle yazdırmayı başardı. Ülkesine kazandırdığı prestijli madalyalarla tanınan efsanevi isim, aktif kariyerini tamamladıktan sonra da Türk sporuna hizmet etmeye devam etti.
Gençlik Yılları ve Tatamiye İlk Adım
Cihat Kutluca'nın savunma sporlarına olan tutkusu çok küçük yaşlarda filizlendi. Henüz dört yaşındayken, 1975 senesinde tekvando sporuna başlayan yetenekli sporcu, azmi sayesinde kısa süre içerisinde ülke genelinde dikkatleri üzerine çekmeyi başardı. Disiplinli antrenmanların meyvesini hızlı toplayan genç yetenek, 1980'li yılların sonuna gelindiğinde ulusal şampiyonalarda üst üste birincilikler elde ederek ay-yıldızlı millî takıma seçilme onuruna erişti.
1988 yılında Belçika'da düzenlenen Uluslararası Liege Açık Turnuvası, Kutluca'nın küresel sahnedeki ilk büyük gövde gösterilerinden biri oldu. Gençler kategorisinde rakiplerini tek tek saf dışı bırakan başarılı sporcu, bu organizasyondan altın madalyayla dönerek gelecekteki büyük başarılarının sinyalini verdi. Nitekim bir yıl sonra, 1989'da Mechelen Açık Turnuvası'na katılarak bu kez büyükler kategorisinde birincilik kürsüsüne çıktı ve rüştünü ispatladı.
Avrupa'dan Dünya Zirvesine Uzanan Yolculuk
Uluslararası alanda tecrübe kazanan Cihat Kutluca, büyük organizasyonlarda Türkiye adına kürsüyü zorlamaya devam etti. Danimarka'nın Aarhus kentinde 1990 yılında gerçekleştirilen Avrupa Tekvando Şampiyonası'nda 50 kg kategorisinde mücadele eden başarılı isim, final müsabakasının ardından gümüş madalyanın sahibi oldu. Bu başarısından dört yıl sonra, 1994'te Hırvatistan'ın başkenti Zagreb'de düzenlenen Avrupa Şampiyonası'nda bu kez 54 kg kategorisinde yine gümüş madalya kazanarak istikrarını kanıtladı.
Kutluca'nın sporculuk kariyerindeki en parlak dönüm noktası ise 1995 yılında Filipinler'in başkenti Manila'da gerçekleşti. Dünya Tekvando Şampiyonası'na damga vuran millî sporcumuz, 54 kg kategorisinde rakiplerini mağlup ederek finale yükseldi. Altın madalya mücadelesinde İranlı Mehrdad Rokni ile karşı karşıya gelen Kutluca, zorlu geçen final müsabakasını kazanarak dünya şampiyonu unvanını gururla omzuna taktı. Bu büyük zafer, Türkiye'de tekvando sporuna olan ilgiyi de büyük oranda artırdı.
Antrenörlük Kariyeri ve Türk Sporuna Katkıları
Aktif spor yaşantısını noktaladıktan sonra da minderden ve spordan kopmayan şampiyon tekvandocu, birikimini yeni nesillere aktarmayı bir görev bildi. Millî takım bünyesinde antrenörlük görevini üstlenen tecrübeli isim, genç sporcuların yetişmesi için yoğun bir çaba sarf etti. Türkiye'nin farklı kulüplerinde de antrenörlük faaliyetlerini sürdüren Kutluca, ülkedeki tekvando altyapısının güçlenmesine ve branşın popülerleşmesine çok değerli katkılar sundu. Yetiştirdiği başarılı sporcular sayesinde Türk sporu, uluslararası arenalarda yeni zaferler kazanmaya devam etmektedir.