Cumhuriyet döneminin yetiştirdiği en kıymetli iktisatçılardan biri olan Cihat İren, derin akademik birikimi ve bürokrasideki üst düzey görevleriyle Türkiye’nin ekonomi tarihine yön veren önemli bir devlet adamıdır. 1914 yılında dünyaya gelen İren, Galatasaray ve Mülkiye mezunudur. Okul sıralarının ardından Maliye Bakanlığı bünyesinde meslek hayatına hızlı bir başlangıç yaptı. Vatana hizmet yolundaki bu adımı, onu daha büyük sorumluluklara hazırladı.
Akademik Başarılar ve Avrupa Yılları
Cihat İren’in kariyerindeki en belirgin dönüm noktalarından biri, eğitim hayatındaki üstün başarılarının ardından devlet tarafından yurt dışına gönderilmesidir. Bakanlık bünyesindeki çalışmalarıyla dikkat çeken genç uzman, lisansüstü eğitimini tamamlamak üzere İsviçre ve Almanya’ya yolcu edildi. Bu iki farklı ülkede yer alan saygın üniversitelerde işletme ekonomisi üzerine yoğunlaştı. Yürüttüğü bilimsel araştırmalar neticesinde ekonomi doktoru unvanını kazandı. Kazandığı bu derin akademik unvan, onun gelecekteki üst düzey görevlerinin en güçlü temeli oldu.
Bürokrasiden Bakanlığa Uzanan Kariyer
Avrupa’daki eğitimini başarıyla tamamlayıp ülkesine dönen Doktor Cihat İren, edindiği birikimi kamu yönetiminde kullanmak üzere kararlılıkla çalışmaya başladı. Ticaret Bakanlığı Müsteşarlığı görevini başarıyla yürüttüğü esnada Türkiye, 27 Mayıs Darbesi ile sarsıldı. Ülkenin içinde bulunduğu bu zorlu geçiş döneminde İren, üstlendiği büyük sorumlulukla Ticaret Bakanı olarak kabineye dahil oldu. Bakanlık süresince ülkenin ticaret politikalarını şekillendiren tecrübeli iktisatçı, rasyonel kararları ve disiplinli yönetim tarzıyla hafızalara kazındı. 19 Kasım 2001 tarihinde vefat eden devlet adamı, geride saygın bir miras bıraktı.
İren'in akademik ve bürokratik yolculuğundaki temel aşamalar şu şekilde özetlenebilir:
- Galatasaray Lisesi ve Mülkiye eğitimleri,
- Almanya ve İsviçre’de tamamlanan işletme ekonomisi doktora çalışmaları,
- Ticaret Bakanlığı Müsteşarlığı ve ardından üstlendiği Ticaret Bakanlığı görevi.