Çok yönlü entelektüel kimliğiyle tanınan Cem Yalın, 1954 yılında doğmuş ve yaşamını tiyatroya, resme ve eğitime adamıştır. Kariyerine 1969 yılında Bakırköy Lisesi sıralarındayken adım atan sanatçı; yazar, yönetmen, ressam, gazeteci ve öğretmen olarak çok geniş bir alanda eserler üretmiştir. Yaşam yolculuğunu, henüz 45 yaşındayken kanser nedeniyle 24 Ocak 1999'da tamamlayan Yalın, özellikle amatör tiyatronun kurumsallaşması ve genç yeteneklerin sahneyle buluşması yolunda öncü bir misyon üstlenmiştir.
Sahne Tozuyla Tanışma ve İlk Yıllar
Sanat serüvenine lise yıllarında başlayan Cem Yalın, henüz öğrenciyken Eugene Ionesco'nun kaleme aldığı bir tiyatro oyununda rol üstlenmiştir. Yaman Okay ve Rutkay Aziz ilk sahne arkadaşlarıdır. Mezuniyetinin ardından bir süre dekor tasarımları yapmıştır. Böylece tiyatrodan hiç kopmamıştır. 1976 yılına kadar Haluk Şevket Ataseven ile birlikte İstanbul Liselerarası Tiyatro Örgütü (İLTÖ) bünyesindeki faaliyetlerde aktif rol almıştır.
Bakırköy Günleri, Eğitimcilik ve Amatör Tiyatro Hareketi
Takvimler 1973 yılını gösterdiğinde Bakırköy Halkevi çatısı altında tiyatro çalışmalarına hız veren sanatçı, aynı dönemde Halk Sahnesi Oyuncuları adını taşıyan bağımsız bir topluluk kurmuştur. Bu grupla birlikte Bertolt Brecht ve Nâzım Hikmet gibi usta isimlerin eserlerini başarıyla sahneye taşımıştır. Sanat pratiklerinin yanı sıra akademik eğitimini de aksatmayan Yalın, İstanbul Üniversitesi Eğitim Fakültesi Resim Öğretmenliği Bölümünden 1976 yılında başarıyla mezun olmuştur. Ardından farklı şehirlerde öğretmenlik yapmıştır.
Öğretmenlik yaptığı İzzet Ünver Lisesi bünyesinde 1980 yılında bir tiyatro kolu kuran deneyimli sanatçı, öğrencileriyle birlikte sahnede yeni ufuklar açmıştır. Bu okuldan yedi yıl sonra mezun olan gençlerle bir araya gelerek Bakırköy Oyuncuları topluluğunun temellerini atmıştır. Bu topluluk çatısı altında çok sayıda oyun kaleme almış ve yönetmenlik üstlenmiştir. Amatör tiyatroya büyük değer veren Yalın, 1983'te Amatör Tiyatrolar Çevresi ve 1999'da Amatör Tiyatrocular Üretim ve Yayın Kooperatifi (ATÜK) oluşumlarının kurucuları arasında aktif şekilde yer alarak birçok genç oyuncunun yetişmesine katkı sunmuştur.
Medya, Sinema ve Görsel Sanatlarda Cem Yalın
Cem Yalın tiyatro sahnelerinin yanı sıra, yazılı medya ve sinema sektöründe de üretkenliğini sürdürmüştür. Kamera önünde ve arkasında roller üstlenen sanatçı, kültür dünyasına şu alanlarda da katkı sağlamıştır:
- Gerçek dergisinde redaksiyon çalışmaları gerçekleştirmiştir.
- Evrensel gazetesinin kültür sanat servisinin yönetimini yürütmüştür.
- Evrensel Kültür dergisinde resim sanatı üzerine makaleler yazmıştır.
- Farklı tarihlerde kişisel resim sergileri açarak eserlerini sergilemiştir.
- Bir sinema filminde ve Ayaşlı ve Kiracıları televizyon dizisinde sanat yönetmenliği görevini üstlenmiştir.