Türk askeri tarihinin önemli figürlerinden biri olan eski Jandarma Genel Komutanı Burhanettin Bigalı, 29 Ağustos 1927 tarihinde Çanakkale'nin Biga ilçesine bağlı Dereköy'de dünyaya gelmiştir. İstihbarat ve güvenlik alanındaki üstün hizmetleriyle tanınan Bigalı, Kara Harp Okulundan asteğmen rütbesiyle mezun olduktan sonra, ülkenin en kritik güvenlik kurumlarında üst düzey görevler üstlenmiştir. Çerkeslerin Çundışk (Цундышк) sülalesine mensup olan Bigalı, askeri disiplinle şekillenen ömrünü 17 Eylül 2016'da tamamlayarak Zincirlikuyu Mezarlığı'na defnedilmiştir.
Eğitim Hayatı ve İlk Görev Yılları
Burhanettin Bigalı, askeri eğitime genç yaşlarda adım atmıştır. İlk olarak 1945 yılında Işıklar Askeri Lisesi eğitimini başarıyla tamamlayan genç subay adayı, ardından Kara Harp Okulu bünyesine katılmıştır. Buradaki eğitimini 1947 yılında tamamlayarak asteğmen rütbesiyle mezuniyetini almış ve profesyonel ordu saflarına katılmıştır. Kariyerinin ilk dönemlerinde sivil eğitime de katkı sunan Bigalı, bir süre TED Koleji bünyesinde milli güvenlik dersleri vererek öğretmenlik tecrübesi yaşamıştır. Askeri alandaki ilk büyük sınavını ise, Türkiye'nin de katılım gösterdiği Kore Savaşı cephelerinde fiilen yer alarak vermıştir.
Zirveye Ulaşan Askeri ve İstihbari Kariyer
Kore'deki görevinden sonra askeri kariyerinde hızla yükselen Bigalı, istihbarat alanında uzmanlaşarak Kara Kuvvetleri İstihbarat Başkanlığı görevini başarıyla deruhte etmiştir. 1972 yılında general rütbesine terfi eden askeri deha, 1972-1976 yılları arasında tuğgeneral, 1976-1980 yılları arasında ise tümgeneral olarak görev almıştır. 1980 yılında ise korgeneralliğe terfi etti. Bu dönemde devletin hassas süreçlerinde önemli roller üstlendi. Bigalı, 7 Eylül 1981 ile 14 Ağustos 1986 tarihleri arasında Millî İstihbarat Teşkilatı (MİT) Müsteşarı olarak ülkenin güvenliğini en üst düzeyde sevk ve idare etmiştir. İstihbarattaki başarısının ardından 1986 yılında orgeneralliğe yükselen Bigalı, önce 2. Ordu Komutanlığı görevine, ardından 1988 yılında Jandarma Genel Komutanlığı makamına atanmıştır. General Bigalı, 1990 yılında ordu saflarından emekli oldu.
Kariyerinin Kilometre Taşları
Orgeneral Bigalı'nın şerefli askeri geçmişinde üstlendiği bazı tarihi vazifeler şunlardır:
- Kore Savaşı'nda cephede aktif rol üstlenmesi
- Kara Kuvvetleri İstihbarat Başkanlığı göreviyle askeri bilgi akışını yönetmesi
- Millî İstihbarat Teşkilatı Müsteşarlığı görevinde istihbarat dünyasına yön vermesi
- 2. Ordu Komutanlığı ile sınır güvenliğinden sorumlu olması
- Jandarma Genel Komutanlığı makamıyla iç güvenlik koordinasyonunu sağlaması
Vefatı ve Mirası
Emeklilik yıllarını sessiz ve vakur bir şekilde geçiren efsane komutan, 17 Eylül 2016'da hayata gözlerini yummuştur. Vefat ettiğinde 89 yaşında olan Bigalı, vatanına adadığı ömrünün ardından büyük bir saygıyla anılmaktadır. Merhum generalin cenazesi, Zincirlikuyu Mezarlığı'na nakledilerek ebedi istirahatgahına tevdi edilmiştir.