Türk siyasi hayatının ve yerel yönetimlerinin önemli isimlerinden biri olan Burhan Özfatura, 8 Haziran 1943 tarihinde Mustafakemalpaşa'da dünyaya geldi. İlk öğrenimini doğduğu ilçede, orta ve lise eğitimini ise Balıkesir'de tamamladıktan sonra Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'ne girdi. Mekteb-i Mülkiye'den 1964 yılında mezun olan Özfatura, maliye bürokrasisinde hesap uzmanı olarak başladığı meslek hayatını, akademik başarılar ve iki dönemlik İzmir Büyükşehir Belediye Başkanlığı ile taçlandırdı. Hem ANAP hem de DYP çatısı altında kentin kaderini değiştiren büyük altyapı hamlelerine imza atarak adını tarihe yazdıran deneyimli siyasetçi, belediye başkanlığının ardından asli mesleği olan mali müşavirliğe ve köşe yazarlığına geri döndü.
Bürokrasiden Akademiye Uzanan Eğitim ve Kariyer Yolculuğu
Özfatura, mezuniyetinin hemen ardından Maliye Bakanlığı bünyesinde göreve başladı. 1966 yılında İzmir Grubu'na tayin edilerek Ege Bölgesi ile ilk resmi bağını kurdu. 1968 ile 1970 yılları arasında vatan görevini icra etmek üzere Doğu Anadolu'ya yöneldi. Mardin, Cizre ve Nusaybin bölgelerinde Seyyar Jandarma olarak askerliğini tamamladı. Döndükten sonra İzmir Hesap Uzmanları Grup Başkanlığı gibi önemli bir makama getirildi. Mali alandaki yetkinliğini artırmak amacıyla 1973-1974 yıllarında Belçika'da Katma Değer Vergisi (KDV) üzerine uzmanlık eğitimi aldı. Türkiye'ye dönüşünde İzmir Defterdarlığı görevine atandı ve burada iki yıl boyunca kentin mali yönetimini üstlendi. Dönemin başarılı defterdarları arasında gösterilmesine karşın, üzerinde yoğunlaşan siyasi baskılar nedeniyle görevinden ayrılmak durumunda kaldı. Bu ayrılık onun için akademik dünyanın kapılarını açtı. Dokuz Eylül Üniversitesi Endüstri Mühendisliği Bölümü'ne geçiş yaptı. Burada Ücret Sistemleri üzerine yüksek lisans, İşgücü Planlaması alanında ise doktora derecesi aldı. Dokuz yıl süren akademisyenlik yıllarında vergi konusundaki derin bilgisiyle öne çıktı. Öyle ki, Turgut Özal liderliğinde hazırlanan ve Türkiye ekonomisinin yönünü tayin eden 24 Ocak Kararları'nın vergi ayağında uzman olarak kritik sorumluluklar üstlendi. 1989 yılından sonra ise bir yıl boyunca Başbakanlık Müşavirliği görevini yürüterek kamudan emekli oldu.
İzmir'i Yeniden Şekillendiren Belediye Başkanlığı Dönemleri
Akademik ve idari birikimini yerel yönetime aktarmak isteyen Burhan Özfatura, Anavatan Partisi'nin kurulmasının ardından siyaset sahnesine adım attı. 1984 yılındaki ilk yerel seçimlerde ANAP'ın adayı olarak İzmir Büyükşehir Belediye Başkanlığı yarışına girdi ve kazandı. Beş yıllık ilk döneminde kent için çok stratejik kararlar aldı. Bunların en önemlilerinden biri, 15 Aralık 1986'da Tansaş İzmir Büyükşehir Belediyesi İç ve Dış Ticaret A.Ş.'yi kurması oldu. Böylelikle halk ucuz gıdayla buluştu. 1989 seçimlerinde koltuğunu Yüksel Çakmur'a devretmek zorunda kalsa da siyasetten kopmadı. Nitekim 1994 yılındaki yerel seçimlerde bu defa Doğru Yol Partisi (DYP) adayı olarak yarışa girdi. İzmirlilerin güvenoyunu yeniden kazanarak ikinci kez büyükşehir belediye başkanlığı makamına oturdu. Bu ikinci dönemi, kentin kemikleşmiş sorunlarına karşı radikal adımların atıldığı bir süreç oldu. Bornova - Üçyol metro hattının temellerini atan Özfatura, kentin temizlik ve çevre sorunlarını kökten çözecek olan Büyük Kanal Projesi'nde çok ciddi aşamalar kaydetti. Ayrıca dar gelirli aileleri konut sahibi yapmayı hedefleyen ve "Ev Kazandırma Projesi" olarak bilinen EVKA toplu konut projelerini başlattı. İzmir halkının konut ihtiyacını karşılamak adına başlatılan bu büyük hamle kapsamında Çiğli'de üç, Bornova'da iki, Gaziemir ve Buca'da ise birer adet olmak üzere toplamda yedi farklı EVKA yerleşim alanı tamamlandı.
Bu kapsamda kurulan EVKA bölgeleri şunlardır:
- Çiğli (2, 5 ve 6. bölgeler)
- Bornova (3 ve 4. bölgeler)
- Buca (1. bölge)
- Gaziemir (7. bölge)
Fakat bu süreç tartışmasız geçmedi. Özellikle selefi olan eski başkanları, en çok da Yüksel Çakmur dönemini eleştirme tarzı kamuoyunda tepkilere yol açtı. Diğer taraftan, partisi DYP'nin metro projesini 1995 genel seçimlerinde bir propaganda malzemesi olarak kullanması süreci olumsuz yönde etkiledi. Sahil yolunu birleştirme projesini gerçekleştiremedi. Buna karşın Balçova ve İnciraltı bölgelerine kazandırdığı Turkuvaz sahil alanı, bölgedeki kñyı düzenlemelerinin ilk önemli basamağını teşkil etti. Özfatura, belediyeye ait Tansaş hisselerinin yüzde 32,98'lik kısmını 1996 yılında halka açarak şirketin kurumsal yapısını güçlendirdi. Görev süresinin sonuna geldiği 1999 yerel seçimlerinde ise başkanlığı ve bitmek üzere olan projelerini Ahmet Piriştina'ya devretti.
Siyaset Sonrası Çalışmalar ve Köşe Yazarlığı
Belediye başkanlığından ayrılmasının ardından Özfatura, uzun yıllar ara verdiği asıl mesleğine yönelerek yeminli mali müşavirlik ve danışmanlık yapmaya devam etti. Yerel yönetimlerden elini çekse de siyasetle bağını koparmayan deneyimli yönetici, 2007 senesinde eski partileri ANAP ve DYP'nin Demokrat Parti çatısı altında birleştirilmesi çabalarında, geçmişteki ortak tecrübelerinden ötürü son derece aktif bir rol oynadı. Her iki partide de geçmişte belediye başkanlığı yapmış ve önemli görevler üstlenmiş olması, bu birleşme çabalarında yapıcı bir köprü vazifesi görmesini sağladı. Burhan Özfatura, birikimlerini köşe yazılarına aktardı. Yeni Asır, Dünya, Ege Haber ve Türkiye gazetelerinde kaleme aldığı köşe yazılarıyla ülke ve kent gündemine dair görüşlerini kamuoyuyla paylaştı. Aile hayatına da büyük önem veren siyasetçi, evli olup üç çocuk babasıdır.