Türk rap müziğinin en önemli temsilcilerinden Bilgin Özçalkan, bilinen sahne adıyla Ceza, 31 Aralık 1976 tarihinde Üsküdar'da doğmuştur. Resmi kimliğinde doğum tarihi 1 Ocak 1977 yazan sanatçı, çocuk yaşlardan itibaren bu müzik türüne büyük bir ilgi duymuştur. Katıldığı rap atışmalarında rakiplerinin ve seyircilerin kendisine yönelik 'cezamız geldi' şeklindeki ifadelerinden yola çıkan sanatçı, bu atışmaların ardından sahne adı olarak Ceza takma ismini benimseyerek kariyerine bu isimle devam etmiştir. Müzisyen, eğitim hayatını bitirdikten sonra iş yaşamına adım atmıştır. Bir süre elektrik teknisyenliği yapsa da iki işi birlikte yürütemeyeceğini anlayarak teknisyenlikten istifa etmiş ve tamamen müziğe yönelmiştir.
Gruptan Solo Başarıya Uzanan Yolculuk
Sanatçı, profesyonel müzik yolculuğuna ilk olarak 1995-1996 senelerinde kurduğu Uslanmaz Çocuklar Senfonisi (U.C.S) grubuyla başlamıştır. Grubun dağılmasının ardından solo konserler veren müzisyen, Nefret grubu bünyesinde Hammer Müzik ile anlaşarak 2000 yılında Meclisi Ala - İstanbul albümünü piyasaya sürmüştür. Ertesi yıl gelen Anahtar albümü büyük ses getirmiştir. Public Enemy grubunun sert tarzından etkilenerek bir dönem kendisini Fatalrhymer olarak da tanımlamıştır. En önemli çıkışını 2004 yılındaki RockIstanbul festivaliyle ve popüler müzisyenlerle yaptığı düetlerle yakalamıştır. Bu dönemdeki bazı önemli ortaklıkları şunlardır:
- Burcu Güneş'in "Sahilden" şarkısındaki vokali,
- Candan Erçetin'in "Şehir" parçasına katkısı,
- Müzisyen Mercan Dede'nin "Su" albümündeki iş birliği.
Kökeni Çankırı'ya dayanan ve ailesi üç kuşaktır İstanbul'da yaşayan sanatçının eski aile soyadı Sarımehmetoğlu olarak bilinmektedir. Ailesinin Çanakkale Savaşı'nda yedi şehit verdiğini belirten rapçinin kız kardeşi Ayben de kendisi gibi rap müzik icra etmektedir. Sanatçı, hayatındaki büyük kayıplardan annesi Servet Özçalkan'ı 2004 yılında, babası Danyal Özçalkan'ı ise 2019 yılında sonsuzluğa uğurlamuştur.
Zirvedeki Düetler ve Uluslararası Başarılar
Fatih Akın'ın İstanbul Hatırası: Köprüyü Geçmek belgeseli ile Kebab Connection filminde rol alan sanatçı, sinema dünyasında da yer almıştır. 2006'daki Yerli Plaka albümünde yer alan parçalarla büyük başarı yakalayan Ceza, albümdeki şarkılarıyla popüler dizi Adanalı'da da yer bulmuştur. Bu albümde Sezen Aksu ile, Mercan Dede'nin '800' albümünde ise Yıldız Tilbe ile düetler yapmıştır. 2009'da Killa Hakan ile ortak albümler hazırlamış, sanatçının solo çalışmasında da on şarkıya eşlik etmiştir. 2010 yılında çıkardığı Onuncu Köy albümüyle başarısını taçlandıran müzisyen, bu dönemde klipler çekmiştir. Sanatçı, İstanbulls boks takımı için özel bir marş da bestelemiştir. MySpace oylamasıyla ABD'de sahne alıp, dünyaca ünlü Tech N9ne ile gerçekleştirdiği düetle yabancı albümde Türkçe okuyan ilk isim olmuştur. Kariyerini MTV EMA ödülü alan ilk Türk sanatçı unvanıyla zirveye taşıyan ismin, Sagopa Kajmer ile olan yolları zamanla ayrılmıştır.
Müzisyen ayrıca Türk Marşı'nın rap versiyonuyla büyük bir ivme kazanmış, Rock'n Coke ve Fanta Gençlik Festivali gibi etkinliklerde sahne almıştır. Esquire dergisine verdiği röportajda, sözlerini müzik bittikten sonra çok kısa sürede yazdığını belirten sanatçı, hip hop ile rapin aynı algılanmasına da karşı çıkmaktadır. Hiphoplife destekli çalışmada 'Sende Biraz Delisin' parçasıyla yer alan Ceza, üretkenliğini her dönemde kanıtlamıştır.