Türk askeri tarihinin önemli figürlerinden biri olan emekli Orgeneral Bilgin Balanlı, 24 Eylül 1948 tarihinde dünyaya gelmiştir. Uzun yıllar Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesinde üstün hizmetler sunan tecrübeli komutan, aynı zamanda Türk Hava Kuvvetleri'nin en kritik kademelerinde aldığı görevlerle tanınır. Gökyüzündeki liderlik vasıflarıyla öne çıkan Balanlı, askeri havacılık alanındaki köklü birikimiyle Harp Akademileri Komutanı rütbesine kadar erişmiştir. 2011 senesinde patlak veren Balyoz soruşturması ve devamedeki yargılama süreciyle ülke gündeminde geniş yer bulan emekli orgeneral, Türk ordusunun son dönem tarihine damga vurmuş isimlerin başında gelir.
Gökyüzünde Yükselen Askeri Başarılar
Balanlı'nın orduya katılımı oldukça erken yaşlarda gerçekleşti. O, 1962 senesinde Hava Lisesi sınırlarından içeri girerek havacılık dünyası ile tanıştı. Gökyüzü sevdasıyla yanıp tutuşan genç askeri öğrenci, 1967 yılında Hava Harp Okulu eğitimini asteğmen rütbesi ve pilot adayı sıfatıyla nihayete erdirdi. Mezuniyetin hemen ardından Uçuş Okulu eğitimine başlayan genç subay, buradaki zorlu çalışmalarını başarıyla tamamladı. 1968 yılından itibaren 9. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesindeki 192. Filo'da bombardıman ve keşif görevlerinde uçmaya başladı. Buradaki vazifesini 1975'e dek sürdüren pilot, ayrıca F-4E uçaklarında görev almak üzere 1. Ana Jet Üs Komutanlığı emrindeki 112. Filo'ya tayin edildi.
Balanlı, askeri eğitimini bir adım öteye taşımak istedi. Bu amaçla 1977'de Hava Harp Akademisi sınavlarına girdi. Akademiden 1979 yılında kurmay yüzbaşı unvanıyla mezun olduktan sonra 7. Ana Jet Üs Komutanlığı emrine atandı. Burada sırasıyla 171. Filo'da kol uçuculuğu, üs harekat subaylığı ve 173. Filo bünyesinde harekat subaylığı ile filo komutanlığı vazifelerini icra etti. 1985 yılında ise Hava Harp Okulu bünyesindeki Askeri Bilimler Bölümü Başkanlığına getirilerek genç subayların eğitim süreçlerinde rol aldı. Ülkesini uluslararası arenada temsil etme sırası geldiğinde, 1989 ile 1992 yılları arasında Rusya'da Moskova Hava Ataşesi olarak diplomatik misyon üstlenen Balanlı, buradaki başarılı askeri ataşelik görevinin ardından Türkiye'ye döndü.
Generallik Dönemi ve Üst Düzey Komuta Kademeleri
Yurda döndükten sonra 1. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesinde değerlendirme, denetleme ve harekat komutanlığı görevlerini yerine getirdi. Takvimler 1994 yılını gösterdiğinde tuğgeneral rütbesine terfi etti ve Hava Kuvvetleri Komuta-Kontrol Daire Başkanlığı koltuğuna oturdu. 1996 ile 1998 yılları arasında 9. Ana Jet Üs Komutanı olarak görev yapmasının ardından tümgeneral rütbesine hak kazandı. Tümgeneral olarak 2. Taktik Hava Kuvveti Komutan Yardımcılığı yapan Balanlı, 1999 yılında atandığı Hava Harp Okulu Komutanlığı görevini 2002 yılına kadar başarıyla sürdü. Bir yıl süren Hava Kuvvetleri Plan Prensipler Başkanlığı vazifesinden sonra, 2003 yılında korgeneral rütbesine terfi ederek 2. Hava Kuvveti Komutanı oldu.
Bu rütbede iki yıl görev yapmasının ardından Hava Kuvvetleri Kurmay Başkanlığı görevine getirilen Balanlı, 2006 senesinde 1. Hava Kuvveti ve CAOC-6 komutanlıklarını üstlendi. Üç yıllık bu sürecin sonunda, 2009 yılında orgeneral rütbesine yükseldi. Ardından Genelkurmay II. Başkan Yardımcılığı görevine getirildi. Balanlı, 2010 yılında ise Harp Akademileri Komutanlığı'na atandı.
Balanlı'nın askeri kariyerinde komuta ettiği başlıca birlik ve kurumlar şu şekildedir:
- 9. Ana Jet Üs Komutanlığı (192. Filo Pilotluğu ve Üs Komutanlığı)
- Hava Harp Okulu Komutanlığı
- Genelkurmay II. Başkan Yardımcılığı
- Harp Akademileri Komutanlığı
Balyoz Davası Süreci ve Hukuki Mücadelesi
Seçkin subayın kariyer çizgisi, 30 Mayıs 2011'de Eskişehir'de ele geçirilen bazı dijital belgelere dayandırılan Balyoz soruşturması sebebiyle kesintiye uğradı. Eskişehir'de ele geçirilen belgelere dayandırılan Balyoz soruşturması kapsamında cumhuriyet savcısına üç saat boyunca ifade veren tecrübeli general, nöbetçi mahkemenin sevk kararının ardından tutuklanarak İstanbul'daki Hasdal Askeri Cezaevi'ne gönderildi. Tutuklandığı esnada, yalnızca iki ay sonra toplanacak Yüksek Askeri Şûra'da Hava Kuvvetleri Komutanlığı makamının tek güçlü adayı konumundaydı. Cezaevinde bulunduğu sırada YAŞ üyeliğine atanan Balanlı, 2013 senesinde emeklilik hakkını kullanarak ordudan ayrıldı. Anayasa Mahkemesi'nin hak ihlali kararının ardından 20 Haziran 2014 tarihinde tahliye olan komutan, yargılamanın sonunda tüm suçlamalardan aklanarak beraat etti. Kendisini sorgulayan cumhuriyet savcısı Hüseyin Ayar ile hakkında tutuklama kararı veren nöbetçi hakim Resul Çakır, 15 Temmuz hain darbe girişimi sonrasında FETÖ mensubiyeti sebebiyle meslekten ihraç edildiler.