İkinci Dünya Savaşı sırasında Müttefikler'in İngiliz kumandanı Bernard Law Montgomery, taktik dehası ve disipliniyle savaşın seyrini değiştiren en önemli askeri figürlerin başında gelmektedir. 17 Kasım 1887 tarihinde Londra'nın Kennington bölgesinde İrlanda kökenli bir ailenin dokuz çocuğundan dördüncüsü olarak dünyaya gelen Montgomery, cephelerdeki kararlılığı ve askeri dehasıyla dünya askeri tarihine damga vurmuştur. Babası Anglikan rahibi Peder Henry Montgomery, annesi ise Maud Farrar'dır. Peder Henry'nin 1901'de İncil'i Yayma Cemiyeti sekreteri olmasıyla aile Londra'ya taşınmıştır. Eğitimini burada St Paul Okulu'nda tamamlayan genç Montgomery, ardından Sandhurst Kraliyet Askeri Akademisi'ne katılmıştır. 1908 yılında piyade teğmeni olarak mezun olmuştur. Mezuniyetinin ardından Eylül 1908'de 1. Tabur Kraliyet Warwickshire Alayı bünyesinde İngiliz Hindistanı'nda bir yıl boyunca aktif görev almıştır. 1912 senesinde ise Avustralya, Shorncliffe'taki alayın 1. Taburunda görev alarak kariyerini sürdürmüştür.
Gençlik Yılları ve Cephedeki İlk Sınav
Ağustos 1914'te I. Dünya Savaşı'nın başlamasıyla birlikte Montgomery, alayı ile birlikte Fransa'ya taşınmış ve Belçika sınırı yakınlarındaki Bailleul'de, Méteren'deki Müttefik karşı taarruzu sırasında 13 Ekim 1914'te bir keskin nişancı tarafından sağ akciğerinden vurulmuştur. Bu çetin savaşta ağır yaralanmıştır. Cesur liderliği vesilesiyle Aralık 1914'te Londra'da Seçkin Hizmet Rütbesi ile ödüllendirilmiştir. Sağlığına kavuşunca 1915 yılında önce 112. Tugay'a, ardından 104. Tugay'a atanmıştır. 1916 yılı başlarında Batı Cephesine dönerek 33. Tümen bünyesinde görevlendirilmiştir. Nisan ve Mayıs 1917 tarihlerindeki Arras Muharebesi'nde görev yapmıştır. Bu görevdeyken 1917 Sonbaharında Passchendaele Muharebesi'nde görev almıştır. Birinci Dünya Savaşı'nden sonra, Kasım 1919'da binbaşı olarak 17. Kraliyet Piyade Taburu komutanlığına getirilmiştir. 1927 yılında Elizabeth Carver ile evlenmiştir. 1929 yılında Piyade Eğitim Kitabı'nı yazmaya yardımcı olmak için Savaş Bakanlığı'na getirilmiştir. 1931 yılında Kraliyet Warwickshire Alayı 1. Tabur komutanlığında yarbay olmuş, Filistin'de ve Hindistan'da hizmet etmiştir. 1934 yılında Albay olduğunda, İngiliz Hindistanı'nda Quetta'da Hint Ordusu Personel Koleji'nde öğretmen olmuştur. 1937 yılında Tuğgeneral olarak İngiltere'ye dönmüş ve 9. Piyade Tugayı komutanı olmuştur. Bu yıl eşi, bir böcek tarafından ısırılıp enfekte olmuş ve ölmüştür. 1937 yılında eşi vefat etmiştir. Ekim 1938 yılında Tümgeneral rütbesine terfi etmiş ve Filistin'de 8. Piyade Tümeni komutasını almıştır.
Dünya Savaşının Seyrini Değiştiren Alemeyn Zaferi
1939 yılında İkinci Dünya Savaşı'nın çıkmasıyla tümen komutanı olarak Fransa'ya gitmiştir. Fransa ve Belçika'da görev alarak çarpıştı. Ardından İngiltere'nin güneydoğusunu savunmakla görevlendirildi. 1940'ta Dunkeque'den askerlerini tahliye etti ve İngiltere'de 5. Kolordu'nun başına geçti. 1942 yılında korgeneralliğe yükselerek Winston Churchill tarafından Kuzey Afrika'daki 8. ordu komutanlığına atandı. 18 Ağustos 1942'de Alman general Erwin Rommel yönetimindeki tüm kuvvetler, 8. Ordu'nun Alam Halfe'deki savunmasına yönelik taarruza hazırlandı. 23 Ekim 1942 – 5 Kasım 1942 aylarında el-Alemeyn adlı kasabaya yaptığı düzenli saldırılarla Erwin Rommel komutasındaki mihver devletlerini büyük bir yenilgiye uğrattı. Bu başarıdan sonra büyük ün kazanarak Alemeynli Montgomery olarak anılmaya başladı. Ardından, kuvvetlerinin yarısını kaybederek Libya'ya doğru çekilen Rommel'i izleyerek Alman ordusunu Mayıs 1943'te Tunus'ta teslim aldı. Amerikan generali Dwight David Eisenhower ile askeri iş birliği yapıp Kuzey Afrika sahasındaki tüm Alman ve İtalyan kuvvetlerini bütünüyle yenilgiye uğratmayı başarmıştır.
Normandiya'dan Mareşalliğe Uzanan Tarihi Miras
Müttefik ordularıyla birlikte Temmuz 1943'de Sicilya'ya ardından İtalya'ya girdi. 6 Haziran 1944'de başlayan Normandiya çıkarması sırasında İngiliz ordularına komutanlık etti. Normandiya Çıkartmasından sonra da ağustosa kadar tüm kara operasyonlarını yönetti. Bundan sonra İngiliz ve Kanada ordularından oluşan 2. Ordu grubunun yönetimini üstlendi. 1 Eylül 1944 tarihinde mareşal rütbesini aldı. 4 Mayıs 1945'te Lüneburg'da, Kuzey Almanya, Danimarka ve Hollanda'da bulunan Alman kuvvetlerini teslim aldı. 1958 yılında, yaklaşık 71 yaşında emekli olana kadar, Dwight David Eisenhower'in halefleri olan Matthew B. Ridgway ve Al Gruenther'in altında hizmet vermeye devam etmiştir. Akrep burcu olan Bernard Montgomery, 24 Mart 1976 tarihinde İngiltere'de Hampshire yakınlarındaki Alton'da 89 yaşında ölmüştür. Windsor'da St. George Chapel'de bir cenaze töreninden sonra Kutsal Haç ile gömülmüştür.
Yazarın yayımlanmış olan eserleri şunlardır:
- 1948 - El Alamein to the River Sangro (“El Alemeyn'den Sangro Nehri'ne”)
- 1948 - Normandy to the Baltic (“Normandiya'dan Baltık'a”)
- 1958 - Memoirs (“Anılar”)
- 1961 - The Path to Leadership (“Önderliğe Giden Yol”)
- 1962 - Three Continents (“Üç Kıta”)
- 1968 - A History of Warfare (“Bir Savaş Tarihi”)