Arzu Çağlan, 4 Kasım 1966'da İstanbul'un Mühürdar sahilindeki tarihi bir köşkte doğdu. Berber bir baba ile ev hanımı bir annenin kızıdır. Eğitim hayatına Kadıköy Kız Lisesi'nde devam eden Çağlan, ardından İstanbul Üniversitesi Basın Yayın Yüksek Okulu'ndan mezun oldu. Mezuniyet sonrasında iki yıl boyunca Londra'da iş İngilizcesi eğitimi aldı. Türkiye'ye döndükten sonra Ahmet Özal ve Cem Uzan'ın ortaklığındaki Star TV'nin halkla ilişkiler departmanında görev alarak medya sektörüne ilk adımını attı. Kendisine sunulan Türkçe müzik ağırlıklı Süper FM'in başına geçme teklifini ise Türkçe parça çalmak istemediği gerekçesiyle geri çevirdi.
Mikrofon Başında Geçen Yıllar ve Best FM Dönemi
Özel radyoların Türkiye'de yeni filizlendiği 1992 yazında Kent FM bünyesinde Esmahan Aykol ile birlikte Kadın Kadına isimli programı hazırlayıp sundu. Bu program onun mikrofonla gerçek anlamda tanışmasını sağladı. Aynı dönemde cuma geceleri alternatif tınıları dinleyicilerle buluşturduğu İnleyen Nağmeler yayınına başladı. Birkaç ay sonra Best FM'e transfer olarak bu yayını bir sohbet programına dönüştürdü. Böylece efsaneleşen Arzu'nun İnleyen Nağmeleri doğmuş oldu. Türkiye'nin ilk kadın müzik direktörü unvanını kazanan Çağlan, 5 Şubat 1993 ile 2000 yılları arasında Best FM'de kesintisiz çalıştı. Radyoların kapatılma tehlikesiyle karşılaştığı zor günlerde ise İstanbullu taksicilere siyah kurdeleler dağıtarak eylemlerin en ön safında yer aldı.
New York'tan Medya Yöneticiliğine Uzanan Yol
2000 yılında mesleğine kısa bir ara vererek Amerika Birleşik Devletleri'ne gitti. Bir yıl süren New York macerasının ardından Türkiye'ye ve Best FM'deki görevine geri döndü. Buradaki deneyimlerini ve müzik üzerine kaleme aldığı yazılarını daha sonra kitaplaştıracaktı. 2002 senesinde Uzan Grubu'na geçiş yaptı. Bu medya grubu çatısı altında Radyo Alaturka ile Rock FM radyolarının kuruluşunu bizzat üstlendi. Aynı zamanda popüler müzik kanalı Kral TV'nin genel müdürlüğü görevini bir yıl boyunca yürüttü. TMSF'nin Uzan Grubu'na yönelik operasyonundan hemen önce bu görevlerinden ayrıldı. Yaşanan bu hareketli dönemin ardından Best FM'e yeniden dönüş yaptı ve Türkiye'nin en ünlü sanatçılarını ağırlayarak radyo yayıncılığına taze bir soluk kazandırdı. Ancak 13 Mart 2014 tarihinde, Berkin Elvan hakkında gerçekleştirdiği yayınlar nedeniyle radyonun geleceğini tehlikeye attığı öne sürülerek Best FM yönetimi tarafından telefon yoluyla görevine son verildi.
Edebiyat ve Yazarlık Serüveni
Radyoculuk kimliğinin yanı sıra üretken bir yazar olan Çağlan'ın yayınlanmış dört adet kitabı bulunmaktadır. Uzun yıllar boyunca Radikal ve Milliyet gazetelerinde müzik eleştirmenliği yaptı. Bunun yanı sıra Amann, Vizyon ve Time Out gibi prestijli dergilerde izlenimlerini okuyucularla paylaştı.
Yazarın edebiyat dünyasındaki izleri şu eserlerle şekillenmiştir:
- İnleyen Nağmeler: New York'taki yaşamından izlenimler ve müzik yazılarını topladığı ilk kitabıdır.
- Seksi Şey: TMSF sürecinde kaleme aldığı ve geniş kitlelerce okunan romanıdır.
- Keyfegezer - 9 Avrupa Şehri: 2010 yılında yayımlanan ve üç farklı kıtayı anlatmayı hedefleyen serinin ilk adımıdır.
- Ben, Sen ve O: Destek Yayınları etiketiyle 10 Mayıs 2014'te okurla buluşan ikinci romanıdır.
Haziran 2014 tarihinden itibaren haftalık yayınlanan Hafta Sonu Dergisi'nde kendi köşesini yazmaya başlayan Çağlan, burada güncel müzik ile popüler kültür analizlerini sürdürmektedir. Aynı dergi için ünlü sanatçılarla dikkat çeken röportajlara imza atmaktadır.