Türk sinema tarihinin en çok konuşulan ve dönemine damga vuran yıldızlarından biri olan Arzu Okay, 23 Haziran 1955 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini açtı. Hayat yolculuğunun henüz başında, kendisi yalnızca on aylık bir bebekken, annesi ile şoförlük mesleğini icra eden babası yollarını ayırma kararı aldı. Bu ayrılık onun hayatını şekillendirdi. Eğitim hayatına Mecidiyeköy Lisesi bünyesinde başlayan başarılı isim, ne yazık ki koşullar gereği bu okulu yarıda bırakmak durumunda kaldı ve mezun olamadı. Lakin içindeki bitmek bilmeyen azim ve ışık, onu çok daha parlak ve fırtınalı bir kariyer serüvenine doğru sürükleyecekti. Yeşilçam sinemasının en cesur vamp kadın figürlerinden biri olarak hafızalara kazınacak olan yıldız, adını ülke genelinde duyurmak için ilk adımlarını gençlik yıllarında attı.
Fotoromanlardan Beyaz Perdeye Uzanan Yolculuk
Sanat dünyasındaki ilk profesyonel adımlarını fotoroman sektörü ile atan Arzu Okay, 1969 yılında Türk sanat müziğinin ünlü yıldızı Zeki Müren ile birlikte aynı fotoromanda rol alarak dikkatleri üzerine çekti. Bu büyük tecrübenin hemen ardından, 1970 yılında düzenlenen Saklambaç gazetesinin yarışmasında birinci seçildi. İtalya'da düzenlenen yarışmada ise dördüncülüğü elde etti. Bu adım, onun için büyük bir dönüm noktasıydı. Sinema dünyasına ilk resmi adımını, ünlü aktör Ayhan Işık ile başrollerini paylaştığı Ölünceye Kadar isimli sinema yapıtı ile gerçekleştirdi. Bu dönemden sonra, 1970'li yıllarda yaşanan seks furyası döneminde canlandırdığı vamp kadın karakterleriyle büyük bir şöhrete ulaştı ve sinema severlerin zihninde silinmez bir yer edindi.
Londra Macerası, Şarkıcılık ve Paris'te Yeni Bir Hayat
Oyunculuktaki yükselişi sürerken eğitimini tamamlamayı da arzulayan Okay, lise diplomasını dışarıdan alabilmek için özel dersler almaya yöneldi. Kendisine eğitim veren ders öğretmenlerinden biriyle yolları ticari bir ortaklıkta birleşti; eşiyle birlikte hareket ederek deri işleri üzerine faal olan yeni bir ortaklık yapısı oluşturdu. Yeni hedefi ise İngilizce öğrenmek oldu. Henüz yirmi iki yaşındayken bu amaçla yedi aylık bir süre için İngiltere'nin başkenti Londra'ya uçtu. Yurt dışı tecrübesinin ardından Türkiye'ye geri dönen sanatçı, bu kez de şarkıcılık yapmaya başladı. Kadrosunda İbrahim Tatlıses'in de yer aldığı seçkin bir ekiple Anadolu turnesine çıktı. Sinemayı bırakarak Paris'e yerleşme kararı aldı. Takvimler 1984 yılını gösterdiğinde dericilik sektöründe ticaret yapmaya başladı ve 1984 ile 1986 yılları arasında kendine ait bir iş yeri işletti. 1990 yılında yaşanan krizde ticari anlamda iflas etmesine rağmen, süreç içerisinde işlerini tekrar düzeltmeyi ve toparlanmayı bildi.
Evlilik, Anne Olma Heyecanı ve Aldığı Onur Ödülleri
Paris'te ticaretle uğraşırken tanıştığı Fransız bir beyefendiyle 1985 yılında dünya evine girdi. Yedi sene süren bu evlilik yaşamından, 16 Şubat 1987 tarihinde ressam olan kızı Eda Su Neidik dünyaya geldi. Sinemayı yıllar önce geride bırakmıştı. Buna rağmen, Filmmor Kadın Filmleri Festivali tarafından unutulmadı. Bu bağlamda, 2012 yılındaki 10. Uluslararası Gezici Filmmor Kadın Filmleri Festivali bünyesinde kendisine Onur Ödülü takdim edildi. Başarılarıyla tanınan Okay, 25 Mayıs 2013 tarihinde Erzurum'da düzenlenen Uluslararası Dadaş Film Festivali'ne ise sunucu olarak katıldı.
Sanatçının hayatındaki başlıca dönüm noktaları şu şekilde özetlenebilir:
- 1969 yılında Zeki Müren ile rol aldığı fotoroman projesi,
- 1970 yılındaki Saklambaç gazetesinin yarışma birinciliği,
- 2012 yılında layık görüldüğü Filmmor Onur Ödülü.