Türk halk müziğinin unutulmaz seslerinden biri olan Arif Şentürk, 27 Aralık 1941 tarihinde Kuzey Makedonya’nın Kumanova kasabasında dünyaya gözlerini açtı. Balkan ezgilerini Anadolu’ya taşıyan usta yorumcu, özellikle seslendirdiği Rumeli türküleriyle hafızalarda derin bir iz bıraktı. Yarım asra yaklaşan müzik yaşamında hem derleyici hem de icracı kimliğiyle öne çıkmayı başaran sanatçı, Balkan coğrafyasının o eşsiz kültürel mirasını geniş kitlelere ulaştırdı. Kendi köklerinden beslenen ezgileri kendine has üslubuyla yorumlayan Şentürk, 15 Şubat 2022’de İstanbul’da vefat etti.
Kumanova'dan İstanbul'a Uzanan Yaşam Yolculuğu
Kuzey Makedonya sınırları içindeki Kumanova'da doğan Şentürk, ilk ve orta öğrenimini buradaki bir Türk okulunda tamamladı. Boşnak bir anne ile Arnavut babanın evladı olarak çok kültürlü bir aile ortamında büyüdü. Takvimler 1956 yılını gösterdiğinde, Şentürk ailesi hayatlarında yeni bir sayfa açarak Türkiye’ye göç etme kararı aldı. Göç yolculuğunun ilk durağı Kırklareli oldu. Aile, buradaki kısa bir yerleşim sürecinin ardından İstanbul’un Zeytinburnu semtine taşınarak yaşamını burada sürdürmeye başladı.
Berberlikten TRT Sahnelerine Müzikal Gelişim
Gençlik yıllarında profesyonel müzikle ilgilenmeden önce berberlik mesleşini icra etse de içindeki müzik sevgisi hiçbir zaman sönmedi. Sanat yolundaki ilk ciddi adımlarını Bakırköy ve Yeşilköy Halkevi bünyesinde faaliyet gösteren müzik okullarında eğitim alarak attı. Bu eğitimler sayesinde kendisini geliştiren sanatçı, 1975 senesinde TRT Amatör Sesler Sınavı'na katılarak büyük bir başarı elde etti. Bu dönemde Türk halk müziğinin duayen ismi Nida Tüfekçi'nin desteğini alarak profesyonel müzik dünyasının kapılarını araladı.
Rumeli Türküleri ve Kültürel Miras
Müzik kariyeri boyunca toplamda 12 albüme imza atan Arif Şentürk, Balkan coğrafyasının kültür elçisi haline geldi. Birçok ülkeden derlediği halk ezgilerini repertuvara kazandıran usta sanatçının derleme yaptığı bölgeler şunlardır:
- Kuzey Makedonya
- Kosova
- Bulgaristan
- Bosna Hersek
- Yunanistan
Bu çalışmalarıyla unutulmaya yüz tutmuş eserleri gün yüzüne çıkaran usta yorumcu, özellikle bazı klasiklerle dinleyicilerin gönlünde taht kurdu. Sanatçının en çok tanınan ve hafızalara kazınan eserleri arasında şunlar yer almaktadır:
- Deryalar
- Ramize
- Safiye
Yorumladığı eserlerle Balkan göçmenlerinin ortak sesi olmayı başardı. Uzun yıllar sürdürdüğü başarılı sanat hayatının ardından, 80 yaşında İstanbul'da yaşama veda etti. Cenazesi Yedikule Mezarlığı'nda toprağa verildi. Geride bıraktığı eşsiz derlemeleri ve albümleriyle, Rumeli müziğinin en güçlü temsilcilerinden biri olarak anılmaktadır.