Türk askeri tarihinin önemli isimlerinden biri olan emekli Orgeneral Arif Çetin, 1959 yılında dünyaya geldi. 1980 senesinde Kara Harp Okulundan teğmen rütbesiyle mezun olan Çetin, askerlik serüveninin başlarında Piyade Okulundan da 1981 yılında mezuniyet derecesini aldı. 1981 ile 1989 yılları arasında kalan dönemde farklı birliklerin bünyesinde takım ve bölük komutanlıkları yürütürken, aynı zamanda ilçe düzeyinde de jandarma komutanlığı görevlerinde yer alarak mesleki tecrübesini pekiştirdi. Kariyerini akademik boyuta taşıyarak 1991'de Kara Harp Akademisinden kurmay yüzbaşı olarak mezun oldu.
Karargah Görevleri ve Yönetsel Tecrübe
Kurmay subay unvanıyla önemli idari sorumluluklar üstlenen Arif Çetin, 1991 ile 1995 yılları arasında Diyarbakır Jandarma Asayiş Komutanlığında çalıştı. Bu süre zarfında Harekât ve Asayiş Şube Müdürlüğü bünyesinde plan subayı olarak görev aldı. Başkent Ankara'ya atanmasının ardından, 1995-1996 yıllarında Jandarma Genel Komutanlığı Genel Plan Prensipler ve Koordinasyon Başkanlığına bağlı olan İç Güvenlik Araştırma ve Değerlendirme Şube Müdürlüğünü yönetti. Ayrıca sonraki dönemde, Personel Başkanlığı Plan Yönetim Koordinasyon Daire Başkanlığında şube müdürü olarak görev yaptı ve 1998-2000 yıllarında Kurslar Şube Müdürlüğü görevini yürüttü.
2000'li yıllara girildiğinde tayin adresi Şırnak olan Arif Çetin, 23. Jandarma Sınır Tümen Kurmay Başkanlığı görevini iki yıl boyunca üstlendi. Ardından Bursa İl Jandarma Komutanlığı makamına getirilerek 2002 ile 2004 yılları arasında kentin emniyet ve asayişinden sorumlu en üst düzey isim oldu. Ankara'ya dönüşünde karargah bünyesinde farklı alanlarda yöneticilik yapan Çetin, Lojistik Başkanlığı Plan ve Koordinasyon Dairesi ile Harekât Başkanlığı Asayiş Dairesi başkanlıklarını yönetti. Generallik öncesindeki son görevi ise 2006-2007 yılları arasında Kastamonu Jandarma Bölge Komutanlığı oldu.
Generallik Dönemi ve Yüksek Komuta Kademesi
Takvimler 2007 yılını gösterdiğinde tuğgeneral rütbesine terfi eden Arif Çetin, Şırnak'ta konuşlu 22. Taktik Jandarma Sınır Tugay Komutanı olarak görevlendirildi. 2009-2011 yılları arasında Aydın Jandarma Bölge Komutanlığı görevinde bulunmasının ardından tümgeneral rütbesine yükseldi. Bu yeni rütbesiyle ilk olarak İstanbul Jandarma Bölge Komutanlığına atandı ve iki yıl burada kaldı. 2013-2016 yılları arasında Jandarma Genel Komutanlığı Harekât Başkanlığı görevini tamamladıktan sonra korgeneral rütbesine yükseldi. Rütbe artışıyla birlikte Jandarma Asayiş Kolordu Komutanlığına ataması yapıldı.
Kariyerindeki yükseliş süreci askeri dönemlerde şu rütbe terfileriyle gerçekleşti:
- 2007 yılında tuğgenerallik rütbesi,
- 2011 senesinde tümgenerallik rütbesi,
- 2016 yılında korgenerallik rütbesi,
- 2017 yılında ise orgenerallik rütbesi.
Jandarma Genel Komutanlığında Tarihi İlke İmza Atması
Komutanlığın İçişleri Bakanlığına bağlanmasıyla mevzuat yapısı değişti. İçişleri Bakanlığının 2017/346 sayılı kararnamesi ile sadece bir yıl gibi kısa bir sürede orgeneral rütbesine terfi eden Arif Çetin, doğrudan Jandarma Genel Komutanlığı makamına atandı. Bu atama teşkilat bünyesinde bir ilki temsil ediyordu. Çünkü daha önce bu makama Kara Kuvvetleri Komutanlığında görevli generaller atanmaktaydı. Toplamda 7 yıl süreyle en uzun süre görev yapan Jandarma Genel Komutanı olan Çetin, 2024 yılında yaş haddinden emekliye sevk edildi.