Türk futbolunun unutulmaz file bekçilerinden Arif Peçenek, 10 Ekim 1959 günü Ankara'da dünyaya gelerek futbol dünyasında derin izler bırakmıştır. Eldivenleriyle yeşil sahalarda başarıdan başarıya koşan efsane sporcu, kulübede ise teknik direktör olarak Türk futboluna değerli hizmetler sundu. Tecrübeli futbol adamı, 29 Ocak 2013'te doğduğu şehirde geçirdiği ani bir kalp krizi neticesinde hayata gözlerini yumdu. Cenazesi memleketi Kızılcahamam'daki Yukarı Karaören Köyü'nde toprağa verilmiştir.
Sıradışı Transferden Yeşil Sahalara
Futbol kariyerine 1976 yılında amatör Güneşspor bünyesinde adım atan Peçenek, buradaki performansıyla dikkat çekti. Güneşspor Kulübü Başkanı Avni Bulduk'un özel tavsiyesiyle 1978 yılında U-18 millî takım kadrosuna seçilen genç sporcu, kısa sürede birçok profesyonel kulübün transfer listesinde baş sıraya yerleşti. Bu ekipler arasından elini çabuk tutan Ankara Şekerspor, 1979/1980 sezonunda genç eldiveni kalesine transfer etti. Bu anlaşmayı ülke ve dünya genelinde sıradışı kılan detay ise ödenen transfer bedeliydi. Başkent ekibi, bu yetenekli kaleciyi almak için para yerine Holstein Cattle cinsi inek verdi. Bu olay büyük ses getirdi. Genç kaleci, sezon sonunda hangisinin takıma daha yararlı olacağının anlaşılacağını söyleyerek durumu neşeyle karşıladı. Bahsi geçen anlaşma, dünya genelinde hâlâ en tuhaf yedi transfer işlemi arasında gösterilir. Ankara Şekerspor formasıyla ilk yılında 21, ikinci döneminde ise 32 resmi karşılaşmada görev yaptı.
Ankaragücü'nde Efsaneleşen Yıllar ve Millî Başarılar
1981 yılında Birinci Lig'e yeni adım atan MKE Ankaragücü'ne geçiş yapan başarılı eldiven, ilk dönemde efsane kaleci Adil Eriç'in yedeği olarak kalarak sezonun ilk yarısında sadece üç resmi karşılaşmada kale koruyabildi. İskenderunspor'a kiralanan Peçenek, buradaki 22 resmi maçında oldukça önemli başarılar yakaladı. Tam 11 hafta boyunca kalesini ceza sahası dışından atılan gollerden koruyarak rekor kırdı. Sergilediği bu müthiş performansın ardından başkent temsilcisine döndü. 1982/1983 sezonu başlangıcıyla Ankaragücü kalesinin değişmez ismi ve takımın birinci kaptanı oldu. MKE Ankaragücü formasıyla 200'den fazla resmi maça çıkarak kulüp tarihinde özel bir yer edindi. 1984/1985 dönemi kariyerinin zirvesi oldu. Kulübünde sergilediği performansla A millî takıma yükselen sporcu, on üç kez çağrıldığı kadroda sekiz müsabakada görev yapsa da ay-yıldızlı ekip 1986 FIFA Dünya Kupası elemelerini geçemedi. Tecrübeli eldiven; U-18, U-21 ve A millî takım düzeyinde toplamda 23 kez ülke formasını taşıdı.
Sakatlık Engeli, Son Yıllar ve Antrenörlük Kariyeri
Kariyerinin en parlak dönemindeyken yaşadığı ciddi bel rahatsızlıklarıyla mücadele eden tecrübeli eldiven, felç kalma riski taşıdığı için ameliyat olmaması yönünndeki uyarılara meydan okuyarak sahalara dönmek amacıyla ameliyat masasına yattı. Prof. Dr. Naci Seber ve ekibince gerçekleştirilen operasyon sonrasi sekiz aya yakın süreyle yeşil sahalardan uzak kaldı. Bu dönemde kaleye Yugoslav file bekçisi Rade Zalad geçse de Peçenek geri dönerek formasını yeniden geri kazandı. 1992/1993 dönemi sonrasındaki yönetimle yaşadığı anlaşmazlıklar nedeniyle yıllarını verdiği sarı-lacivertli kulüpten ayrıldı. Cem Uzan'ın yönettiği İstanbulspor'da Tanju Çolak ve Abdullah Avcı gibi yıldız isimlerle bir araya geldi. Fakat takım hedefine ulaşamadı. Play-off finalinde son dakika golüyle Birinci Lig'in kapısından dönen ekipten ayrılarak Adana Demirspor'un yolunu tuttu. Burada yalnızca üç maçta oynadı. Yaşının ilerlemesi ve yaşadığı sakatlıklar sebebiyle 1995 yılının yaz aylarında eldivenlerini asarak emekliye ayrıldı. Futbolu bıraktıktan sonra sahalardan hiç kopmadı. Ali Osman Renklibay'ın yardımcılığını üstlenerek Vanspor ve Adanaspor'da çalışan Peçenek, son kez Vanspor bünyesinde yardımcı antrenörlük yaptı. 1999 yılında Türk Telekom'un başına geçerek takımını sezon sonunda lig şampiyonluğa taşımayı başardı. Birçok farklı takımda teknik adamlık yapan Peçenek, son olarak TKİ Tavşanlı Linyitspor'u çalıştırmaktaydı.
Arif Peçenek'in kariyeri boyunca formasını giydiği kulüpler şunlardır:
- Güneşspor
- Ankara Şekerspor
- MKE Ankaragücü
- İskenderunspor (kiralık)
- İstanbulspor
- Adana Demirspor