Rüştü Reçber, 10 Mayıs 1973'te Antalya'nın Korkuteli ilçesine bağlı Küçükköy'de doğdu. Türk futbol tarihinin en önemli kaleleri arasında sayılan bu isim; 132 A Milli maçıyla rekor kırdı, 2002 FIFA Dünya Kupası'nda Türkiye'yi üçüncülüğe taşıdı ve efsane futbolcu Pelé'nin 2004 yılında açıkladığı dünyanın yaşayan en iyi 125 futbolcusu listesine girdi.
Korkuteli'nden Profesyonel Sahalara
Babası manav olan Reçber, lise yıllarına dek Korkuteli'nde yaşadı. İlk futbol lisansını yerel amatör takımda çıkardı; 1985'te ise Demrespor'a geçti. Başlangıçta forvet mevkiinde oynayan genç futbolcu, uzun boyu nedeniyle 1989'da kalecilik yapmaya yöneldi. Üniversite yerine futbolu tercih ederek Burdur'a taşındı ve Burdurgücü'nde profesyonel kariyerinin temellerini attı.
1991-1994 yılları arasında Antalyaspor formasıyla 35 maça çıktı. Bu dönemde kaleci antrenörü Ilie Datcu tarafından keşfedildi; Datcu'nun Fatih Terim ile tanıştırması, büyük kulüplerin radarına girmesini sağladı. Beşiktaş ile imzalanan sözleşme, ağır bir trafik kazasından kaynaklan sakatlık nedeniyle sağlık testinde başarısız olunca iptal edildi.
Fenerbahçe Yılları ve Uluslararası Atılım
1993-1994 sezonunda Fenerbahçe'ye katılan Reçber, ilk sezonunu yedek sıfatıyla tamamladı. Asıl kaleci Engin İpekoğlu'nun sakatlığı kapıyı araladı; 1994-1995'ten itibaren hem sarı-lacivertlilerin hem de A Milli Takım'ın vazgeçilmezi hâline geldi. Fenerbahçe'de toplam 270 maç oynadı. Bu süreçte iki lig şampiyonluğu, Başbakanlık Kupası, Atatürk Kupası ve iki TSYD Kupası kazandı.
Dokuz sezonun ardından 2003'te İspanya devine, FC Barcelona'ya transfer oldu. Sezon öncesi idmanlarda seyircinin gözdesine dönüşmesine karşın sakatlık ve teknik direktör Frank Rijkaard'ın İspanyolca şartı talihsizlik yarattı; Reçber yalnızca 4 resmi maça çıkabildi ve kiralık olarak Fenerbahçe'ye döndü. 2004-2007 arasında sarı-lacivertlilerle iki lig şampiyonluğu daha yaşadı; ancak Volkan Demirel'in ön plana geçmesiyle birlikte transfer listesine girdi.
Beşiktaş, Milli Takım Kariyeri ve Sonrası
2007'de Beşiktaş ile anlaşması Fenerbahçeli taraftarlarda sert tepki yarattı. Süregelen sakatlıklara rağmen siyah-beyazlı formayı onurla taşıdı; 2008-2009 sezonunda takımın lig şampiyonluğuna önemli katkı sundu. 2012'de kulüp başkanının kadroya yaş sınırı getiren açıklaması üzerine sözleşmesi yenilenmedi ve 1 Temmuz 2012'de futbolu bıraktı. 26 Mayıs 2012'de Finlandiya'ya karşı oynanan özel maçta 39 yaşında jübilesi yapıldı.
A Milli Takım'da 12'si U-21 düzeyinde olmak üzere 132 kez milli forma giyen Reçber, 18 kez kaptanlık bandı taktı. 2002 FIFA Dünya Kupası'nda Türkiye'yi tarihi üçüncülüğe taşıdı; aynı turnuvada en iyi kaleci seçildi. 2008 Avrupa Şampiyonası'nda da milli takımla yarı finale ulaştı. 2002 Dünya Kupası'nın ardından UEFA tarafından yılın kalecisi ödülüne layık görüldü ve halk oylamasıyla UEFA Yılın Yıldız Kadrosu'na alındı.
- 6 Lig Şampiyonluğu (5 Fenerbahçe, 1 Beşiktaş)
- 2 Türkiye Kupası (Beşiktaş)
- 1 Başbakanlık Kupası ve 1 Atatürk Kupası (Fenerbahçe)
- 2002 Dünya Kupası Üçüncülüğü ve Devlet Üstün Hizmet Madalyası
- Pelé'nin seçtiği yaşayan en iyi 125 futbolcu (2004)
Futbolculuk kariyerinin sona ermesinin ardından yönetici koltuklarına oturdu. 16 Ağustos 2013'te Türkiye Milli Takımlar Genel Koordinatörü olarak göreve başladı; 14 Şubat 2014'te bu pozisyondan istifa etti. 8 Ekim 2019'da ise Türkiye Futbol Federasyonu bünyesinde TFF-UEFA Futbol Gelişim Koordinatörü olarak atandı. 28 Mart 2020'de Covid-19 tanısıyla hastaneye yatan Reçber, 11 günlük tedavinin ardından taburcu oldu. Özel yaşamında 1997'de Işıl Reçber ile evlenen eski kalecinim Tuana (d. 2000) adında bir kızı, Burak (d. 2007) adında bir oğlu bulunmaktadır.