Rüştü Reçber, 10 Mayıs 1973 tarihinde Antalya'nın Korkuteli ilçesine bağlı Küçükköy köyünde dünyaya gelen ve uzun yıllar boyunca kalecilik mevkisinde sergilediği performansla adını Türk ve dünya futbol tarihine altın harflerle yazdıran efsanevi eski millî sporcudur. Kariyerini noktaladıktan sonra beIN Sports kanalında spor yorumculuğuna başladı. Başarılı file bekçisi, 2003 yılında dünyanın en iyi üçüncü kalecisi unvanını elde etmiştir. Ayrıca efsane oyuncu Pelé tarafından hazırlanan ve yaşayan en iyi isimleri barındıran prestijli FIFA 100 listesinde yer bulmuştur.
Yeşil Sahalara İlk Adım ve Zorlu Sınavlar
Futbola Korkuteli'nde adım atan yetenekli genç, ilk lisansını buranın amatör ekibinde çıkarttı. 1985 senesinde amatör olarak Demrespor takımında oynamaya başlayarak yeteneklerini sergilemeye devam etti. Önceleri forvet olarak oynasa da uzun boyunun avantajıyla 1989'da kaleciliğe yöneldi. İlk profesyonel sözleşmesini Burdurgücü ile imzaladı. Burada üçüncü kaleci konumundayken Fatih Terim ve teknik heyetinin radarına girdi. Galatasaray bünyesinde deneme antrenmanlarına çıksa da sergilediği performans sarı-kırmızılı teknik heyet tarafından yeterli bulunmadı.
Büyük Kulüplerin Radarları ve Yaşanan Kaza
Mustafa Denizli'nin PAF takım önerisini geri çevirerek Ağustos 1991'de Antalyaspor ile anlaştı. Kırmızı-beyazlı forma altındaki ilk resmi maçına 11 Nisan 1993'te Siirt Köy Hizmetlerispor karşısında çıktı. Sezon tamamlandığında gösterdiği performansla dev kulüp Beşiktaş'ın transfer listesinin ilk sıralarında kendine yer buldu. Ancak 13 Mayıs 1993'teki feci trafik kazası bu anlaşmayı bozdu. Takım arkadaşı Levent Tekne'nin vefat ettiği kazadan sonra teknik direktör Adnan Dinçer ona büyük destek verdi.
Sarı-Lacivertli Forma Altında Zirve Yılları
1993-94 sezonunda Antalyaspor'un kalesini devraldıktan sonra sergilediği performansla 26 Kasım 1993 tarihinde Fenerbahçe ile el sıkıştı. Sarı-lacivertli formayla ilk şampiyonluğunu 1995-96 sezonunda yaşadı. Fenerbahçe kalesini koruduğu bu sezonda büyük bir lig şampiyonluğu yaşarken, sarı-lacivertli ekibin 34 maçta yediği 19 golün sadece 10'una geçit vererek muazzam bir başarı grafiği çizdi. Şampiyonlar Ligi'nde Manchester United'ı deplasmanda 1-0 mağlup ettikleri efsane maçta kalesini devleştirerek rakibin 40 yıllık rekoruna son verdi. 1999 senesinde taraftar saldırısına maruz kalsa da kaptanlığı bırakıp kulübe hizmet etmeyi sürdürdü. Kiralık döndüğü sezonda şampiyonluk tadan deneyimli kaleci, 2006-07 döneminde yaşadığı ağır sakatlığa rağmen bir lig şampiyonluğu sevinci daha yaşadı.
Kariyerindeki Öne Çıkan Başarılar
- 2003 senesinde dünyanın en iyi 3. kalecisi seçilmesi.
- Efsanevi futbolcu Pelé tarafından hazırlanan FIFA 100 listesinde yer alması.
- Fenerbahçe forması altında birçok kez lig şampiyonluğu yaşaması.