Arif Kudret Bayhan, Türk siyaset tarihinin en çarpıcı dönemlerinden birine imza atan, Kastamonu İnebolu doğumlu eski senatördür. 1913 yılında Kastamonu'nun İnebolu ilçesinde dünyaya gelen Bayhan, Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesinden mezuniyetinin ardından ülkenin dört bir yanında farklı hukuk görevleri üstlenerek kamu hizmetine adım attı. Siyasi kariyerini Cumhuriyet Senatosu Niğde Üyesi olarak taçlandıran politikacı, 10 Kasım 1991 tarihinde vefat etti. Ancak onu ülke ve dünya kamuoyunun gündemine taşıyan en sarsıcı gelişme, 1972 yılında Fransa sınırında hususi aracıyla seyahat ederken karıştığı büyük uyuşturucu davası ve bu olayın ardından senatörlük görevinin anayasal hükümlerce elinden alınması oldu.
Bürokrasiden Senatörlüğe Hukuk Kariyeri
Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesinden diploma aldıktan sonra devlet kademelerinde göreve başlayan Bayhan, geniş bir mesleki tecrübeye sahipti. Bürokrasi ve yargı alanında yıllarca çalıştı. Kariyeri boyunca üstlendiği önemli sorumluluklar şunlardır:
- Maliye Bakanlığı bünyesinde Hukuk Müşavirliği Memurluğu,
- Bayındırlık Bakanlığı Saymanlık Müdürlüğü Memurluğu,
- Bayramiç ve Tarsus ilçelerinde Hâkim Yardımcılığı,
- Pülümür Hâkimliği,
- Serbest avukatlık faaliyetleri.
Bu çalışmaların ardından siyasete atılan Bayhan, 15 Ekim 1961'de Cumhuriyet Senatosu Niğde Üyesi seçildi. Bu parlamento görevinin yanı sıra Senato Başkanlık Divanı Kâtip Üyeliğinde de bulundu. Özel hayatında ise evliydi ve beş çocuğu vardı.
Siyasi Kariyerin Sonu ve Fransa'daki Olay
Başarılı giden parlamento üyeliği, dönemin siyasi arenayı sarsan en büyük skandallarından biriyle son buldu. Eski milletvekili, 1972 senesinde Fransa'ya kendi özel taşıtıyla geçiş yaparken, aracında 146 kilo baz morfin ele geçirildi. Yabancı basında da ses getiren bu uyuşturucu kaçakçılığı olayı, Türkiye ve Avrupa gündeminde uzun süre geniş yankı uyandırdı.
Bunun üzerine 2 Mart 1972'de Anayasanın 80. maddesi uyarınca Cumhuriyet Senatosundaki görevine son verildi. Yargılama sürecinin tamamlanmasıyla birlikte, 1973 yılında mahkeme tarafından 15 yıl hapis cezasına çarptırıldı.