Türkiye'nin sanayi, mühendislik ve çevre alanındaki en önemli öncülerinden inşaat mühendisi Ali Nihat Gökyiğit, 23 Şubat 1925'te Artvin'de doğmuştur. Kendisi, hem Tekfen Holding hem de TEMA Vakfı kurucusu olarak ülkenin kalkınmasına ve doğasına silinmez izler bırakmıştır. Uzun ve son derece üretken bir ömrün ardından 25 Ocak 2023 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yuman Gökyiğit'in cenazesi, Edirnekapı Şehitliği'nde dualarla toprağa verilerek son yolculuğuna uğurlanmıştur. Aslen Gürcü kökenli Gogitidze ailesine mensup olan bu kıymetli şahsiyet, tüm yaşamını Türkiye'nin yarınlarını güzelleştirmeye adamıştır.
Eğitimden Sanayiye Uzanan Girişimcilik Yolculuğu
Gençlik yıllarında son derece parlak bir eğitim hayatı geçiren Gökyiğit, Robert Kolej'den mezuniyetini aldıktan sonra yüksek öğrenimini inşaat mühendisliği üzerine yapmak üzere Michigan Üniversitesi'ne gitmiştir. Eğitiminin ardından vatana dönüş yapmıştır. Büyük hedeflerle iş dünyasına yönelmiştir. Robert Kolej'den tanıdığı yakın yol arkadaşı Feyyaz Berker ile güçlerini birleştirerek büyük bir vizyonu hayata geçirmiştir. İki ortak, zamanla Türkiye'nin en büyük ve en güçlü holdinglerinden biri haline gelecek olan Tekfen Holding şirketini kurmuşlardır. Mühendislik vizyonuyla sektöre yön vermiştir.
TEMA Vakfı ve Doğayı Koruma Sevdası
Ali Nihat Gökyiğit, sadece başarılı bir iş insanı olarak kalmamış, aynı zamanda vatanın ekolojik sorunlarına da odaklanmıştır. Toprak erozyonuyla kararlılıkla mücadele etmek ve doğayı korumak gayesiyle devasa bir sivil toplum girişimi tasarlamıştır. Kıymetli dostu Hayrettin Karaca ile el ele vererek 11 Eylül 1992 tarihinde TEMA Vakfı oluşumunu kurmuşlardır. Açılımı Türkiye Erozyonla Mücadele, Ağaçlandırma ve Doğal Varlıkları Koruma Vakfı olan bu kıymetli organizasyon, kısa sürede yurt genelinde çevre bilincinin yerleşmesinde lokomotif vazifesi görmüş ve doğanın korunmasına katkı sağlamıştır. Yeşil bir gelecek idealiyle hareket eden bu vakıf, onun çevre alanındaki aktif mücadelesinin en somut eseridir.
Botanik Mirası ve Vakıf Çalışmaları
Ünlü iş insanının anısını yaşatmak ve doğa dostu projelerini sürdürmek amacıyla Ali Nihat Gökyiğit Vakfı kurulmuştur. Bu kurum ANG Vakfı olarak anılmaktadır. Vakıf, ülke florasını korumak adına şu temel hedeflere odaklanmaktadır:
- Türkiye florasına ait bitki türlerinin tespit edilmesi
- Söz konusu bitki türlerinin detaylıca kaydedilmesi
- Türlerin doğal ortamlarında güvenle korunması
Kuruluşun bünyesinde, kendine ait özel bir botanik bahçesi ile son derece aktif bir yayınevi yer almaktadır. ANG Vakfı Yayınevi; botanik bilimiyle alakalı çeşitli kitaplar, dergiler ve süreli yayınların basım faaliyetlerini üstlenmiştir. Yayıncılık çalışmalarıyla bilim dünyasına katkı sunulmaktadır. Bunun yanı sıra vakıf, akademik ortaklıklara ve üniversiteler ile ortak projelere de büyük bir önem atfetmiştir. Bu doğrultuda 2014 senesinde Çukurova Üniversitesi ile oradaki botanik bahçesinin iyileştirilmesi ve geliştirilmesi çerçevesinde protokol imzalanmıştır. Gökyiğit'in memleketi Artvin'de bulunan Çoruh Üniversitesi de vakıf ile ortak çalışmalar yürüten bir diğer kurumdur. Burada kurulması planlanan yeşil alana, yapılan işbirliği neticesinde Ali Nihat Gökyiğit Botanik Bahçesi adı verilmiştir. Tüm bunlara ek olarak, 1995 yılında sevgili eşi adına Nezahat Gökyiğit Botanik Bahçesi kurulmuştur. İlk dönemlerinde anlamlı bir hatıra parkı olarak tasarlanan bu özel bölge, zamanla büyük gelişme göstermiştir. Zamanla elli bin bitki barındıran bahçeye dönüşmüştür. İstanbul sınırları içerisinde bulunan bu alan, ülkemizin sayılı ve en değerli botanik merkezleri arasında gösterilmektedir. Park, 2002'de halkın ziyaretine açılmış, 2003 yılında ise şimdiki bilinen resmi ismine kavuşmuştur.