Türk çocuk tiyatrosunun öncü isimlerinden Ali Nihat Yavşan, 30 Haziran 1963 tarihinde dünyaya gelmiştir. Yazar, yönetmen, oyuncu ve sunucu kimlikleriyle tanınan tecrübeli sanatçı, sahne sanatlarına adadığı yaşamı boyunca Türkiye'de çocuklara yönelik tiyatro anlayışının gelişiminde aktif bir rol oynamıştır. İzmir'de ilk, orta ve lise eğitimini tamamlayan Yavşan, yükseköğrenimini Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Tiyatro Bölümü'nde başarıyla bitirmiştir. Mezuniyetinin ardından profesyonel sanat hayatına adım atarak çocuk oyunları yazmaya, yönetmeye ve bu eserlerde rol almaya odaklanmıştır.
Tiyatro Pembe Kurbağa ve Sahne Çalışmaları
Sanatçı, 1984 yılından bu yana çocuk tiyatrosu alanında yoğun bir emek vermektedir. Kurucuları arasında yer aldığı Tiyatro Pembe Kurbağa çatısı altında çok sayıda oyun sahneye koymuştur. Burada hem yazar, hem yönetmen hem de oyuncu olarak çok yönlü bir çalışma yürütmektedir. Kurulmasında öncülük ettiği bu toplulukla Türkiye genelinde binlerce küçük izleyiciye ulaşmayı başarmıştır. Yavşan'ın topluluk bünyesinde hayat verdiği oyunlar zengin bir çeşitlilik sunar. Yönettiği ve rol aldığı çocuk oyunlarının bazıları şunlardır:
- Kurbağa Şekerpembe
- Arkadaşım Uzunkulak
- Avcı ile Kelebek
- Sihirbaz Palyaço
- Minik Kuş
- Bir Küçük Horozcuk
- Fırtına
- Bahçıvan Tavşan
- Uçan Şemsiye
- Şeker Çocukların Düşleri
- Akıllı Topaç
- Küçük Denizkızı
- Kardan Adam ile Kartanesi
- Palyaçolar Piknikte
- Hınzır Çiçek
- Karınca Kararınca
- Küçük Çoban
- Vitaminler ve Mikroplar
- Güneş Ay ve Horoz
- Kırpık Kuyruklu Uçurtma
- Ponpon Tavşanın Maceraları
- Palyaçolar Çiçek Adasında
- Sevgili Toprak ile Papatya
- Ormanın Kralı
- Kendini Beğenmiş Tavuskuşu
- Hiçyemez Prenses
Geleneksel Türk tiyatrosunun en önemli miraslarından olan gölge oyunu çalışmalarını da unutmamıştır. Sanatçı, köklü Karagöz ve Hacivat geleneğini topluluğun güncel repertuvarına dahil etmiştir. Bu kapsamda Karagöz Kış Hazırlığı, Karagöz Zaman Yolculuğunda, Ah Karagöz Vah Karagöz ve Karagöz Düş Gezgini gibi unutulmaya yüz tutmuş geleneksel gölge oyunlarını modern dönemin koşullarına göre yeniden yorumlamıştır. Gölge oyunu tekniklerini kukla sanatı ile birleştirdiği Kukla Binbir Surat adlı oyunu ise çocukların büyük beğenisini toplamıştır.
TRT Çocuk Programları ve Sektörel Liderlik
Televizyon dünyasında da önemli çalışmalarına imza atan Ali Nihat Yavşan, 1984 yılından itibaren TRT ekranlarında yayınlanan çok sayıda çocuk programında görev üstlenmiştir. Sanatçı bu programlarda çocukların gelişimine katkıda bulunmayı amaçlamıştır. Katkı sunduğu televizyon yapımları arasında Trampet, Merhaba Çocuklar, Sihirli Oda, Oyun Bahçesi, Uçtu Uçtu, Cumartesi Neşesi, Esinti, Yarışalım- Eğlenelim, Tavanarası, Oyunevi, Cumartesi Sabahı ve Oyun Oyun İçinde öne çıkmaktadır. Mesleki örgütlenmeye büyük değer veren Yavşan, Ankara Tiyatro Yapımcıları Derneği'nin (AnTiYap) kurucularındandır. Halen bu saygın derneğin yönetim kurulu başkanlığı görevini yürütmektedir. Çocuk tiyatrosunun gelişmesi için çalışmaktadır.