Türkiye'nin iktisadi kalkınmasında ve sanayileşme hamlesinde derin izler bırakan ünlü iş insanı Feyyaz Berker, 7 Ekim 1925 tarihinde Mersin'de göz hekimi Muhtar Berker'in oğlu olarak dünyaya gözlerini açtı. Ülkenin en köklü sanayi devlerinden biri olan Tekfen Holding'in kurucu ortakları arasında yer alan Berker, vizyoner girişimciliğiyle Türk iş dünyasına yön verdi. Çocukluk yıllarını Akdeniz'in bu liman şehrinde geçiren Berker, eğitim hayatına da burada adım attı. Babasının milletvekili seçilmesiyle yolları başkente düşen genç Feyyaz, ardından yatılı olarak gittiği İstanbul'da parlak bir geleceğin temellerini attı. 22 Ağustos 2017'de 92 yaşında aramızdan ayrılan duayen isim, ardında sadece devasa bir holding değil, aynı zamanda sayısız sivil toplum örgütü bıraktı.
Robert Kolej'den Amerika'ya Uzanan Eğitim Yolculuğu
İlk öğrenimini Mersin'deki İleri İlkokulu bünyesinde tamamlayan Feyyaz Berker, ortaokul eğitimi için tarihi Tarsus Amerikan Koleji'ne kaydoldu. Ancak 1939 senesinde babasının milletvekili seçilerek Ankara'ya gitmesi, onun da Tarsus'taki okuluna veda etmesini gerektirdi. Ailesi, İngilizce eğitimine devam etmesini çok önemsiyordu. Bu sebeple onu aynı yılın sonbaharında İstanbul'daki meşhur Robert Kolej'e yatılı öğrenci olarak gönderdiler. İkinci Dünya Savaşı'nın tüm zorlu koşullarına rağmen eğitimini aksatmayan Berker, 1946 yılında buradan başarıyla mezun oldu. Genç mühþndis adayı, Robert Kolej'de sadece dersleriyle değil, sportif faaliyetlerdeki üstün başarısıyla da öne çıkıyordu.
Çocukluğundan itibaren spor yapmayı bir yaşam tarzı olarak benimseyen Berker, sporu bireysel gelişimin en önemli anahtarı gördü. Tenisten basketbola, voleyboldan masa tenisine kadar pek çok branşla yakından ilgilendi. Okulun futbol takımının ise vazgeçilmez oyuncuları arasındaydı. Lisans eğitiminin ardından hedefini Amerika Birleşik Devletleri olarak belirledi. Yüksek lisansını 1948 yılında prestijli Michigan Üniversitesi'nde inşaat mühendisliği alanında bitirdi. Amerika'daki eğitimi sırasında, kendi harçlığını kazanabilmek için Kaiser-Frazer otomobil fabrikasında montaj hattında işe girdi. Dünyanın en büyük endüstriyel tesislerinden biri olan bu fabrikada çalışmak, ona benzersiz bir vizyon kazandırdı. Mezuniyet sonrasında da Kaliforniya'da bir mühendislik firmasında çalışarak deneyim kazandı ve 1949'da vatanına geri döndü.
Tekfen'in Doğuşu ve Sanayinin Zirvesine Tırmanış
Türkiye'ye döner dönmez vatani görevini Ankara'da yedek subay olarak tamamlayan Berker, ardından Esenboğa Havaalanı inşaatında şantiye şefliği yaptı. Esenboğa'daki çalışmalar bitince, merkezde araştırma ve laboratuvar bölümü yöneticisi oldu. Bu süreçte yolu, kendisiyle benzer eğitim yollarından geçmiş olan okul arkadaşı Ali Nihat Gökyiğit ile kesişti. İki vizyoner mühendis, 1956 yılında mütevazı bir adımla Feyyaz-Nihat Müşavir Mühendislik (FN) şirketini hayata geçirdi. Kısa bir süre sonra aralarına Necati Akçağlılar'ın da katılmasıyla ortaklık yapısı genişledi. Şirketin ismi de bu katılımla birlikte FNN olarak güncellendi.
Başlangıçta yalnızca mühendislik danışmanlığı sunan bu ortaklık, 1957 yılında Tekfen İnşaat'ın kuruluşuyla müteahhitlik alanına adım attı. Yıllar içerisinde devasa bir holding haline gelen bu yapı, 2000 yılına gelindiğinde kurumsallaşma adına önemli bir karar aldı. Kurucular, holding yönetimini tamamen profesyonel kadrolara devrederek örnek bir duruş sergilediler. Tekfen, bugün Ortadoğu'dan Kafkasya'ya, Kuzey Afrika'dan Doğu Avrupa'ya kadar çok geniş bir coğrafyada küresel bir oyuncudur. Hatta 2012 yılında küresel ölçekteki en büyük 225 müteahhit firma arasında 88. sıraya kadar yükseldi. Feyyaz Berker ise holdingin yönetim kurulu başkanlığını 2014 yılına kadar büyük bir başarıyla sürdürdü.
Sivil Toplum Liderliği ve Topluma Değer Katan Çalışmalar
Feyyaz Berker, sadece bir iş insanı olarak kalmadı; ülkenin sosyal ve ekonomik gelişimine de büyük katkılar sağladı. 1971 yılında kurulan TÜSİAD'ın kurucuları arasında yer alarak ilk yönetim kurulu başkanı oldu ve bu görevi 1980 yılına kadar yürüttü. İlerleyen yıllarda derneğin Yüksek İstişare Konseyi Başkanlığı ve Onursal Başkanlığı gibi kritik rollerini de üstlendi. Toplumsal sorumluluk bilinci son derece yüksek olan Berker, ömrü boyunca sayısız vakıf ve derneğin kuruluşuna öncülük etti. Ülkenin geleceğine yatırım yapan lider, 27 Ekim 1997 tarihinde dönemin Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel tarafından Devlet Ühstün Hizmet Madalyası ile taltif edildi.
Duayen iş insanının kurucusu olduğu ya da yönetiminde etkin görev aldığı önemli toplumsal kuruluşlar şunlardır:
- TEMA Vakfı (Türkiye Erozyonla Mücadele Ağaçlandırma ve Doğal Varlıkları Koruma Vakfı)
- TEGV (Türkiye Eğitim Gönüllüleri Vakfı)
- TAPV (Türkiye Aile Sağlığı ve Planlaması Vakfı)
- TESEV (Türkiye Ekonomik ve Sosyal Etütler Vakfı)
- HEV (Hisar Eğitim Vakfı)
- DENİZTEMİZ TURMEPA
Özel hayatında Alev Berker ile evli olan Feyyaz Berker, iki kız çocuk babasıydı. Kızları Şebnem Berker ve Meltem Berker, onun en büyük gurur kaynaklarıydı. Şebnem Berker bir dönem iş insanı Cem Uzan ile evlilik yaşamış, daha sonra çift yollarını ayırmıştır. 14 Ağustos 2014 tarihinde sağlık durumunun elvermemesi sebebiyle Tekfen Holding'deki görevinden ayrılan Berker, 22 Ağustos 2017'de İstanbul'da yaşama gözlerini yumdu. Cenazesi, Türk iş dünyasının ve sevenlerinin katıldığı büyük bir törenle ebediyete uğurlandı.