Türk Silahlı Kuvvetleri'nin en üst kademelerinde görev yapan ve Kara Kuvvetleri Komutanlığı görevini üstlenen Mehmet Ali Keskiner, 1906 yılında İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Henüz gencecik bir Kuleli Askeri Lisesi öğrencisi iken, vatan topraklarının kurtuluşu için 1 Mart 1923 tarihinde milli mücadeleye katılarak askeri hayatına adım attı. Ülkenin bağımsızlık mücadelesinde aktif rol oynayan Keskiner, Kurtuluş Savaşı'ndaki hizmetlerinin ardından eğitimini tamamlayarak ordunun farklı kademelerinde üstün hizmetler sundu. Cumhuriyetin kuruluş yıllarından itibaren askeri yeteneği ile öne çıkan komutan, hem kıta görevlerinde hem de önemli karargahlarda sergilediği yönetim becerisiyle Türk askeri tarihinde saygın bir yer edindi. 16 Şubat 1989 tarihinde yine doğduğu şehir olan İstanbul'da vefat eden Keskiner, Karacaahmet Mezarlığı'nda ebedi istirahatgahına tevdi edildi.
Kurtuluş Savaşı'ndan Ordunun Zirvesine Uzanış
Vatan savunmasında genç yaşta sorumluluk üstlenen Mehmet Ali Keskiner, askeri eğitimine Kuleli Askeri Lisesi çatısı altında devam ederken Kurtuluş Savaşı'nın o zorlu günlerinde cepheye koştu. Tarihler 1 Mart 1923'ü gösterdiğinde milli mücadele saflarında yerini alan genç asker, bağımsızlık mücadelesinin zaferle taçlanmasının ardından eğitimini sürdürdü. Harp Okulu'ndaki tahsilini 23 Ağustos 1923 ile 1 Ağustos 1924 tarihleri arasında başarıyla tamamlayarak mezun oldu. Aldığı bu sağlam askeri eğitimin ardından, 1925 yılında teğmen rütbesine yükseltilerek ordudaki fiili subaylık hayatına resmen adım attı. Genç teğmen, mesleki gelişimini sürdürmek adına Topçu Okulu ile Binicilik Okulu bünyesindeki eğitimlerini de başarıyla bitirdi. 1932 yılına kadar geçen süreçte hem Batarya Takım Komutanlığı hem de Topçu Subaylığı gibi kritik saha görevlerini büyük bir titizlikle yerine getirdi.
Askeri Eğitim ve Rütbe Terfileri
Askeri alandaki teorik bilgisini derinleştirmek isteyen Keskiner, 1932 senesinde Harp Akademisi'ne girerek yüksek askeri eğitime başladı. Buradaki zorlu eğitim sürecini 1935 yılında tamamlayarak mezun oldu ve kurmay subay unvanını kazandı. Kurmaylık payesini aldıktan sonra ordunun çeşitli karargahlarında ve operasyonel birliklerinde önemli sorumluluklar üstlendi. Görev aldığı her makamda gösterdiği başarılar, onun rütbe basamaklarını hızla tırmanmasını sağladı. Ordudaki parlak kariyeri boyunca rütbe terfileri şu şekilde gerçekleşti:
- 1954 senesinde Tuğgeneralliğe yükseldi.
- 1957 yılında Tümgeneral rütbesini aldı.
- 1960 yılında Korgeneral rütbesine terfi etti.
- 1963 senesinde ise askeri hiyerarşinin en üst basamaklarından biri olan Orgeneralliğe ulaştı.
Her yeni rütbe, beraberinde Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesinde daha büyük sorumluluklar ve kritik yönetim görevleri getirdi.
Karargah Hizmetleri ve Komutanlığı Yılları
Mehmet Ali Keskiner, general rütbeleriyle ülkenin savunma stratejilerinde ve askeri idaresinde çok yönlü roller üstlendi. Tuğgeneral rütbesini taşırken Kara Kuvvetleri Ordudonatım Daire Başkan Yardımcılığı ile 29. Tümen Komutanlığı görevlerinde sorumluluk aldı. Tümgeneralliğe terfi etmesinin ardından Kara Kuvvetleri Lojistik Başkanlığı, 61. Tümen Komutanlığı ve Kara Kuvvetleri Levazım Daire Başkanlığı makamlarında bulundu. Korgeneral rütbesiyle askeri kariyerine Ankara Sıkıyönetim Komutanlığı, Askeri Yargıtay Başkanlığı, 2. Ordu Komutan Vekilliği ve nihayetinde 2. Ordu Komutanlığı gibi son derece kritik vazifeleri ekledi.
Askeri kariyerinin zirve noktasına ise 23 Şubat 1962 tarihinde Kara Kuvvetleri Komutanlığı makamına atanarak ulaştı. Orgeneral rütbesindeyken bu şerefli görevi sürdüren Keskiner, 21 Ağustos 1964 tarihinde buradaki vazifesinden Yüksek Askeri Şura Üyeliği'ne tayin edildi. Yaklaşık bir yıl bu görevde kaldıktan sonra, kendi isteği doğrultusunda 17 Temmuz 1965 tarihinde emekliye ayrıldı. Aile hayatına da büyük değer veren komutan, evli ve üç çocuk babasıydı. Vefatının ardından Karacaahmet Mezarlığı'na defnedilen Keskiner, askeri disiplini ve ülkesine olan bağlılığı ile Türk Silahlı Kuvvetleri'nin unutulmaz komutanları arasında yer almaktadır.