Alemitu Bekele Degfa, orta ve uzun mesafe koşularında sergilediği performansla Türk atletizm tarihine adını yazdıran Etiyopya kökenli eski milli sporcudur. 17 Eylül 1977 tarihinde Etiyopya'nın Shoa kentinde dünyaya gelen Bekele, spora çocuk yaşlarında adım attı ve 1999 yılında gelen özel teklif sayesinde Türkiye adına pistlerde ter dökmeye başladı. Ülkemizi uluslararası arenada başarıyla temsil eden yetenekli koşucu, kariyeri boyunca birçok tarihi dereceye imza atmayı başardı.
Pistlerde Parlayan Bir Yıldızın Doğuşu
Atletizm serüvenine 1993 yılında Etiyopya'nın başkenti Addis Ababa'da adım atan Alemitu Bekele, kısa sürede yeteneğini kanıtladı. Türkiye'den gelen milli formayı giyme teklifini 1999 senesinde memnuniyetle kabul ederek Türk vatandaşlığına geçiş yaptı. Bu karar, onun profesyonel spor kariyerinde yepyeni bir sayfa açtı. Ay-yıldızlı forma altındaki ilk büyük uluslararası sınavını ise Pekin 2008 Olimpiyat Oyunları'nda verdi. Zorlu rakipler arasından sıyrılarak 5000 metre finaline kadar yükseldi ve bu yarışta yedinci olarak dikkatleri üzerine çekti.
Avrupa Rekorları ve Tarihi Başarılar
Milli atletin asıl büyük çıkışı 2009 yılında Torino'da düzenlenen Avrupa Salon Atletizm Şampiyonası'nda gerçekleşti. Bekele, 3000 metre yarışında elde ettiği 8:46.50'lik derecesiyle Türkiye rekorunu kırarak altın madalyanın sahibi oldu. Başarı grafiğini hızla yükselten sporcu, 10 Şubat 2010 tarihinde İsveç'teki GE Galan organizasyonunda unutulmaz bir rekora imza attı. 5000 metreyi 14:46.44 ile koşarak, Rumen sporcu Gabriela Szabo'ya ait 11 yıllık Avrupa salon rekorunu yerle bir etti. Eşiz bir hıza sahip milli sporcu için bu derece dünya atletizminin zirvesindeydi. Elde edilen bu muazzam derece, dünya atletizm tarihinin en iyi beşinci derecesi olarak kayıtlara geçti. Aynı yılın yaz aylarında Lozan'daki Diamond League etabında 3000 metrede ikincilik kürsüsüne çıktı. Ardından 2010 Avrupa Atletizm Şampiyonası'nda 5000 metre finalinde 14:52.20'lik nefes kesici bir derece yaptı. Şampiyona rekoru kırarak zirveye yerleşen başarılı sporcu, adını altın harflerle zirveye yazdırdı. Kazanılan bu muhteşem zafer, onu Süreyya Ayhan, Elvan Abeylegesse ve Nevin Yanıt gibi efsanevi isimlerin ardından Avrupa şampiyonluğu unvanını elde etmeyi başaran dördüncü Türk kadın atlet konumuna getirdi.
Başarılı atletin kariyerinde ulaştığı bazı önemli kilometre taşları şu şekildedir:
- 2008 Pekin Olimpiyatları'nda 5000 metrede final koşarak yedinci sırayı aldı.
- 2009 Avrupa Salon Şampiyonası'nda 3000 metrede Türkiye rekoru kırarak birincilik kürsüsüne çıktı.
- 2010 GE Galan yarışlarında 5000 metrede 11 yıllık Avrupa salon rekorunu geride bıraktı.
Biyolojik Pasaport Krizinin Ardından
Ne yazık ki, bu parlak kariyerin sonu sancılı bitti. 2015 yılının Mart ayında, yetkililer tarafından yapılan incelemeler sonucunda Bekele'nin biyolojik pasaport verilerinde bazı kurallara aykırı anomaliler saptandı. Sporcuya verilen cezanın kesinleşmesi üzerine, 2010 yılındaki tarihi zaferi dahil olmak üzere elde ettiği dereceler ve kırdığı rekorlar resmi olarak iptal edildi. Tarihi madalyası geri alındı. Ayrıca tüm rekorları silindi.