Kıbrıs doğumlu gazeteci, akademisyen ve siyasetçi Ahmet Şükrü Esmer, Türk basın tarihi ile dış politika yazarlığının en saygın isimlerinden biridir. 1891 senesinde Lefkoşa'da dünyaya gelen aydın, yayımcılık serüvenine gençlik yıllarında babasının haftalık olarak çıkardığı gazetede mürekkep kokusunu soluyarak adım atmıştır. Amerika Birleşik Devletleri'nde Columbia Üniversitesi'nde tamamladığı hukuk doktorasıyla akademik birikimini en üst seviyeye ulaştırmıştır. Milli Mücadele'nin kazanılmasının ardından Mudanya Mütarekesi ve Lozan Barış Konferansı gibi ülkenin geleceğini tayin eden son derece kritik diplomatik görüşmeleri bir basın mensubu olarak yerinde takip etmiştir. Hem üniversite kürsülerinde hem de parlamento çatısı altında ülkesine büyük hizmetler sunan bu değerli devlet adamı, 19 Ocak 1982 tarihinde hayata gözlerini yummuştur.
Kıbrıs'tan Amerika'ya Uzanan Eğitim Yolculuğu
Lefkoşalı tüccar Şükrü Efendi'nin torunu ve Mehmet Arif Bey'in oğlu olan Ahmet Şükrü, ilk öğrenim aşamalarını memleketinde tamamladı. Lefkoşa'daki İngiliz Okulu ve Kıbrıs Lisesi sıralarında okurken, babasının çıkardığı haftalık Sünuhat gazetesi sayesinde matbuat dünyasıyla erkenden tanıştı. Lise eğitiminin ardından İstanbul'a geçen genç idealist, Amerika Birleşik Devletleri'ne öğrenci göndermek amacıyla düzenlenen sınavı kazanarak yurt dışına gitmeye hak kazandı. New York'taki prestijli Columbia Üniversitesi bünyesinde hukuk alanında lisans ve yüksek lisans eğitimlerini başarıyla tamamladı. Buradaki gazetecilik okulunda da derslere katıldı. Devletler hukuku ile siyasi tarih branşlarında hazırladığı kapsamlı tezlerle hukuk doktoru unvanını almaya hak kazandı. Birinci Dünya Savaşı'nın devam etmesi sebebiyle ülkesine dönemediği bu zorlu dönemde, New York'ta Türkçe yayımlanan haftalık Sada-yı Vatan gazetesini çıkardı. Bu yayın, ABD sınırları içinde Türkçe basılan ilk gazete oldu.
Lozan Konferansı ve Matbuat Dünyasındaki Yükselişi
Takvimler 1921 yılını gösterdiğinde ülkesine dönen Ahmet Şükrü Bey, Galatasaray Lisesi bünyesinde İngilizce öğretmenliği yapmaya başladı. Mesleki çalışmalarına Vakit gazetesinin yazar kadrosuna dahil olarak devam etti. Kurtuluş Savaşı'nın zaferle taçlanmasıyla birlikte, basın mensubu sıfatıyla tarihi görevler üstlendi. Bağımsızlığın en önemli adımlarından olan Mudanya Mütarekesi ve Lozan Konferansı görüşmelerini gazeteci kimliğiyle yakından takip etti. Diplomatik süreçlerin ardından İstanbul'a dönerek arkadaşlarıyla beraber Vatan gazetesinin kurucuları arasında yer aldı. Sonrasında Milliyet gazetesinin yönetimini üstlendi. Bu prestijli yayın organında önce yazı işleri müdürlüğü, daha sonra ise genel müdürlük görevini başarıyla yürüttü. Milliyet bünyesinde çalışırken, Mülkiye Mektebi'nde siyasi tarih hocası olarak akademik hayatına ilk adımını attı. Bilgi ve birikimini diğer eğitim kurumlarına da taşıdı.
Şükrü Bey'in dönem dönem Siyasi Tarih dersleri verdiği diğer seçkin eğitim kurumları şunlardır:
- Harp Akademisi (Erkan-ı Harbiye)
- Polis Enstitüsü
- Yüksek İktisat ve Ticaret Mektebi
Ankara Yđlları, Siyaset ve Dış Politika Yazarlığı
Mülkiye Mektebi'nin Ankara'ya nakledilmesi kararıyla birlikte Ahmet Şükrü Bey de başkente taşındı. Okulun taşınmasının ardından okulda siyasi tarih profesörü kadrosuna getirildi. Başkentteki yoğun akademik çalışmalarının yanı sıra matbuat faaliyetlerine de hız kesmeden devam etti. Ulus gazetesinde dış politika üzerine köşe yazarlığı yaptı. Yazarlık kariyerini ilerleyen dönemlerde Barış gazetesinde kaleme aldığı analizlerle sürdürdü. Mesleki ve akademik alandaki üstün başarıları, onun aktif siyaset dünyasına adım atmasını da sağladı. Türkiye Büyük Millet Meclisi bünyesinde VI. Dönem İstanbul Milletvekili olarak görev alarak yasama faaliyetlerine katkıda bulundu. Ömrünü eğitime, bilime ve Türk basınının gelişimine adayan bu seçkin aydın, ardında unutulmaz bir fikir mirası bırakmıştır.