Kocaeli Büyükşehir Belediyesi (kısaca KBB), Kocaeli il sınırları içerisindeki belediye işlerini yürütmekle görevli devlet kuruluşudur. Kuruluş temelleri ilk olarak 1924 yılında İzmit Belediyesi adıyla atılmış, 1993 yılında İzmit Büyükşehir Belediyesi statüsünü kazanmış ve son olarak 2005 yılında yürürlüğe giren düzenlemeler doğrultusunda Kocaeli Büyükşehir Belediyesi adını almıştır. Günümüzde belediye başkanlığı görevini Doç. Dr. Tahir Büyükakın yürütmektedir.
Bağlı İlçeler ve Teşkilat Yapısı
Geniş bir hizmet alanına sahip olan Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'ne bağlı 12 adet ilçe bulunmaktadır. Bu ilçeler; Başiskele, Çayırova, Darıca, Derince, Dilovası, Gebze, İzmit, Körfez, Gölcük, Kandıra, Karamürsel ve Kartepe olarak sıralanmaktadır. Belediyenin idari ve operasyonel faaliyetlerini destekleyen yeyi adet anonim şirketi ve kamu kuruluşu statüsünde hizmet veren İSU adında bir kuruluşu mevcuttur. Belediye iştirakleri; UlaşımPark A.Ş., Antikkapi A.Ş., Belde A.Ş., İzaydaş, Kent Konut İnş. San. ve Tic. A.Ş., İzmit Su A.Ş. ve Sekapark A.Ş. şirketlerinden oluşmaktadır.
Yerel Seçimler Tarihi
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin geçmişten günümüze gerçekleştirilen yerel seçim sonuçları, kentteki siyasi değişimi ve oy oranlarını net bir şekilde ortaya koymaktadır. 1984 seçimlerinde Necati Gençoğlu ANAP adayı olarak %36,8 oy oranıyla belediye başkanı seçilmiştir. Ardından 1989 yılında SHP'den Mehmet Sefa Sirmen %36,5 oy oranıyla göreve gelmiştir. Sefa Sirmen, 1994 yılında SHP çatısı altında %25,2 ve 1999 yılında CHP çatısı altında %40,2 oy alarak görevini sürdürmüştür. 2004 yılında AK Parti adayı İbrahim Karaosmanoğlu %50,2 oy oranıyla başkan seçilmiş, sonraki seçim dönemleri olan 2009'da %47,4 ve 2014'te %50,6 oy oranlarıyla görevini korumuştur. Son dönemlerde ise 2019 yılında %55,5 ve 2024 yılında %45,8 oy oranlarıyla AK Parti adayı Tahir Büyükakın belediye başkanı seçilmiştir.
Cumhuriyet Döneminden Günümüze Belediye Başkanları
1923 yılından bu yana Kocaeli'de görev yapmış olan belediye başkanları zengin bir idari geçmişe sahiptir. Cumhuriyet döneminin ilk başkanı Cumhuriyet Halk Partisi'nden Zeynel Abidin Aral (1923-1931) olmuştur. Ardından Kemal Öz (1931-1950), Demokrat Parti'den Sadettin Yalım (1950-1952), Ali Haydar Öztalay (1952-1954), Akif Terzioğlu (1954-1956), Osman Gençal (1956-1958), Ekmel Çetinel (1958-1959) ve Alaettin Eriş (1959-1960) şehri yönetmiştir. Askerî dönemlerde Hüsnü Başer (1960-1962), Muhlis Babaoğlu (1962-1963) ve Aydın Tamer (1980) gibi isimler görev alırken; sivil dönemlerde Adalet Partisi'nden Enver Atafırat (1963-1968), Cumhuriyet Halk Partisi'nden Leyla Atakan (1968-1971) ve Erol Köse (1971-1977) de önemli hizmetlerde bulunmuştur. Büyükşehir statüsüne geçildikten sonra sırasıyla Mehmet Sefa Sirmen, Hikmet Erenkaya, İbrahim Karaosmanoğlu ve en son Doç. Dr. Tahir Büyükakın bu önemli görevi üstlenmiştir.