Kayaaltı Köyü'nün Tarihçesi ve Önemi
Ardahan ilinin Göle ilçesine bağlı olan Kayaaltı Köyü, tarihi boyunca farklı medeniyetlerin izlerini taşımış son derece köklü bir yerleşim yeridir. Tarihsel adı Poladik (Gürcüce: Poladiki / ფოლადიკი) olan köy, Orta Çağ'da Gürcistan'ı oluşturan tarihsel bölgelerden biri olan Kola sınırları içinde yer almaktaydı. Bölge, 16. yüzyılın ikinci yarısında Osmanlılar tarafından Gürcülerden ele geçirilmiştir. Köye dair çok eski yazılı kayıtlar bulunmamakla birlikte, köydeki megalit yapı kalıntıları bu coğrafyanın çok eski dönemlerden beri bir yerleşim alanı olduğunu kesin olarak kanıtlamaktadır.
Osmanlı'dan Cumhuriyet Dönemi'ne Kayaaltı
Kola (Göle) bölgesi uzun süre Osmanlı egemenliğinde kaldıktan sonra, 93 Harbi'nin ardından 1878 yılında imzalanan Berlin Antlaşması ile Rusya'ya bırakılmıştır. Rus idaresinde "Poladik" adıyla Ardahan sancağının Göle kazasına bağlanan köyün 1886 yılındaki nüfusu Kürt olarak kaydedilen 109 kişiden oluşuyordu. Ancak köyde varlığı bilinen tarihi kilise kalıntısı, Poladik'in daha önceki dönemlerde Hristiyan bir nüfusa da ev sahipliği yaptığını göstermektedir. Birinci Dünya Savaşı sonrasında Rusların çekilmesiyle bir süre fiilen Ermenistan sınırlarında kalan köy, 16 Mart 1921'de imzalanan Moskova Antlaşması ile Türkiye'ye bırakılmıştır.
Cumhuriyet Dönemi İdari Yapısı ve İsim Değişikliği
Cumhuriyet döneminde Poladik, 1928 tarihli Osmanlıca köy listesinde Kars vilayetinin Göle kazasına bağlı Okam nahiyesinin bir köyü olarak geçmektedir. 1940 yılındaki genel nüfus sayımında 418 kişilik nüfusa sahip olan köyün orijinal ismi, Türkçe olmadığı gerekçesiyle 1959 yılında kabul edilen 7267 sayılı kanun uyarınca Kayaaltı olarak değiştirilmiştir. 1965 nüfus sayımında köyün nüfusu 965 kişiye ulaşmış, ancak bu dönemde okuma yazma bilen kişi sayısı yalnızca 204 olarak tespit edilmiştir. Sonraki yıllarda nüfusunda değişimler yaşayan köyün 2022 yılı verilerine göre nüfusu 441 kişidir.
Ulaşım ve Konum Bilgileri
Doğu Anadolu Bölgesi'nin yüksek rakımlı coğrafyasında, 2057 metre yükseklikte yer alan Kayaaltı Köyü, Ardahan il merkezine 24 km, Göle ilçe merkezine ise 28 km uzaklıktadır. Bölgenin zengin tarihsel mirasını keşfetmek ve megalit yapı kalıntıları ile tarihi kilisenin izlerini yerinde görmek isteyen seyahat severler için köy, son derece gizemli ve keşfedilmeye değer bir destinasyon sunmaktadır.