Erzurum ilinin Oltu ilçesine bağlı bir kırsal mahalle olan İpekçayırı, Karadeniz Bölgesi sınırları içerisinde, deniz seviyesinden 2044 metre yükseklikte konumlanmaktadır. Oltu ilçe merkezinin güneydoğusunda yer alan bu yerleşim yeri, Erzurum il merkezine 150 kilometre, Oltu ilçe merkezine ise 30 kilometre mesafededir. Çevre mahallelerden Çayüstü ve Obayayla üzerinden geçen bir köy yolu ile ilçeye bağlanan mahalle, yüksek rakımı ve sakin yapısıyla dikkat çeken bir coğrafi yerleşimdir.
İpekçayırı'nın Tarihsel Geçmişi ve Tao Bölgesi
İpekçayırı, tarihsel olarak Gürcistan'ı oluşturan eski bölgelerden biri olan Tao sınırları içerisinde yer almaktadır. Bölge, 1549 yılında gerçekleştirilen Gürcistan seferinin ardından Osmanlı İmparatorluğu tarafından Gürcülerden ele geçirilmiştir. Yerleşimin adı daha eski tarihli kayıtlarda yer almamış olsa da, 1928 tarihli Osmanlıca köy listesinde "İpek Çayırı" (ایپك چایری) şeklinde kaydedilmiştir. İpekçayırı, 1928 yılında Erzurum vilayetinin Oltu kazasına bağlı Pitkir nahiyesinin köylerinden biri olarak idari teşkilatta yer almıştır.
Nüfus Gelişimi ve Cumhuriyet Dönemi Kayıtları
Cumhuriyet dönemi nüfus sayımlarında yerleşimin demografik yapısına dair somut veriler mevcuttur. 1940 yılındaki genel nüfus sayımında "İpek çayır" ismiyle kaydedilen köyde 141 kişi yaşarken, bu nüfus 1965 yılına gelindiğinde 247 kişiye ulaşmıştır. İlginç bir tarihi veri olarak, 1965 sayımında köyde yaşayanlardan yalnızca 2 kişinin okuma yazma bildiği kayıtlara geçmiştir. Zaman içerisinde göç veren yerleşimin nüfusu; 1985 yılında 250, 1990 yılında 241, 2000 yılında 142 ve son olarak 2022 yılı verilerine göre 23 kişi olarak tespit edilmiştir.
İdari Yapı ve Günümüzdeki Durumu
Uzun yıllar köy statüsünde varlığını sürdüren İpekçayırı, Erzurum'un 1993 yılında Büyükşehir Belediyesi olmasının ardından idari bir değişim yaşamıştır. 2012 yılında yürürlüğe giren 6360 Sayılı Kanun ile tüm köylerin tüzel kişiliği kaldırılmış ve İpekçayırı da Oltu Belediyesi'ne bağlı bir kırsal mahalle statüsüne dönüştürülmüştür. Günümüzde muhtar ve ihtiyar heyeti tarafından yönetilen bu sessiz mahalle, tarihi Tao bölgesinin geçmişini yansıtan Erzurum'un sakin kırsal köşelerinden biridir.