Artvin ilinin Yusufeli ilçesine bağlı, deniz seviyesinden 1532 metre yükseklikte konumlanan Demirkent Köyü, tarihsel zenginliği ve coğrafi yapısıyla bölgenin en dikkat çekici tarihi yerleşimlerinden biridir. İl merkezine 50 km, Yusufeli ilçe merkezine ise 29 km mesafede yer alan köy, tarihsel Tao bölgesinin önemli yerleşmelerinden biridir.
Köyün Tarihsel Kökeni ve Erkinis Dönemi
Demirkent köyünün eski adı, Gürcüce "demirli" anlamına gelen "Rkinisi" (რკინისი) kelimesinden türeyen Erkinis'tir. Köyün adı, yabancı kökten geldiği gerekçesiyle 1959 yılında çıkarılan kanunla Demirkent olarak değiştirilmiştir. Osmanlı Devleti'nin 16. yüzyılın ortalarında Gürcülerden devraldığı köy, 1595 tarihli mufassal defterlerinde 64 haneli bir yerleşim olarak kaydedilmiş olup, yüzyıllar boyunca nüfus yapısıyla çeşitli değişimlerden geçmiştir.
Görülmeye Değer Tarihi Yapılar
Demirkent sınırları içerisinde geçmiş medeniyetlerin izlerini taşıyan son derece önemli tarihi kalıntılar yer almaktadır. Köyün 500 metre kuzeybatısında ve 6 kilometre doğusunda olmak üzere iki adet tarihi kale bulunmaktadır. Bunun yanı sıra, varlığı bilinen üç kiliseden biri günümüzde camiye dönüştürülmüş, bir diğeri ise İtik mezrasında yer alan ve 10. yüzyıla tarihlenen ünlü İtik Kilisesi'dir. Üçüncü kilise ise köyün 5 kilometre güneydoğusunda tek nefli bir yapı olarak ayakta durmaktadır.
Daran ve Mağara Yapıları
Köyün sunduğu tarihi miras yalnızca kale ve kiliselerle sınırlı değildir. Köy merkezinde bulunan eski bir yer altı sığınağı veya deposu olan daran yapısı ve köyün 6 kilometre doğusundaki mağara, keşfedilmeyi bekleyen diğer önemli unsurlar arasındadır. Ayrıca günümüzde Demirkent'in bir mahallesi konumundaki eski Pez (Bez) yerleşimi de bölgedeki tarihi yerleşim bütünlüğünü tamamlamaktadır.