Malatya'nın yetiştirdiği önemli iş insanı ve siyasetçi Vahap Küçük, uzun yıllar süren girişimcilik ve yerel yönetim serüveninin ardından 18 Haziran 2020 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yumdu. Ünlü giyim markası LC Waikiki'nin kurucu ortaklarından olan Küçük, memleketi Doğanşehir'e kazandırdığı eserler ve eğitim burslarıyla tanınan hayırsever bir şahsiyetti. 1942 yılında dünyaya gelen tecrübeli iş insanı, ömrünün son yıllarında ise belediye başkanı olarak bölgesine hizmet etti.
Siyasete Atılan İlk Adımlar ve Girişimcilik Serüveni
Malatya'nın Doğanşehir ilçesine bağlı Elmalı Mahallesi'nde dünyaya gözlerini açan Vahap Küçük, Mehmet ve Ayşe Küçük çiftinin üç çocuğundan tek erkek evladıydı. İlköğrenimini doğduğu köyde, ortaöğrenimini ise ilçe merkezinde başarıyla bitirdi. Vatani görevini Ankara'nın Çankaya ilçesinde süvari olarak yerine getirdikten sonra köyüne dönerek bir süre tarım ve hayvancılık işleriyle meşgul oldu. 1968 senesinde Doğanşehir ilçe merkezine taşınan Küçük, burada ticari faaliyetlerini sürdürdü.
Siyasi hayatına 1972 yılında Milli Selamet Partisi'nin Doğanşehir ilçe teşkilatını kurarak başlayan başarılı iş insanı, uzun yıllar bu yapının başkanlığını üstlendi. 12 Eylül 1980 askeri darbesiyle siyasete zorunlu bir ara verdi. Ardından 1983 yılında Turgut Özal liderliğindeki Anavatan Partisi'nin kuruluş sürecine aktif katılım sağladı. Doğanşehir ilçe teşkilatını hayata geçirerek Özal'ın vefatına dek ilçe başkanlığı koltuğunda oturdu. 1984 yılında Tavşantepe bölgesinde modern bir çiftlik kurarak hayvancılığa geri döndü.
LC Waikiki'nin Doğuşu ve Hayırseverlik Faaliyetleri
Çocuklarının 1985 yılında tekstil sektörüne girmesiyle birlikte Vahap Küçük de iş hayatının yönünü bu alana çevirdi. Aile, 1988 yılında Fransa'da kurulan ünlü hazır giyim markası LC Waikiki'yi 1997 yılında satın alarak Türkiye'ye kazandırdı. Bu hamleyle birlikte Türkiye'nin en büyük perakende devlerinden birinin temeli atılmış oldu. Küçük, aile şirketleri olan Küçükler Holding bünyesinde yönetim kurulu üyesi olarak önemli kararlara imza attı.
İş hayatındaki başarısını toplumsal faydaya dönüştürmeyi ilke edinen hayırsever iş insanı, eğitim alanında çok sayıda öğrenciye sağladığı burslarla gençlerin geleceğine ışık tuttu. Memleketi Doğanşehir'e babasının anısına Mehmet Küçük Sağlık Ocağı'nı, doğduğu Elmalı köyünde ise annesinin ismiyle Ayşe Küçük Sağlık Ocağı'nı inşa ettirdi. Bunların yanı sıra İnönü Üniversitesi ile iş birliği gerçekleştirerek ilçeye modern bir yüksekokul kazandırmak işin büyük bir gayret gösterdi.
Doğanşehir Belediye Başkanlığı ve Vefatı
Siyasi birikimini yerel yönetimde değerlendirmek isteyen tecrübeli isim, 2001 senesinde AK Parti'nin Doğanşehir ilçe kuruculuşunu ve başkanlığını yürüttü. 30 Mart 2014 yerel seçimlerinde ise AK Parti'den aday gösterilerek Doğanşehir Belediye Başkanı seçildi. Halkla kurduğu samimi ilişkiler sayesinde ilçede büyük takdir toplayan belediye başkanı, bu ulvi görevi ömrünün sonuna dek büyük bir aşkla sürdürdü.
Dokuz çocuk babası olan ve örnek aile yaşantısıyla bilinen Vahap Küçük, 18 Haziran 2020 tarihinde İstanbul'da tedavi gördüğü hastanede geçirdiği kalp rahatsızlığı sebebiyle 78 yaşında hayata veda etti. Onun kurucusu olduğu ve bugün onlarca ülkede yüzlerce mağazası bulunan tekstil devi ile memleketine kazandırdığı kalıcı eserler, ismini yaşatmaya devam etmektedir.
Vahap Küçük'ün topluma ve memleketine bıraktığı en önemli miraslar şunlardır:
- Türkiye'nin tekstil liderlerinden LC Waikiki markasının kurucu ortaklığı
- Malatya Doğanşehir ve Elmalı'da yaptırılan modern sağlık ocakları
- Yüzlerce öğrenciye sağlanan kesintisiz eğitim bursları
- İnönü Üniversitesi bünyesinde yapımı süren yüksekokul projesi