Türkay Dereli, 1968 yılında Denizli'de dünyaya gelerek akademik hayatına ilk adımlarını Ankara'da aldığı eğitimle atmış, Türkiye'nin farklı üniversitelerinde üstlendiği kurucu rektörlük ve idari görevlerle yükseköğretim sistemine yön vermiş önemli bir Türk akademisyen ve makine mühendisidir. İlk ve orta öğrenim dönemini Ankara'da tamamlayan Dereli, mühendislik eğitimine yönelerek lisans derecesini 1992 yılında Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Gaziantep Mühendislik Fakültesi makine mühendisliği bölümünden almıştır. Doktora derecesine 1998 yılında ulaşmasının hemen ardından Gaziantep Üniversitesi bünyesinde endüstri mühendisliği alanında yardımcı doçent kadrosuna atanarak akademik kariyer basamaklarını tırmanmaya başlamıştır.
Akademik Yükseliş ve Uzmanlık Alanları
Akademik çalışmalarına Gaziantep Üniversitesinde hız kesmeden devam eden Türkay Dereli, 2002 yılında doçentlik unvanını kazanarak alanındaki yetkinliğini pekiştirmiştir. Başarılı araştırmaları neticesinde 2007 yılında aynı üniversitede profesörlük kadrosuna atanarak en üst akademik dereceye ulaşmıştır. Kariyeri boyunca disiplinler arası çalışmalara odaklanan Dereli, özellikle şu alanlarda derinleşmiştir:
- Yönetim Bilişim Sistemleri ve Süreç Yönetimi
- Sistem Tasarımı, Sibernetik ve Yatırım Planlama
- Bilgisayar Destekli Tasarım, Üretim ve Hizmet Yönetimi
- Mühendislik, Teknoloji ve Marka Yönetimi
- Teknoloji Transferi, İnovasyon ve Girişimcilik
Rektörlük Yılları ve İdari Başarılar
Profesör Dr. Türkay Dereli, idari tecrübesini rektörlük makamlarında en üst seviyeye taşımıştır. Bu doğrultuda 8 Eylül 2015 tarihinde İskenderun Teknik Üniversitesi'ne kurucu rektör olarak atanmış ve bu yeni yükseköğretim kurumunun yapılanmasında öncü bir rol oynamıştır. Buradaki görevini Eylül 2020 tarihine kadar başarıyla sürdürmüştür. Ardından 23 Eylül 2020 tarihinde yayımlanan Resmî Gazete kararı ile Hasan Kalyoncu Üniversitesi rektörlüğü görevine getirilmiştir. Bu vakıf üniversitesindeki liderliğini ise Temmuz 2025 dönemine kadar devam ettirmiştir. İdari başarılarının yanı sıra mesleki sivil toplum kuruluşlarıyla da yakın bağlar kuran Dereli, Makine Mühendisleri Odası başta olmak üzere pek çok dernekte aktif sorumluluklar üstlenmiştir.
Bilimsel Katkılar ve Aldığı Ödüller
Üniversite-sanayi iş birliğinin gelişmesine katkı sağlayan Dereli, Türkiye'deki ilk yenilik merkezi, bilişim laboratuvarı ve hızlı prototipleme laboratuvarlarının Gaziantep'te hayata geçirilmesinde öncülük etmiştir. Mühendislik eğitiminde yenilikçi bir model olan "İntörn Mühendislik Eğitimi" programının Gaziantep Üniversitesi Mühendislik Fakültesinde tasarlanması ve yürütülmesinde aktif görev almıştır. 2011 yılından itibaren TÜBİTAK ARDEB MAG Danışma ve Grup Yürütme Komitesi üyesi olarak çalışmalarını sürdüren Dereli, bilimsel literatüre de katkı sunmaktadır. Kendi uzmanlık alanındaki SCI endeksli 4 bilimsel dergide yardımcı ve alan editörlüğü yapmaktadır. ISI - Web of Science verilerine göre, kendi branşında en çok uluslararası makale yayımlayan akademisyenler listesinde üst sıralarda konumlanmıştır. Geliştirdiği projeler ve sanayiye katkıları nedeniyle Gaziantep Sanayi Odası (GSO) tarafından hizmet ödülüyle onurlandırılan Dereli, 2014-2015 yılları arasında TOBB Gaziantep Akademik Danışmanlığı görevini yürütmüş, 2015 yılında ise Gaziantep Üniversitesi Bilim Ödülü'nü almaya hak kazanmıştır.