Şemsi Güner, 1933 yılında İstanbul'da doğdu. Genç yaşlardan itibaren çizim yeteneğiyle öne çıkan sanatçı; karikatürden çizgi romana, afiş tasarımından profesyonel fotoğrafçılığa uzanan geniş bir yelpazede eserler üretti. Eğitim hayatını Şehremini Lisesi'nde tamamladıktan sonra İstanbul Belediye Konservatuvarı Opera ve Şan Bölümü'nde öğrenim gördü. Çizim tutkusu onu genç yaşta basın dünyasına taşırken, yaşadığı görme güçlükleri ve sektörel anlaşmazlıklar sebebiyle yönünü fotoğraf sanatına çevirdi. Bu alanda uluslararası başarılar elde eden usta sanatçı, 19 Mayıs 2010 tarihinde Bahçeşehir'deki evinde geçirdiği kalp krizi neticesinde yaşamını yitirdi.
Karikatürden Çizgi Romana Ulaşan Sanat Yolculuğu
Güner'in profesyonel sanat hayatı 1948 senesinde adımını attı. Henüz genç bir çizerken hazırladığı karikatürü dönemin usta ismi Ramiz Gökçe'ye sundu. Gökçe'nin çalışmayı beğenmesi üzerine çizimleri Mizah dergisi sayfalarında yayımlandı ve böylece Güner'in basın çizerliği macerası başladı. O yıllarda karikatürle geçinmenin zorluğu nedeniyle, yabancı renkli çizgi romanların kopyalanması işleriyle uğraştı. Kitap kapakları, yazı resimlemeleri ve afişler hazırladı.
Sanatçı, 1956 yılında Tan Gazetesi bünyesinde Rıfat Ilgaz imzalı ünlü Hababam Sınıfı eserinin ilk çizgi roman uyarlamasını hazırladı. Ardından 1958 ile 1964 yılları arasında Oğuz Özdeş yönetimindeki Çocuk Haftası Dergisi için çalıştı. Türkiye Yayınevi tarafından basılan bu yayında, dönemin büyük ilgi gören Yaman İzci ve Kaba Sakal Amca serilerini yazıp çizdi. Ayrıca derginin genel resimleme ve karikatür işlerini de üstlendi. Ancak Hayat ve Ses dergilerinde kadrolu ressam olması sebebiyle, buradaki çizimlerinde kendi imzasını kullanamadı. Kariyeri boyunca 1001 Roman, Yavrutürk, Çocuk Postası gibi pek çok farklı yayına katkı sundu.
Fotoğraf Sanatında Uluslararası Başarılar ve Sergiler
Yoğun çalışma temposu nedeniyle gözlerindeki rahatsızlık artan Güner, çizim yapmakta zorlanmaya başladı. Bu sırada, Şevket Rado yönetimindeki Hayat ve Ses dergilerinden istediği maaş zammı kabul edilmeyince basın ressamlığını bıraktı. Fotoğrafçılık alanına yönelen sanatçı, kısa sürede bu alanda profesyonelleşti. Ürettiği fotoğraflar turistik broşürlerde, takvimlerde, afişlerde ve kartpostallarda kullanıldı. Sanatçı, 1984 yılında İtalya'nın Milano kentindeki Dünya Turistik Afiş Yarışması'nda Pamukkale görseliyle gümüş madalya kazandı. Benzer bir başarıyı 1993 yılında yine İtalya'nın Katanya şehrinde elde ederek dünya birinciliği kazandı.
Türkiye'de ve dünyada çektiği karelerle devasa bir arşiv oluşturan sanatçı, ilk kişisel sergisini 1985 yılında İstanbul'da Anadolu Uygarlıkları başlığıyla düzenledi. Bunu takip eden yıllarda hem yurt içinde hem de Avrupa'nın çeşitli şehirlerinde sergiler açtı:
- 1987'de Sihirli Türkiye sergisi
- 1987'de İspanya'da başlayıp Avrupa'yı dolaşan Mimar Sinan'ın Eserlerinin Fotoğrafları sergisi
- 1988'de Öyküler sergisi
- 1991'de İspanya'da düzenlenen Sinan sergisi
- 1995 yılında Danimarka'nın Kopenhag, Aarhus ve Aalborg kentlerinde açılan Sivil Mimari Örnekleri sergisi
Yayımlanan Eserleri ve Doğaya Kattığı Yaratıcı Yorum
Doğa fotoğraflarına yaratıcı fantezi unsurları ekleyen tarzıyla tanınan Güner, kültürel mirasa odaklanan pek çok kitap yayımladı. Yayınlanan fotoğrafları ulusal ve uluslararası dergilerde paylaşıldı. Sanatçının yayımlanmış başlıca kitapları şunlardır:
- Topkapı Sarayı
- Dünya Mirasında Anadolu
- Türk Evleri
- Anadolu'da Kral Yolları
- Karadeniz
- Geleneksel Türk Sanatları
Bu değerli çalışmalarla İstanbul ve Anadolu kültürünü dünyaya tanıtan usta sanatçı Şemsi Güner, 19 Mayıs 2010 Çarşamba gecesi geçirdiği ani kalp rahatsızlığı neticesinde yaşamını yitirdi.