Türk televizyon haberciliğinin duayen isimlerinden olan gazeteci, yazar ve yönetmen Savaş Ay, 26 Mart 1954 tarihinde şarkıcı Şükran Ay ile illüzyonist Turan Turanlı'nın çocukları olarak İstanbul'un Üsküdar ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Ünlü televizyoncu, hayata gözlerini yumduğu 9 Kasım 2013 tarihine dek, imza attığı sosyal sorumluluk projeleriyle ve cesur habercilik anlayışıyla adından söz ettirmeyi başarıdı.
Üsküdar'ın Selamsız mahallesinde geçen çocukluk yıllarında, şarkıcı kız kardeşi Işıl Ay ile büyüyen Savaş Ay, Marmara Koleji ve Pertevniyal Lisesi'nde eğitim gördü. Lise döneminde halk oyunları ekibinin şefliğini üstlenen genç Savaş'ın soyadı, babasının kararı ve mahkeme kararıyla annesinin soyadı olan 'Ay' yapıldı. Gazetecilik hayali ise küçük yaşlarda severek okuduğu meşhur çizgi roman kahramanı Tenten vesilesiyle zihninde filizlendi. Yükseköğrenimini Marmara Üniversitesi İktisat ve İdari Bilimler Fakültesi'nde tamamladıktan sonra İstanbul İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi'nde de eğitim aldı.
Medyada İlk Adımlar ve Efsaneleşen A Takımı
Meslek hayatına 1974 senesinde Dünya gazetesinde muhabirlik yaparak adım atan usta kalem, ilerleyen yıllarda Tercüman, Vatan, Milliyet, Sabah ve Posta gibi dev yayın organlarında çalıştı. Akajans bünyesinde görev almasının yanı sıra Takvim gazetesinde köşe yazarlığı yaptı. Uluslararası arenada da adını duyuran başarılı gazeteci, Sipapress adına dünya çapında muhabirlik ve fotoğrafçılık faaliyetleri yürüttü. Bu süreçte çektiği sanatsal fotoğraflar, Time ve Bunte gibi dünyaca ünlü dergilerin kapaklarında yer bularak büyük yankı uyandırdı.
Televizyon haberciliği dünyasına 1984 yılında Mehmet Ali Birand ile birlikte hazırladıkları efsanevi 32. Gün programıyla giriş yaptı. Meslek hayatı boyunca toplamda altı yüzden fazla ödüle layık görülerek kırılması güç bir rekora imza attı. Bu ödüllerin en farklı ve unutulmaz olanı, Türkiye Gazeteciler Cemiyeti tarafından verilen 1992 Yılın Gazetecisi Ödülü'ydü. Savaş Ay, bu ödülü almak için travesti kılığına girerek onların toplumsal yaşamda karşılaştıkları devasa güçlükleri çarpıcı bir dosyayla kamuoyuna sunmuştu.
Yıl 1993 olduğunda, televizyon ekranlarında adeta bir ekol haline gelecek olan A Takımı programını hazırlamaya başladı. ATV, Kanal 6, Star TV, TGRT ve Kanal 1 gibi pek çok farklı mecrada izleyiciyle buluşan A Takımı efsanesini tam on beş sene boyunca kesintisiz sürdürdü. Programın yanı sıra 'Savaş Ay'la Show Biz', 'Savaş Ay'la Tozlu Yollar', 'Savaş Ay'la Sokak Arası', 'Stüdyo 4' ve 'Savaş Ay'la Muhabir' gibi farklı projelere de imza attı.
Toplumsal Dayanışma ve Edebi Eserleri
Televizyonun gücünü toplumsal faydaya dönüştürme konusunda benzersiz adımlar attı. Ağrı Doğubeyazıt'ta yaptırılacak okul için düzenlediği özel bağış kampanyasında sadece bir gecede tam bir trilyon lira toplayarak hafızalara kazındı. Bununla da yetinmeyerek hayata geçirdiği 'Beyaz Tebeşir' kampanyasıyla yurdun dört bir yanındaki binlerce dezavantajlı çocuğun eğitim görmesine aracı oldu. Kalemiyle de derin izler bırakan yazar, yaşamı boyunca altı önemli esere imza attı. Yazarın edebiyat dünyasına kazandırdığı kıymetli kitaplar şunlardır:
- Ay Hikayeleri
- Göz Tanığı
- Ara Sokak
- Sokak Çocuğu
- Çamur Şevketin Torunu
- Anlat Savaş Abi'ne
Sanat Dünyasındaki İzleri ve Vedası
Savaş Ay, haberciliğin ötesinde sinemaya da büyük ilgi duyuyordu. Yönetmenliğini, senaristliğini ve başrol oyunculuğunu üstlendiği 2000 yapımı Dansöz filmiyle beyaz perdede boy gösterdi. Ayrıca 'Üçüncü Göz', 'İstanbul Kanatlarımın Altında' ve 'Maskeli Beşler: Irak' gibi sinema yapımlarının yanı sıra 'Eyvah Babam', 'Eyvah Kızım Büyüdü', 'Mühürlü Güller' ve 'Bayrampaşa Ben Fazla Kalmayacağım' gibi sevilen dizilerde de oyuncu kadrosunda yer aldı.
Ulaşcan Ay adında bir oğlu ve bir kızı olan efsane gazeteci, 1999 yılında gırtlak kanserine yakalandığını öğrendi. Hastalık sebebiyle sesini büyük ölçüde kaybetmesine rağmen yaşama sevincini ve meslek aşkını asla yitirmedi. Uzun yıllar boyunca amansız kanser illetiyle kahramanca mücadele eden Savaş Ay, 9 Kasım 2013 tarihinde elli dokuz yaşındayken hayata gözlerini yumdu.