Trabzon'da 1933 yılında dünyaya gelen Türk iş insanı Ahmet Salih Erdem, kentin spor ve ekonomi tarihindeki en etkili isimlerden biridir. Bordo-mavili kulübün kurucuları arasında yer alan Erdem, takımın ilk kez en üst lige yükseldiği tarihi süreçte başkanlık koltuğunda oturmuştur. Farklı sektörlerdeki yatırımlarıyla kentin ticari hayatına yön veren ünlü yönetici, spor dünyasının ardından Fiskobirlik Genel Başkanlığı görevini üstlenmiştir. 4 Ağustos 2024 tarihinde hayatını kaybeden Erdem, geride derin izler bırakan bir özgeçmiş bırakmıştır.
Trabzonspor'un Kuruculuğundan Süper Lig'e Uzanan Yol
Karadeniz futbolunun en güçlü temsilcisi Trabzonspor, 1967 yılında kurulduğunda kurucu kurulun önemli bir üyesi de Salih Erdem'di. Kendi iş kollarında başarılı yatırımlar yapan Erdem, 1972-73 sezonunda kulüp başkanlığına aday oldu. Suat Oyman'ın ardından görevi devralan Erdem, o dönem ikinci ligde yer alan takımı en üst seviyeye taşımayı hedefliyordu. Başarılı oldu. Onun liderliğindeki üç yıllık dönemde Trabzonspor, Türkiye 1. Futbol Ligi'ne yükselerek adını Türk futbolunun devleri arasına yazdırdı. Bu üç yıllık görev süreçte Karadeniz fırtınası sadece en üst lige yükselmekle kalmamış, aynı zamanda Kıbrıs Barış Kupası'nı müzesine götürmüş ve Türkiye Kupası'nda final oynayarak tarihi başarılara imza atmıştır. Erdem, görevini 1975-76 sezonunda Şamil Ekinci'ye devretti. Böylece sonraki dönemde yaşanacak şampiyonlukların temeli bu başarılı yönetimle atıldı.
Fiskobirlik Başkanlığı ve Tarımdaki Girişimleri
Trabzonspor yönetiminden ayrılan deneyimli yönetici, spordan sonra rotasını tarımsal kooperatifçiliğe çevirdi. Bölgenin en büyük tarım birliği olan Fiskobirlik Genel Başkanlığı koltuğuna oturdu. Bu görev süreçte fındık üreticilerine destek olmak ve fındığın pazar değerini artırmak amacıyla yoğun mesai harcadı. Farklı vizyonlar geliştirmeye çalıştı. Kurumun kurumsal yapısını güçlendirmeyi hedeflerken, tüketiciye doğrudan ulaşmak adına yeni Fiskomar mağazalarının kapılarını açtı. Fakat kurumun geçmişten gelen borç yükü oldukça fazlaydı. Birliğin 140 trilyon Türk lirasını aşan borç sarmalı nedeniyle Erdem, yönetim süreçte ciddi finansal krizlerle mücadele etmek zorunda kaldı. Borç yükünün getirdiği zorluklar nedeniyle sıkıntılı günler geçiren kooperatifin 2006 yılında düzenlenen genel kurulunda seçimi kaybeden tecrübeli isim, başkanlık koltuğunu Yaşar Pamuk'a devrederek görevinden ayrılmıştır.
Salih Erdem'in Önemli Başarıları
Salih Erdem'in kariyerindeki ve yönetim dönemindeki önemli dönüm noktaları şu şekilde sıralanabilir:
- Trabzonspor'un 1967 yılındaki kuruluşu sırasında kurucular kurulunda aktif rol üstlendi.
- Kulübün başkanlığı süresince Karadeniz ekibini Türkiye 1. Futbol Ligi'ne çıkarmayı başardı.
- Dönemin önemli organizasyonlarından olan Kıbrıs Barış Kupası'nı Trabzonspor müzesine kazandırdı.
- Fiskobirlik başkanlığı sırasında fındığın ekonomik değerini yükseltmeye odaklanıp yeni Fiskomar zincirleri açtı.
Vefatı ve Son Yolculuğu
Trabzon'un yetiştirdiği önemli spor ve iş insanlarından olan Ahmet Salih Erdem, yaşlılığa bağlı sağlık sorunları sebebiyle 4 Ağustos 2024 tarihinde doğup büyüdüğü bu kentte hayata gözlerini yummuştur. Vefatı, hem spor hem de iş dünyasında derin bir üzüntüyle karşılandı. Efsane başkan için Trabzon'un tarihi İskenderpaşa Camii'nde cenaze töreni düzenlendi. Sevenleri oradaydı. Kılınan namazın ardından Erdem'in naaşı, dualar eşliğinde Trabzon'daki aile kabristanına defnedilerek son yolculuğuna uğrulandı.