Türk sinemasının emekleme ve gelişme dönemlerinde kameranın arkasında ve senaryo masasında iz bırakan Şakir Sırmalı, 26 Mart 1916 tarihinde dünyaya gelerek Türk sinema tarihinin en özgün sayfalarından birini yazmıştır. Çocukluğundan itibaren sinema dünyasına derin bir merak besleyen Sırmalı, bu tutkusunu hayatının merkezine koymuş ve ömrünü beyaz perdeye adamıştır. Şişli Terakki Lisesi'nden mezun olduktan sonra İstanbul Hukuk Fakültesi'nde yükseköğrenimine devam eden genç sinemaseverin hayatı, İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle tamamen değişmiştir. Savaşın getirdiği zorunlu şartlar nedeniyle askere alınan Sırmalı, hukuk eğitimini yarıda bırakmak durumunda kalsa da askerlik görevinin bitiminde sinema dünyasına daha güçlü adımlarla geri dönmüştür.
Askerlik vazifesini tamamladıktan sonra sinemaya olan ilgisini teorik boyuta taşıyan yazar, farklı mecmualarda sinema üzerine kaleme aldığı eleştiri ve yazılarla adından söz ettirmeye başlamıştır. Yazarlık tecrübesinin ardından uygulamalı sinemaya geçiş yapmak isteyen Sırmalı, 1945 yılında sektördeki arkadaşları Temel Karamahmut ve Ertuğrul Tokdemir ile ortaklık kurarak Sema Film adında bir yapım şirketi kurmuştur. Bu şirket bünyesinde hemen ertesi yıl, edebiyatımızın kıymetli yazarlarından Şükûfe Nihal Başar'ın eserinden uyarlanan Domaniç Yolcusu / Unutulan Sır filminin çekimlerine başlamıştır. Büyük bir titizlikle yürütülen çekim süreci yaklaşık iki yıl sürmüş ve yapım nihayet 1948 yılında izleyiciyle buluşmuştur. Ancak büyük umutlarla vizyona giren bu ilk uzun metraj denemesi, gişede beklenen ticari başarıyı yakalayamamıştır. Yaşanılan bu büyük mali başarısızlık, Sema Film'in kapılarını kapatmasına neden olmuştur.
Başarı Ödülleri ve Yarım Kalan Projeler
İlk yapımcılık denemesindeki başarısızlığa rağmen sinema üretimine ara vermeyen yönetmen, 1952-1953 sezonunda Türk sinemasının klasikleri arasına girecek olan Efelerin Efesi filmiyle büyük bir çıkış yakalamıştır. Bu başarılı yapım, 1953 yılında Türk Film Dostları Derneği tarafından ilki düzenlenen prestijli I. Türk Filmleri Yarışması'nda dönemin en iyi işleri arasında yer almıştır. Yarışmada Efelerin Efesi sezonun en başarılı beş filminden biri seçilirken, Şakir Sırmalı da en başarılı beş yönetmenden biri olma unvanını elde etmiştir. Bu prestijli takdirin ardından aynı yıl büyük bir heyecanla başladığı Vahşi İntikam isimli yeni filminin çekimleri ise maalesef yaşanan aksilikler yüzünden yarım kalmıştır.
Sırmalı Film ve Yönetmenliğe Veda
Yarım kalan projesinin ardından sinemaya bir süre ara veren Sırmalı, yapımcılık tutkusundan vazgeçmeyerek 1957 yılında bu kez kendi adını taşıyan Sırmalı Film'i kurmuştur. Kendi şirketinin çatısı altında dünya edebiyatının en önemli klasiklerinden biri olan Alexandre Dumas imzalı Kamelyalı Kadın romanını aynı isimle sinemaya uyarlamıştır. Bu iddialı klasik uyarlamasının ardından sinemada yönetmen olarak yapacaklarını tamamladığına inanan Sırmalı, film yönetmenliği kariyerini tamamen sonlandırma kararı almıştır. Yönetmenliği bıraksa da sinema sanatına olan bağını hiçbir zaman koparmamış, birikimini bu kez senaryo yazarı olarak sektöre aktarmaya karar vermıştır.
Yeşilçam'a Yön Veren Senaryolar ve Özel Yaşamı
Yönetmenlik koltuğundan indikten sonra kalemiyle üretmeye devam eden usta isim, Yeşilçam'ın üretken yönetmenlerinden Süreyya Duru'nun beyaz perdeye aktardığı pek çok başarılı yapımın senaryosuna imza atmıştır. Sırmalı'nın kaleme aldığı ve Türk sinemasında iz bırakan senaryolar şunlardır:
- 1963 yapımı gerilim dolu Dişi Örümcek filmi,
- 1964 yılında sinemaseverlerle buluşan ve toplumsal ögeler barındıran Döner Ayna filmi,
- 1965 yılında vizyona giren ve büyük ilgi gören dramatik yapım Aşk ve İntikam filmi.
Bu eserler, Sırmalı'nın senaristlikteki başarısını ve sinema diline olan hakimiyetini bir kez daha kanıtlamıştır. Özel hayatında ise ünlü oyuncu Turgut Boralı'nın eski eşi Servet Kaftan ile hayatını birleştiren usta sinemacı, Türk sinemasına bıraktığı derin mirasıyla 3 Nisan 2004 tarihinde vefat etmiştir.