Doğu Anadolu'nun kadim kenti Erzurum'un yetiştirdiği önemli siyaset adamlarından biri olan Rıza Şimşek, 1930 yılında Horasan'ın Yüzveren köyünde hayata gözlerini açtı. Ticaretle başlayan iş yaşamını zamanla yerel ve ulusal siyasete taşıyan Şimşek, hem bölgesel kalkınmaya katkı sunmuş hem de Türkiye Büyük Millet Meclisi bünyesinde bölgesini temsil etmiştir. Siyasi kariyerinde dönemin şartlarında halkın sesi olmayı başaran ünlü politikacı, 18 Aralık 1992 tarihinde vefat ederek yaşam yolculuğunu tamamlamıştır.
İlk Yılları ve Eğitim Hayatı
Murat Efendi ile Hanım'ın evladı olarak dünyaya gelen Rıza Şimşek, çocukluk ve gençlik yıllarını Erzurum'da geçirdi. Temel eğitim sürecinde ortaokulu bitiren Şimşek, bununla da yetinmeyerek dönemin geleneksel eğitim kurumlarından olan medrese bünyesinde öğrenim gördü. Aldığı bu çift yönlü eğitim, onun hem modern hem de kültürel birikim kazanmasına zemin hazırladı.
Ticaret Hayatı ve Yerel Politika
Eğitim yıllarının ardından iş hayatına adım atan Şimşek, uzun yıllar serbest ticaretle uğraştı. Bölgenin ticari dinamiklerini yakından tanıyan ve halkla iç içe bir yaşam sürdüren başarılı tüccar, edindiği güven sayesinde yerel yönetimlere adım attı. Erzurum İl Genel Meclisi üyeliğine seçilerek şehrin ihtiyaçları için yoğun bir mesai harcadı.
Milletvekilliği ve Parlamento Yılları
Yerel siyasetteki başarıları Rıza Şimşek'i ulusal arenaya taşıdı. 29 Kasım 1987 genel seçimlerinde aday olan Şimşek, Erzurum halkının desteğiyle 18. Dönem Erzurum Milletvekili olarak meclise girdi. 20 Ekim 1991 tarihine kadar parlamentoda dört yıla yakın bir süre görev yapan politikacı, yasa yapıcılık görevini yerine getirdi.
Rıza Şimşek'in yaşamındaki temel dönüm noktaları şöyle sıralanabilir:
- Hem ortaokul hem de geleneksel medrese eğitimi alarak kendini yetiştirdi.
- Ticari hayatının ardından Erzurum İl Genel Meclisi üyesi olarak yerel yönetimde aktif rol oynadı.
- TBMM'de 18. Dönem Erzurum Milletvekili sıfatıyla yasama faaliyeti yürüttü.
Milletvekilliği görevinin ardından aktif siyaset sahnesinden çekilen Erzurumlu politikacı, 18 Aralık 1992 günü yaşamını yitirdi. Hem şehrinin gelişimine yön veren adımları hem de meclisteki hizmetleri, arkasında saygıyla anılan bir miras bıraktı.