Köstence doğumlu eczacı ve siyasetçi Rıza Saltuğ, Osmanlı İmparatorluğu'nun son dönemlerinden Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarına uzanan süreçte, hem sağlık alanında hem de yerel ve ulusal düzeyde siyasi ve ticari hayatta derin izler bırakmış önemli bir Türk devlet adamıdır. 1874 yılında dünyaya gelen ve askeri tıp eğitimi aldıktan sonra eczacılık mesleğini icra eden Saltuğ, özellikle Kastamonu ve Ankara'da üstlendiği kritik görevlerle cumhuriyetin inşası döneminde etkin rol oynamıştır.
Eczacılıktan Siyasete Ulaşan Kariyeri
Askerî Tıbbiye Mektebi Eczacılık Bölümü'nü başarıyla tamamlayan Rıza Saltuğ, meslek hayatına Babı Seraskerî Hastanesi'nde eczacı olarak adım atmıştır. Dönemin çalkantılı siyasi atmosferinde İttihat ve Terakki Cemiyeti bünyesinde aktif üyelik üstlenen eczacı, yenileşme hareketlerinde yer almıştır. Daha sonra serbest eczacılık ve serbest ticaret ile uğraşmaya başlayan Saltuğ, mesleki birikimini toplumsal faydaya dönüştürmeyi amaçlamıştır.
Kastamonu'da Yerel Hizmetler ve Milletvekilliği
Kariyerinin önemli bir bölümünü Kastamonu'da geçiren Saltuğ, burada yerel yönetimlerin güçlenmesine katkı sağlamıştır. Hem yerel düzeyde hem de ulusal alanda çeşitli görevleri başarıyla yürüten Rıza Saltuğ'un üstlendiği başlıca roller şunlardır:
- Kastamonu Umûmî Meclis ve Belediye Azalığı,
- Kastamonu Ticaret Odası Başkanlığı,
- Türkiye Büyük Millet Meclisi VI. ve VII. Dönem Kastamonu Milletvekilliği.
Aynı zamanda ticari faaliyetleriyle bölgenin kalkınmasına katkı sağlayan Saltuğ, halkın refahı için durmaksızın çalışmıştır. Yereldeki bu özverili çalışmaları, kendisini ayrıca parlamento çatısı altına taşıyarak yasal düzenlemelerde söz sahibi olmasını sağlamıştır. Ülkesine ve milletine adadığı ömrünü, 6 Aralık 1948 tarihinde vefat ederek tamamlamıştır.