Rıza Kotan, ilk Meclis'in genç ve dinamik isimlerindendir. Hem cephede hem de meclis çatısı altında aktif olarak vatan mücadelesi vermiştir. 1890 yılında Muş'ta dünyaya gelen ve Gönenzade Ali Galip Ağa'nın oğlu olan bu tarihi şahsiyet, yerel yönetimlerdeki faaliyetlerinden sonra milletvekilliğine uzanan son derece onurlu bir ömür sürmüştür.
Eğitim Hayatı ve İlk Yılları
Eğitim hayatını Muş Rüştiyesi bünyesinde başarıyla tamamlamıştır. Okulu bitirdikten sonra doğduğu topraklarda tarım ve ticaretle uğraşmıştır. Böylece yörenin ekonomik hayatında önemli bir yer edinmiştir. Bu süreçte sergiledişi liderlik vasıfları sayesinde yerel yönetimlerde de görev almıştır. Belediye ve Liva meclislerinde de üye olarak bölge halkına hizmet etmiştir.
Milletvekilliği Dönemi ve Cephe Hizmetleri
Milli Mücadele'nin en çetin günlerinde vatan savunmasına katılmak amacıyla siyasete adım atmıştır. Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin (TBMM) birinci döneminde Muş milletvekili olarak seçilmiştir. Kotan, 13 Ocak 1921'den itibaren cephede hizmet etmek üzere üç ay izin almıştır. Bu sürede vatan savunmasında bizzat aktif görevler üstlenmiştir. Daha sonra 3 Nisan 1922 tarihinde doğu illerinde özel bir göreve atanmıştır. Bölgedeki kritik çalışmaları üstün bir başarıyla yürüterek yerel halkın derin sevgisini kazanan dürüst siyasetçi, bu başarılarının doğal bir sonucu olarak ikinci dönemde de yine Muş ilinden milletvekili seçilerek meclisteki yerini korumuştur.
Siyasetçinin üstlendişi başlıca roller şunlardır:
- Muş Belediye ve Liva meclisi üyelikleri
- TBMM I. ve II. Dönem Muş Milletvekilliği
- Milli Mücadele döneminde cephe hizmetleri
- Doğu vilayetlerinde yürütülen özel görevler
Siyaset Sonrası Yıllar ve Ankara Belediyesi
Milletvekilliği görevi sona erince başkent Ankara'ya yerleşerek ticaret hayatına geri dönmüştür. Burada birtakım ticari girişimlerde bulunsa da aradığı başarıyı bir türlü elde edememiştir. Ekonomik zorluklar yaşayan eski vekil, 1937 yılında Ankara Belediyesi bünyesinde çalışmaya başlamıştır. Belediyenin otobüs işletmesinde biletçi olarak görev almıştır. Milletvekilliğinden biletçiliğe uzanan bu onurlu hayat hikayesi, onun ne denli dürüst bir insan olduğunu göstermektedir. Cumhuriyet tarihinin bu saygın ismi, 20 Ekim 1951'de Ankara'da hayata gözlerini yummuştur.