Türk atletizminin simge isimlerinden Pınar Saka, 5 Kasım 1985'te İstanbul'da doğmuş ve pistlerdeki mücadelesiyle adını tarihe yazdırmış milli sporcudur. Henüz dokuz yaşındayken ENKA Spor Kulübü bünyesinde başladığı koşu kariyerini büyük başarılarla süsleyen Saka, 2012 Londra Olimpiyatları barajını geçerek 400 metre branşında olimpiyatlarda yarışan ilk ve tek Türk kadın atlet unvanını elde etmiştir. Erken yaşta giydiği milli formayla sürat pistlerinde ülkemizi başarıyla temsil eden Saka, Türk spor tarihine önemli izler bırakmıştir.
Pistlerde Rekorlarla Dolu İlk Adımlar
Saka, atletizm dünyasına 1994 senesinde adım attı. Henüz dokuz yaşındayken İstanbul'da 300 metrede elde ettiği rekorla yeteneğini kanıtladı. Genç yaşta ay-yıldızlı ekibe seçilerek 100 ve 200 metre mesafelerinde ülkesini temsil etmeye başladı. Gençler kategorisinde 300 metrede elde ettiği 38.01 saniyelik derecesiyle Türkiye rekorunu halen elinde bulundurmaktadır. 2003 yılında yaşadığı hamstring sakatlığının ardından, 2004 senesinde 400 metre kategorisine yöneldi.
Amerika Macerası ve NCAA Pistlerindeki Zirve
Eğitim amacıyla 2005'te ABD'ye giden sporcu, Nebraska-Lincoln Üniversitesi adına yarıştı. Burada 200 metre (23.93), 400 metre (53.04) ve 600 metre (1.20.36 yarda) rekorlarını kırdı. 2008 ve 2009 yıllarında NCAA Ligi'nde şampiyonluk yaşarken, 2009 Salon Şampiyonası'nda 4x400 metre kazanan takımda yer aldı. Bu başarılarıyla NCAA tarafından 2009'da 'Yılın Atleti' seçildi ve organizasyona katılan ilk Türk sporcu oldu.
Olimpiyat Rüyası ve Rekor Üstüne Rekor
Milli sporcunun en parlak dönemi olan 2011 yılı rekorlarla geçti. Şubat 2011'de salonda 400 metreyi 52.99 saniyede koşarak, bu mesafeyi 53 saniyenin altında tamamlayan ilk Türk kadın atlet oldu. Aynı yılın temmuz ayında derecesini 51.53 saniyeye indirmeyi başaran milli atlet, bu sonuçla Türkiye rekorunu yenilerken aynı zamanda 2012 Londra Olimpiyatları A barajını geçerek olimpiyat vizesi alan ilk Türk kadın sporcu olarak tarihe adını yazdırdı. Frank Sevigne Husker Invitational müsabakasındaki 53.08 saniyelik derecesi ise dünya salon listelerinde altıncı sırada yer buldu.
2012 Londra Olimpiyatları'nda 400 metrede yarışan ilk Türk kadın atlet olarak tarihe geçen Saka, serisinde dördüncü olup yarı finali 0.7 salise farkla kaçırdı. Helsinki'deki 2012 Avrupa Şampiyonası yarı finalinde ise 52.84 saniyeyle elendi.
Pist Dışındaki Yaşamı ve Eğitim Hayatı
Bireysel başarılarının yanı sıra takım yarışlarında da ön planda olan Saka'nın elinde bulundurduğu rekorlar şunlardır:
- 2009 Avrupa Salon Atletizm Şampiyonası'nda elde ettiği 3:37.37'lik salon Türkiye rekoru.
- 2011 Avrupa Takımlar Şampiyonası'nda koştuğu 3:29.42'lik açık hava Türkiye rekoru.
- Tampere'de ulaştığı 3:40.65'lik gençler Türkiye rekoru.
Akademik alanda Nebraska Üniversitesi'nde Uluslararası İşletme okuyan Saka, Türkiye'de Boğaziçi Üniversitesi MBA programını bitirdi. Sporu 2013'te bırakan atlet, 2015 yılında Alpay Başaran ile evlendi ve 2018'de oğlu Kaan'ı dünyaya getirdi. Çift, 2022'de boşandı.