Türk sanat dünyasının çok yönlü isimlerinden biri olan Özhan Eren, 8 Mart 1959 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Hem müzisyen hem de yönetmen kimliğiyle adından söz ettiren sanatçı, çocukluk yıllarından itibaren beslediği melodi tutkusunu askeri disiplinle harmanlayarak benzersiz bir kariyer inşa etti. Aslen Amasyalı olan Eren, harita mühendisi olarak sürdürdüğü başarılı subaylık görevini müzik aşkı uğruna geride bırakarak, unutulmaz eserler üreteceği sanat yolculuğuna kararılı bir adım attı. Kara Tren türküsüyle gönüllerde taht kuran ve 120 ile Son Mektup gibi tarihi sinema yapıtlarıyla beyaz perdeye imzasını atan usta isim, kültürel mirasımızı modern anlatılarla harmanlayarak Türk sanat tarihine adını yazdırdı.
Askeri Üniformadan Nota Sehpasındaki Başarıya
Sanatçının çocukluğu, kökenlerinin dayandığı Amasya'da karayolları işçisi babasının ve ağabeyi Özkul Eren'in yanında geçti. İlköğrenimini bu tarihi kentte tamamlayan Özhan Eren, küçük yaşlarda mandolin, akordeon ve mızıka çalmayı kendi çabalarıyla öğrenerek müzikal yeteneğini erkenden kanıtladı. Eğitim hayatına askeri disiplin altında devam eden Eren, 1976 yılında Kuleli Askeri Lisesi'nden, 1980 yılında ise Kara Harp Okulu'ndan mezun oldu. Askeri eğitim ona disiplin kazandırdı. Harp Okulu yıllarında usta bestekâr Selahattin Altınbaş ile yolları kesişti. Bu tanışlık onun müzikal vizyonuna yön verdi. Ardından 1982'de MSB Harita Yüksek Teknik Okulu'nu tamamlayarak Türk Silahlı Kuvvetlerinde Harita Mühendis Teğmen rütbesiyle göreve başladı.
Askerlik mesleğini icra ederken müzikten hiçbir zaman kopmayan Eren'in çocukluğundan beri hazırladığı besteleri, aynı yıl TRT repertuarına kabul edilerek büyük bir başarıya ulaştı. Özel müzik dersleri ve koro faaliyetleriyle sanatsal birikimini sürekli zenginleştirdi. Dokuz yıl boyunca, Edirne'den Şemdinli'ye uzanan geniş bir coğrafyada Türk-Irak sınırı revizyonu da dahil olmak üzere pek çok zorlu askeri mühendislik projesinde yer aldı. Ancak takvimler 1991 yılını gösterdiğinde, müziğin kendisi için bir yaşam biçimi olduğunu fark ederek ordudaki görevinden istifa etti ve İstanbul'a yerleşti. Ajans 1400 bünyesinde çalışmaya başlayan Eren, Yunus Emre'nin eşsiz şiirlerini besteleyerek hazırladığı 'Selam Olsun' adlı ilk solo albümüyle profesyonel müzik piyasasına adım attı.
Televizyon Yayıncılığından Beyaz Perdenin Zirvesine
İstanbul'daki sanat yaşamı Eren'e yepyeni kapılar açtı. 1994 yılında Kanal 7 televizyonunun kurucu yayın kurulu üyeleri arasında yer alan sanatçı, bu mecrada iki yıl boyunca yapımcı ve yönetmen olarak çeşitli belgesel ve müzik programlarına imza attı. İlerleyen süreçte Osman Sınav ve Yücel Çakmaklı gibi Türk sinemasının duayen yönetmenlerinin imza attığı çok sayıda sinema filmi, dizi ve televizyon filminin müziğini hazırladı. Funda Arar ile Orhan Hakalmaz gibi değerli yorumcuların ilk solo albümlerinin yapımcılığını ve yönetmenliğini üstlenerek onların müzik dünyasına güçlü birer giriş yapmalarını sağladı.
1998 yılında bestelediği ve hafızalara kazınan 'Kara Tren' türküsü, Türkiye genelinde büyük bir yankı uyandırdı. Eser, dilden dile dolaşarak klasikleşti. Bu büyük başarının ardından sanatçı, 'Güle Yazdım' (2000), 'Turnalara Tutun da Gel' (2001) ve 'Kime Sorsam' (2004) gibi albümlerle dinleyicileriyle buluştu. Usta sanatçının müzik kariyeri boyunca dinleyicileriyle buluşturduğu başlıca albümleri şunlardır:
- Güle Yazdım (2000)
- Turnalara Tutun da Gel (2001)
- Sarıkamış'lı Geçmiş Zaman (2003)
- Kime Sorsam (2004)
- Gümüş (2008)
Ayrıca 2003 yılında Sarıkamış faciasını ve o hüzünlü dönemi merkeze alan, içinde meşhur 'Sarıkamış Türküsü'nün de yer aldığı 'Sarıkamış'lı Geçmiş Zaman' tematik albümü çıktı. Tarihe olan derin ilgisini kitap sayfalarına da taşıyan Eren, 1875 ile 1915 yılları arasındaki savaşları ve göçleri ele alan 'Sarıkamış'a Giden Yol' adlı yakın tarih araştırma kitabını 2005 yılında okurlarla buluşturdu.
Tarih Kokan Sinema Yapıtları ve Sanat Mirası
Özhan Eren, müzikteki ustalığını sinema perdesine de taşıyarak Türk sinemasına unutulmaz başyapıtlar kazandırdı. 2007 yılında vizyona giren, Birinci Dünya Savaşı döneminde karlar altındaki kahraman çocukların öyküsünü anlatan 120 adlı sinema filminin senaryosunu kaleme aldı, müziğini hazırladı, yapımcılığını üstlendi ve Murat Saraçoğlu ile birlikte yönetmenliğini yürüttü. Başrollerinde Cansel Elçin, Özge Özberk ve Burak Sergen gibi oyuncuların yer aldığı bu film, Türk milletinin fedakarlıklarını gözler önüne seren destansı bir yapım oldu.
2015 yılında ise Çanakkale Savaşı'nı konu alan Son Mektup filminin yönetmen koltuğuna oturdu. Yapım sinemaseverlerden tam not aldı. Başrollerini Tansel Öngel ve Nesrin Cavadzade'nin paylaştığı bu tarihi yapım da büyük ilgi gördü.
Sanat kariyeri boyunca birçok önemli projeye imza attı. 'Şenlikname: Bir İstanbul Masalı', 'Dinle Neyden', 'Karagümrük Yanıyor', 'Son Yaprak', 'Gerilla' ve 'Dönemeç' gibi yapımların müziğine hayat veren Eren, 1993 senesinde Ankara'da Melih Gökçek'in kardeşi Deniz aracılığıyla Recep Tayyip Erdoğan ile tanışmıştır. Sanatçı, AK Parti'nin 2011 genel seçim kampanyasında geniş kitlelere ulaşan reklam filminin 'Aynı' adlı şarkısının söz ve bestesine imza atarak siyasi iletişim alanında da adından söz ettirmiştir. Özel yaşamında evli olan ve Ömer Cahit, Emre ile Ali adlarında üç erkek çocuk babası olan Özhan Eren, kültürel köklerimize bağlılığı ve yenilikçi sanat anlayışıyla üretmeye devam etmektedir.